SYMBOLISME CHÈVRE
Général
La chèvre a longtemps été une aide visuelle dans la littérature et les histoires symboliques et mythologiques. Il a une signification variée: douceur dans une tradition et sensualité dans une autre. Les deux sexes de la chèvre symbolisent la fertilité, la vitalité et l’énergie incessante. La chèvre (mâle) est la quintessence de la virilité masculine et de l’énergie créatrice, tandis que la femelle (biche) caractérise le pouvoir et l’abondance féminins et génératifs. Symboliquement, la chèvre peut être échangée avec la gazelle ou l’antilope. La chèvre sauvage de l’Ancien Testament et de la tradition arabe est le bouquetin.
La chèvre était probablement, après le chien, le premier animal domestiqué. Les chèvres qui paissent ou se reposent, ou qui sont traites par un éleveur de chèvres, sont des sujets fréquents de scènes idylliques, représentant l’état paradisiaque; en tant que telles, elles apparaissent sur des sarcophages païens et chrétiens.
Histoire
Il y a eu de nombreuses croyances et mythes étranges sur les chèvres. Oppian dit qu’ils respirent par leurs cornes, tandis que Varro soutient qu’ils respirent par leurs oreilles; Pline exprime une croyance générale qu’ils sont perpétuellement fiévreux. Les peaux de chèvre étaient utilisées pour les bouteilles d’eau et de vin lors des voyages et du camping et comme parchemin pour l’écriture. Des poils de chèvre étaient tissés et l’animal fournissait de la nourriture et du lait. La chèvre, en particulier le chevreau, était un animal sacrificiel et servait également d’offrande pour le péché (le bouc émissaire.) La chèvre est personnifiée par la luxure et une chèvre à tête humaine représente la dépravation.
Chèvres dans la mythologie
Le dieu sumérien Marduk a souvent une chèvre en accompagnement, et il apparaît également avec des déesses de chasse. La chèvre sauvage était sacrée pour Artémis et est un attribut de Dionysos, qui a pris cette forme en fuyant Typhon, et des satyres, qui sont des demi-chèvres avec des cornes de chèvres. Pan a aussi les pattes, les cornes et la barbe d’une chèvre. Zeus Dictynnos a été allaité par la chèvre Amalthée, dont la peau est devenue l’égide et sa corne la corne d’abondance – elle représentait ainsi le protecteur et le conservateur, l’abondance et l’abondance. La chèvre a été sacrifiée à Faunus, qui gardait les bois, les champs et les bergers des troupeaux; aussi aux autres dieux de la nature tels que Silvanus et Pan.
La chèvre a été utilisée comme animal de trait et est représentée à tel à Pompéi, avec Dionysos / Bacchus allongé dans une charrette donnée par Cupidon et tirée par des chèvres. La chèvre a été sacrifiée à Artémis lors de son festival athénien de Munichia. Hérodote dit que la peau de chèvre ou l’égide était portée par les statues d’Athène dans les sacrifices et les rites lybriens.
Chèvres en religion
Chèvres et chiens ont été sacrifiés à la Lupercalie romaine; le « Lupercal » était nu mais pour une peau de chèvre et il portait des lanières en peau de chèvre pour le fouet rituel de fertilité des femmes dans la foule qui se mettaient sur son chemin pour recevoir la magie de la fertilité. La chèvre, avec le cheval et le chien, n’a pas pu être touchée par le prêtre romain de Jupiter, le Flamen Dialis. Le dieu-chèvre sémitique Azazel symbolisait la vie et l’énergie créatrice.
Le sa’ir hébreu, bouc, est rendu satyre dans l’Ancien Testament (Isaïe 13:21 et 34:14) et est un objet d’adoration de faux dieux (Lévitique 17:7 et II Chroniques 11:15.) La chèvre symbolisait également la lubricité. Cette tradition a été reprise dans le christianisme, où la chèvre représente le Diable, la luxure, la lubricité et les damnés tandis que le mouton sumbolise les sauvés. Le Christ est dépeint comme le bouc émissaire qui enlève les péchés du monde. Mais dans les Bestiaires, la chèvre, qui gravit les plus hauts sommets et possède une vision merveilleuse, représente la plus haute perfection de la recherche et le regard du Christ qui voit tout, passé, présent et futur.
Le bouc émissaire
L’utilisation d’un bouc émissaire pour porter les péchés de toute la communauté est une coutume universelle, apparaissant des rites de l’ancienne Babylone à ceux du Japon moderne. Le nom est dérivé des cérémonies hébraïques du Jour des Expiations (Yom Kippour), lorsqu’une chèvre était utilisée pour emporter les péchés du peuple dans le désert, les libérant ainsi des conséquences. Le bouc émissaire est la culpabilité déléguée et échappe aux conséquences du péché. Le bouc émissaire hébreu a été choisi parmi deux boucs, dont l’un était pour le Seigneur. L’autre, le pécheur, a été envoyé dans le désert pour Azazel (Lévitique 16:7-10.) Dans le christianisme, le bouc émissaire est utilisé comme symbole du Christ souffrant et portant les péchés du monde.
Le Bouquetin
Le Bouquetin de Nubie est la chèvre sauvage de la Bible et un animal pur pour les Hébreux. C’est un symbole arabe de beauté: « plus beau qu’une chèvre sauvage. »Les cornes de bouquetins sont un motif fréquent de l’art mésopotamien et dans les steppes du nord de l’Asie. Pline remarque la grande vitesse du bouquetin et dit qu’il se jette de hauteur et atterrit sur ses cornes, qui sont élastiques et peuvent supporter le choc, donc il peut rebondir.
Les chèvres dans le folklore
La tradition arabe associe la marche majestueuse de la chèvre conduisant le troupeau à la dignité de la manière et du port; mais contrairement aux brebis douces, elle symbolise également l’anarchie, l’indépendance et l’égarement. C’est un animal sacrificiel. Le bélier et le bouc sont des attributs de l’Agni védique, dieu du feu et de la chaleur créatrice, qui chevauche un bouc.
Thor, dieu scandinave du tonnerre et de la fertilité, a un char tiré par des chèvres qui lui sont sacrées ; sa chèvre Heidrun a fourni l’hydromel céleste, la boisson des dieux. Dans la littérature et le folklore européens, la chèvre représentait souvent le côté déterminé et têtu de l’humanité.
Les chèvres dans les cultures orientales
L’esprit de chèvre chinois Yang Ching est le dieu du séjour Fan-yin ; il est la chèvre transcendante au visage blanc, aux cornes, à une longue barbe et à une robe spéciale. C’est aussi un dieu mongol. En chinois, la chèvre est un homophone du yang et représente donc le principe solaire et masculin; elle signifie aussi la paix et le bien. La Russie a un esprit de bois, le Leshi, qui ressemble à Pan et aux satyres en ayant une forme humaine avec les cornes, les oreilles et les pattes d’une chèvre. La chèvre est fréquemment utilisée en héraldique; avec des cornes d’une couleur différente, on dit qu’elle est « armée. »
De SYMBOLIC & MYTHOLOGICAL ANIMALS par J.C. Cooper, 1992, The Aquarian Press.
