L’hypertension portale est un syndrome clinique défini par une augmentation pathologique de la pression portale. Le développement de la cirrhose du foie est caractérisé par des manifestations cliniques liées à l’hypertension portale comme les varices œsophagiennes, l’ascite, les saignements et l’encéphalopathie. La mesure directe de la pression portale est invasive, peu pratique et cliniquement peu pratique. Actuellement, le paramètre le plus couramment utilisé est le Gradient de pression Veineuse Hépatique (HVPG), c’est-à-dire la différence entre les pressions veineuses hépatiques coincées (WHVP) et les pressions veineuses hépatiques libres. HVPG représente le gradient entre les pressions dans la veine porte et la partie intra-abdominale de la veine cave inférieure. Lorsque le flux sanguin dans une veine hépatique est arrêté par un cathéter calé, la colonne statique proximale de sang transmet la pression du territoire vasculaire communiqué précédent (sinusoïdes hépatiques) au cathéter. Ainsi, la WHVP reflète la pression sinusoïdale hépatique et non la pression portale elle-même. Dans le foie normal, en raison de l’équilibrage de la pression par des sinusoïdes interconnectées, la pression coincée est légèrement inférieure à la pression portale, bien que cette différence soit cliniquement insignifiante. Dans la cirrhose du foie, la colonne statique créée par le gonflage du ballon ne peut pas être décompressée au niveau sinusoïdal en raison de la perturbation des communications intersinusoïdales normales; par conséquent, la WHVP donne une estimation précise de la pression portale dans la cirrhose. La valeur HVPG normale est comprise entre 1 et 5 mmHg. Une pression supérieure à celle-ci définit la présence d’hypertension portale, quelles que soient les preuves cliniques. HVPG > ou = 10 mmHg (appelée hypertension portale cliniquement significative) est prédictive du développement de complications de la cirrhose, y compris la mort. HVPG au-dessus de 12 mmHg est la pression seuil de rupture variqueuse. Les principaux avantages du HVPG sont sa simplicité, sa reproductibilité et sa sécurité. Cette revue résume la technique de la mesure HVPG.
