« High Road » de Kesha : Critique d’album

Avec l’aimable autorisation de RCA

Après son dernier album, le solide mais épuisé « Rainbow », « High Road » est le son de la récupération, de l’abandon et de la localisation exacte de la fête en 2020.

En ce moment de justice véritable qu’est #MeToo et Time’s Up, il est difficile de considérer Kesha — dans son passé, l’incarnation ambulante d’un croisement entre un bang à la bière et une boule disco — sans penser aux titres, aux chagrins et aux tracas qu’elle a vécus pendant la plus grande partie de la dernière décennie. Là encore, depuis 2014, et le début de son procès contre le producteur et chef de label Lukasz « Dr. Luke » Gottwald pour agression sexuelle présumée, abus et coups et blessures, il a été difficile d’entendre Kesha, point final.

Après avoir demandé la libération de son contrat d’enregistrement, les tribunaux ont rejeté sa poursuite et rejeté les demandes de résiliation de son contrat avec le label Kemosabe / Sony. Kesha ne pouvait pas chanter pour son soi-disant agresseur, mais elle ne pouvait pas partir. Il n’y avait plus de joie d’être la femme avec le $ à son nom, ni de fierté d’être la fille qui s’est brossée les dents avec Jack Daniels. Elle était gelée, comme si toutes les vibrations dance-pop amusantes, ébouriffantes et rugueuses lui avaient été arrachées.

Quand elle a finalement enregistré, sur Kemosabe en 2017, Kesha a sorti un album, « Rainbow », qui non seulement jouait provisoirement sur des thèmes musicaux de liberté — des sons qu’elle affirmait que Dr Luke n’autoriserait jamais, tels que des mélodies inspirées du rock husky, du country et du gospel -, mais sur les abus, les traumatismes et leurs séquelles. « Rainbow » était solide, même brûlante par moments, avec des titres tels que « Woman » lui permettant de crier des lignes de chevrons comme « Je suis une femme mère » avec la sortie d’un cri primal. Pourtant, il semblait épuisé d’une certaine manière, comme si sa chanteuse était gagnée par tout ce qu’elle avait vécu jusque-là.

Si « Rainbow » était alors le ton tremblant de Kesha dans un état de fugue funky, son nouveau « High Road » est le son de récupération et d’abandon, de retrouver sa forme et de se débarrasser de sa vieille peau, de localiser exactement où en est la fête en 2020, puis de déchirer la piste de danse avec une pioche et un rugissement glam-pop-hop dur. Avec cela, Kesha revendique non seulement son indépendance et son mouvement en avant libre, mais montre, encore une fois, qu’elle ne ressemble à aucune autre femme sur les charts pop.

Produisant elle-même le nouvel album avec Jeff Bhasker (de Kanye « 808s & Heartbreak » et « My Beautiful Dark Twisted Fantasy ») et d’autres, « High Road » renvoie Kesha, avec confiance, au mélange de pop glitter sordide, de bangers teintés d’EDM et de ballades tourbillonnantes de ses deux premiers albums – « Animal » de 2010 et « Warrior » de 2012 — mais avec le bénéfice de l’âge, de l’expérience, d’un véritable soulagement et d’un certain un vrai vernis derrière ses mots et ses mélodies. Kesha n’est pas l’enfant au nez morveux qui se brosse les dents avec Jack: Elle se brosse avec du champagne et chante avec un chiffon sage et une joie authentique. Elle est même assez arrogante pour ramener le $ au milieu de son nom sur le kicker bien titré, « Kinky », comme si elle accueillait chez elle un vieil ami tapageur dont elle est sûre qu’il fera un gâchis.

En commençant par la pop torride et Elton-ish de « Tonight » et l’appel du chat de club-rap pour ressentir tout ce qu’elle traverse – respirer, voler, faire rage — une Kesha au son graveleux annonce que « High Road » sera un voyage trash, poilu et émotionnel qu’elle n’aura aucune raison (ou patron prétendument abusif) de ralentir ou de s’arrêter. Si vous suivez l’album, piste par piste, du début à la fin, c’est comme si elle avait écrit un journal à manivelle qu’elle brûlera plus que probablement après avoir lu. Pendant tout ce temps, sa voix, qu’elle rappe, chante ou les deux à la fois, crépite de drame, se pâme d’aplomb sensuel et se boucle de toutes les snipes qu’elle planifie.

Quand elle tombe sur la pop trap-rap de « My Own Dance », Kesha se réfère snidement à elle-même comme une « tragédie » en plus d’être une « fêtarde », tout en se permettant un moment que-sera-sera avec des paroles telles que « Woke up this morning feeling myself / Hungover as hell like 2012 » et le « Je comprends, que tu as traversé beaucoup de s—/ Mais la vie est un b–, alors viens secouer ton t–s. »

Kesha continue sa drôle de franchise sur l’hymne R &B « Honey » en rappelant une proximité de ride-or-die et une douceur de l’épaule à la gorge avec l’amie qui est le sujet de la chanson – « Nous avions même l’habitude de faire pipi ensemble », entonne-t-elle — avant de rappeler au sujet de son mépris nouvellement découvert qu’elle a brisé « le code des filles the la règle d’or. »Kesha a traversé trop de choses pour commencer à pardonner maintenant.

Si « Honey » est une marque de chant chantant et arrogant, « Cowboy Blues » en est une autre, un numéro acoustique teinté de country où elle précipite les phrases en gorgées de Drake, tout en vous demandant si vous avez déjà couché au lit « avec vos trois chats, et devenez obsédé par un garçon que vous avez rencontré, une fois, il y a trois ans à Nashville » comme elle l’a fait.

Avec une voix qui craque et grince aux bons endroits, Kesha se demande si elle n’a pas gâché sa vie et manqué son seul véritable amour, mais elle roule, pragmatiquement, avec une vie à vivre et un chemin à suivre. C’est un vrai moment de « juste dire », douloureux et émoussé et poignant sans laisser de mélasse.

Elle poursuit le confessionnal avec « Father Daughter Dance », où elle aspire à l’enfance qu’elle a ratée en n’ayant pas de père autour, et clôt « High Road » avec un cri à sa grand-mère et l’esprit de « sang gitan » qui traverse sa famille dans « Chasing Thunder ». »Ce dernier, un numéro acoustique piétinant et percutant, mûr avec le frisson de la victoire psychique, est comme si son album précédent, « Rainbow », avait reçu une dose d’adrénaline et l’autonomisation du risque. C’est un moment fort.

Entre les deux, Kesha engage la reine du rebond de la Nouvelle-Orléans, Big Freedia, dans « Raising Hell » et transforme les méfaits et la sexualité des jeunes en un hymne gospel enraciné. Une autre aide sur « High Road » se présente sous la forme étrange des choristes Brian Wilson, Sturgill Simpson et Wrabel sur le numéro acoustique ragged « Resentment. »Une mélodie vraiment jolie et un lyrisme intelligent et triste qui touche à tant d’éléments de son passé (« Je ne te déteste pas bébé / C’est pire que ça / Parce que tu me fais mal / Et je ne réagis pas ») montre une Kesha qui a évolué, vite et furieusement, sans pouvoir oublier la douleur qui a permis de tels progrès.

Kesha
« High Road »
Kemosabe / RCA Records