Il y a 97 millions de dollars qui attendent les propriétaires avec Kitec plumbing. Pourquoi ne le réclament-ils pas ?

Nouvelle-Écosse

Un avocat affirme que  » seulement une fraction  » des demandeurs admissibles ont demandé une indemnisation

Publié le: 10 janvier 2019
Dernière mise à jour: Janvier 10, 2019

Il y a plus de 97 millions de dollars qui attendent d’être réclamés dans le cadre d’un règlement de recours collectif de Kitec, mais il semble que les Canadiens ignorent que de l’argent est disponible pour payer pour réparer la plomberie ou qu’ils ne sont pas intéressés à présenter une réclamation.

« Je soupçonne que peu de gens sont au courant du règlement et c’est la raison principale », a déclaré David Robins, associé chez Strosberg Sasso Sutts LLP, l’une des sociétés chargées du recours collectif.

Il a déclaré que « seulement une fraction » des candidats éligibles ont demandé une indemnisation.

Le règlement de 125 millions de dollars couvre l’Amérique du Nord et a été approuvé par les tribunaux américains et canadiens. Vingt pour cent ont été affectés aux frais juridiques, aux avis et à d’autres tâches administratives, ce qui a laissé 100 millions de dollars pour payer les réclamations pour les fuites et les inondations causées par les appareils et les tuyaux Kitec.

Le règlement est entré en vigueur le janv. au cours des sept dernières années, moins de 3 millions de dollars ont été versés en réclamations.

Paiements partiels intentionnellement « très modestes »

On estime que 292 000 Nord-Américains ont le produit chez eux. On ignore combien de ces maisons se trouvent au Canada.

Il a été largement utilisé au début des années 2000 et à la fin des années 1990 avant d’être rappelé car les raccords et les tuyaux étaient sujets à la détérioration. Kitec, présenté comme une alternative moins chère et facile à installer à la tuyauterie en cuivre, était principalement utilisé dans les plinthes à eau chaude et les systèmes de chauffage au sol. Le produit peut également avoir d’autres noms de marque, notamment PlumbBetter, IPEX AQUA et WarmRite.

Il peut être identifié par son revêtement orange vif (eau chaude) et bleu vif (eau froide). La tuyauterie est également étiquetée avec « ASTM 1281. »

Au cours des sept dernières années, 4 412 propriétaires d’immeubles nord-américains ont demandé et reçu une indemnisation partielle après la défaillance de leur système Kitec, causant des fuites ou des inondations.

De ces chiffres, 485 étaient des réclamations canadiennes qui ont payé un total de 688 022,68 $. Les paiements vont d’un minimum de 10 $ à un maximum de 149 803,92 $. La plupart des paiements se comptent par centaines ou par milliers.

En mai 2018, il restait plus de 97,7 millions de dollars dans le fonds de règlement.

Robins a déclaré que les réclamations payées jusqu’à présent étaient intentionnellement « très modestes car elles ne visent qu’à fournir une indemnisation partielle sur une base provisoire jusqu’à ce que nous ayons une idée de la taille de la classe et du nombre de personnes qui demandaient une indemnisation. »

Heather Crocker, d’Eastern Passage, en Nouvelle-Écosse, a déclaré qu’elle ne savait rien de Kitec jusqu’à ce qu’un technicien venu réparer son four le signale. C’est devenu un problème pour elle quand elle a décidé de mettre sa maison sur le marché.

« On m’a dit qu’il était impossible que je puisse vendre la maison avec Kitec », a-t-elle déclaré, alors elle a payé environ 9 000 $ pour remplacer tous les raccords et tuyaux ainsi que d’autres correctifs, y compris la peinture et les cloisons sèches, créés par le changement de plomberie.

Crocker a demandé une indemnisation du règlement en 2013. Elle a dit qu’elle avait rempli un long formulaire de réclamation et qu’elle avait ensuite reçu un chèque de 247 $.

 » Évidemment, je n’ai pas été impressionnée « , a-t-elle déclaré.

Lorsqu’elle a appelé pour se renseigner sur une indemnisation supplémentaire « parce que that ce n’était même pas proche de ce que j’avais payé », on lui a dit qu’elle devrait attendre jusqu’en 2020, mais rien ne garantissait qu’elle recevrait plus d’argent.

Trop de paperasse, selon un demandeur

Jack Patriquin de Sutherland Lake, N.-É., a toujours Kitec chez lui et n’a pas demandé d’indemnisation.

Il a demandé un formulaire de réclamation et a déclaré qu’il avait reçu des  » rames de papier  » à remplir.

Il a décidé que cela ne valait pas la peine d’être dérangé.

« Les avocats reçoivent la vraie compensation et j’aurais dû engager un entrepreneur et un avocat pour m’aider avec les formalités administratives », a-t-il déclaré. Il a déclaré avoir réparé plusieurs fuites de Kitec et en avoir récemment découvert une nouvelle.

Robins a déclaré que même si certaines personnes peuvent être découragées par les documents nécessaires au dépôt d’une réclamation, les propriétaires d’immeubles touchés pourraient obtenir une « indemnisation beaucoup plus importante » une fois la période de réclamation terminée et que les tribunaux décideront du montant d’argent supplémentaire que les gens devraient recevoir.

« Je pense que quiconque a ces systèmes chez lui, qu’il y ait eu ou non un échec, a intérêt à prendre le temps de remplir ces formulaires et de les soumettre », a-t-il déclaré.

Robins conseille aux propriétaires d’immeubles de documenter les problèmes qu’ils ont rencontrés, y compris de prendre des photos et de conserver les pièces défectueuses.

Il recommande une estimation des coûts d’un plombier qualifié, peut-être plus d’un, et idéalement un rapport détaillé d’un professionnel identifiant la cause de toute défaillance du système.

À l’heure actuelle, une indemnisation partielle — 50% — est versée aux propriétaires qui ont subi des fuites, mais ce montant pourrait être augmenté lorsque le délai de réclamation expirera le janvier. 9, 2020.

Période de réclamation se termine Janv. 2020

9 531 Autres personnes qui ont le système chez elles mais qui n’ont pas connu de fuites ont déposé une réclamation qui sera traitée une fois la date limite de réclamation dépassée.

 » J’aimerais voir tous ceux qui ont un système Kitec qui fait l’objet de ce règlement de recours collectif indemnisés, qu’ils aient eu une fuite, car la présence du système dans la maison elle-même ou dans la propriété elle-même pourrait entraîner une diminution de la valeur de la propriété « , a déclaré Robins.

Ce sera aux tribunaux de décider, en fonction du montant du fonds cette fois l’année prochaine, combien les propriétaires recevront.

La page d’information sur le règlement se lit comme suit: « À la fin de la période de réclamation, en supposant qu’il reste des fonds, vous recevrez un paiement supplémentaire. Selon la suffisance du fonds, le paiement supplémentaire peut inclure la totalité des coûts de réparation ou de remplacement des raccords ou des tuyaux concernés et les coûts d’un remplacement complet. »

La convention de règlement précise que tout argent non versé aux demandeurs sera retourné aux sociétés qui ont fait Kitec et à leurs assureurs.