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Aux États-Unis, l’utilisation d’eau à l’extérieur à elle seule représente en moyenne plus de 9 milliards de gallons d’eau par jour, principalement pour l’irrigation du paysage. Jusqu’à 50% de cette eau est gaspillée en raison d’une suralimentation causée par l’inefficacité des méthodes et des systèmes d’irrigation traditionnels. La technologie d’irrigation intelligente est la réponse.

Les systèmes d’irrigation intelligents adaptent automatiquement les horaires d’arrosage et les temps d’exécution pour répondre aux besoins spécifiques du paysage. Ces contrôleurs améliorent considérablement l’efficacité de l’utilisation de l’eau en extérieur.

Contrairement aux contrôleurs d’irrigation traditionnels qui fonctionnent selon un calendrier et des minuteries programmés prédéfinis, les contrôleurs d’irrigation intelligents surveillent les conditions météorologiques, les conditions du sol, l’évaporation et l’utilisation de l’eau des plantes pour ajuster automatiquement le calendrier d’arrosage aux conditions réelles du site.

Par exemple, lorsque les températures extérieures augmentent ou que les précipitations diminuent, les contrôleurs d’irrigation intelligents prennent en compte des variables spécifiques au site, telles que le type de sol, le taux d’application des arroseurs, etc. pour ajuster les temps ou les horaires d’arrosage. Il existe plusieurs options pour les contrôleurs d’irrigation intelligents.

La différence Entre les capteurs d’humidité du sol basés sur les conditions météorologiques

Il existe essentiellement deux types de contrôleurs d’irrigation intelligents: les capteurs d’humidité du sol basés sur les conditions météorologiques (ET) et les capteurs d’humidité du sol sur site. La bonne solution dépend de votre situation géographique et de votre environnement paysager.

Contrôleurs d’irrigation intelligents basés sur la météo

Les contrôleurs basés sur la météo, également appelés contrôleurs d’évapotranspiration (ET), utilisent les données météorologiques locales pour ajuster les horaires d’irrigation. L’évapotranspiration est la combinaison de l’évaporation de la surface du sol et de la transpiration par les matières végétales. Ces contrôleurs recueillent des informations météorologiques locales et ajustent le temps d’irrigation afin que le paysage reçoive la quantité d’eau appropriée.

ET les données météorologiques utilisent quatre paramètres météorologiques: la température, le vent, le rayonnement solaire et l’humidité. C’est le moyen le plus précis de calculer les besoins en eau du paysage.

Il existe trois formes de base de ces contrôleurs ET basés sur les conditions météorologiques:

• Les contrôleurs basés sur les signaux utilisent des données météorologiques provenant d’une source accessible au public et la valeur ET est calculée pour une surface herbeuse sur le site. Les données ET sont ensuite envoyées au contrôleur par une connexion sans fil.
• Les contrôleurs ET historiques utilisent une courbe d’utilisation de l’eau préprogrammée, basée sur l’utilisation historique de l’eau dans différentes régions. La courbe peut être ajustée pour la température et le rayonnement solaire.
• Les contrôleurs de mesure météorologique sur site utilisent les données météorologiques collectées sur place pour calculer les mesures continues ET et l’eau en conséquence.

Capteurs d’humidité du sol utilisés avec les contrôleurs d’irrigation intelligents

Les contrôleurs d’irrigation intelligents basés sur des capteurs d’humidité du sol utilisent l’une des nombreuses technologies bien établies pour mesurer la teneur en humidité du sol. Lorsqu’ils sont enfouis dans la zone racinaire du gazon, des arbres ou des arbustes, les capteurs déterminent avec précision le niveau d’humidité du sol et transmettent cette lecture au contrôleur.

Deux systèmes différents basés sur des capteurs d’humidité du sol sont disponibles:

• Systèmes d’irrigation à cycle suspendu, qui sont réglés comme des contrôleurs de minuterie traditionnels, avec des horaires d’arrosage, des heures de début et une durée. La différence est que le système arrêtera la prochaine irrigation programmée lorsqu’il y aura suffisamment d’humidité dans le sol.
• L’irrigation à la demande en eau ne nécessite aucune programmation de la durée de l’irrigation (uniquement les heures de début et les jours de la semaine pour arroser). Il a un seuil inférieur et supérieur défini par l’utilisateur, qui lance l’irrigation lorsque le niveau d’humidité du sol ne parvient pas à atteindre ces niveaux.

Les contrôleurs d’irrigation intelligents économisent de l’eau et de l’argent

Les experts conviennent que les systèmes et contrôleurs d’irrigation intelligents par rapport aux contrôleurs d’irrigation traditionnels conservent l’eau dans une variété de scénarios. Plusieurs études de recherche contrôlées indiquent des économies d’eau substantielles allant de 30 à 50%.

Des tests effectués par l’Irrigation Association (IA) et le Centre international de technologie de l’eau de l’Université d’État de Californie à Fresno ont montré que les contrôleurs d’irrigation intelligents économisaient jusqu’à 20% d’eau en plus que les contrôleurs d’irrigation traditionnels.

Une autre étude a testé un prototype de système contrôleur/récepteur constitué d’un contrôleur d’irrigation traditionnel modifié pour recevoir un signal diffusé par satellite. Les économies d’eau à l’extérieur ont été calculées sur la base de 2 ans d’utilisation avant l’installation et ont été ajustées en fonction des conditions météorologiques. Les économies extérieures moyennes déclarées sont de 16% et il est également rapporté que cela représente 85% des économies potentielles sur la base de l’ET de référence.

Une étude d’irrigation efficace en eau du Saving Water Partnership, une coalition de 24 fournisseurs d’eau, a été menée dans le Puget Sound, dans l’État de Washington. Les économies d’eau ont été calculées en fonction de la consommation historique et des ajustements ont été apportés en fonction des conditions météorologiques. Les économies d’eau déclarées ont été de 20 735 gallons par an et par site pour les sites dotés de contrôleurs de capteurs de pluie et de 10 071 gallons par an et par site pour les sites utilisant des contrôleurs traditionnels.

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