Juste un joli visage? La longue histoire peu connue des garçons de fleurs coréens

Image ci-dessus: Le casting du drame populaire Flower Boy Next Door de 2013

Si vous aimez les drames coréens ou la musique pop coréenne, vous avez probablement entendu le terme « flower boy » (kkotminam 꽃미남) utilisé pour désigner des garçons délicats et légèrement féminins. Dans les drames, le « flower boy » est le garçon mignon et généreux d’à côté qui est gentil et attentionné envers notre héroïne au moment où elle tombe dans le magasin où il travaille ou dans le complexe d’appartements dans lequel il vit. Dans le drame You’re Beautiful, le nom du protagoniste est un jeu de mots sur ce mot particulier nommé Go Mi Nam avec Go Mi Nyeo (nyeo meaning signifiant « fille ») comme équivalent féminin. Mais quelle est l’origine de ce mot qui a trouvé son chemin dans le vocabulaire de ceux qui sont captivés par la vague Hallyu?

Il remonte à l’ancien royaume de Shilla, l’un des trois qui occupèrent la péninsule coréenne de 57 avant JC à 935 après JC. Ce royaume avait une culture artistique et intellectuelle très développée qui a prospéré sous des figures telles que la reine Seondeok, dont la vie est dépeinte dans le drame du même nom. Cette culture s’exprimait principalement dans l’élite culturelle et militaire connue sous le nom de hwarang (花郞), les personnages qui signifient littéralement « garçon de fleurs ». Les sources chinoises se réfèrent uniquement à la beauté physique de ces garçons de fleurs, ce qui a peut-être eu une incidence sur la façon dont le terme est utilisé aujourd’hui.

Formés dès leur plus jeune âge aux arts de la poésie et de la guerre, ces garçons de fleurs étaient essentiellement les idoles de leur époque. Leur seul dévouement était de protéger le pays des envahisseurs et d’être avalé par le royaume beaucoup plus vaste de Koguryo, qui représentait une menace perpétuelle du nord. Souvent, face à une armée hostile, deux garçons seulement étaient envoyés simplement pour l’honneur de mourir sur le champ de bataille.

À partir du XIIe siècle, cependant, lorsque le général Wang Keon de Shilla a unifié la péninsule coréenne sous son règne, le terme est tombé en disgrâce pour désigner une élite culturelle et militaire. Au lieu de cela, il serait utilisé comme un mot péjoratif pour ceux dont le mode de vie était considéré comme trop décadent, un préjugé qui était enraciné dans l’utilisation du maquillage par les hwarang pour améliorer leurs traits. Ayant grandi extrêmement isolé avec peu ou pas d’exposition aux femmes autres que leur famille, il n’est pas étrange d’imaginer que des relations homosexuelles se soient développées dans les rangs de ces jeunes hommes. Ainsi, le terme a été appliqué aux hommes qui ont affiché un comportement considéré comme « féminin », y compris l’utilisation de maquillage et les manifestations d’affection intime envers les autres hommes.

Jusqu’à l’ère de la colonisation japonaise (1910-1945), peu de gens savaient que le hwarang avait jamais existé; seule une poignée d’érudits de la société yangban, ou noblesse, avaient accès à des sources possibles qui détaillaient la vie de ces « garçons de fleurs ». À l’époque de la colonisation japonaise, cependant, le hwarang est apparu comme un symbole de la résistance coréenne, avec un statut comparable à celui de Jeanne d’Arc pendant la guerre de Cent Ans. Les guerriers oubliés depuis longtemps sont redevenus des idoles.

Le Samguk Yusa, ou Souvenirs des Trois Royaumes, l’une des œuvres les plus importantes relatant la vie des hwarang.

Alors, comment sont nées les images que le terme « garçon de fleurs » évoque aujourd’hui ? Une explication possible est que tout le monde peut lire les caractères chinois. En Corée, l’apprentissage du hanja est obligatoire dès l’enseignement primaire, et le chinois et le japonais sont proposés comme matières au choix au collège. Cette éducation rend lisibles de nombreux textes chinois décrivant le hwarang pour des millions de lecteurs – des textes qui mettent l’accent sur la beauté florale de ces hommes plutôt que sur leurs prouesses militaires. Un autre facteur est les garçons présentés dans les bandes dessinées japonaises destinées aux filles (shoujo). Dans ces bandes dessinées, les jeunes hommes sont souvent décrits comme de grands yeux, à la peau claire et impeccablement élégants. Ils sont généralement prévenants et doux à l’égard de l’héroïne, agissant comme leur meilleur ami et confident, se développant finalement dans un intérêt amoureux. Ces hommes, connus sous le nom de bishounen, peuvent également être froids et cruels, auquel cas c’est un point d’intrigue majeur pour l’héroïne de le conquérir. Le « garçon de fleurs », tel que nous le connaissons aujourd’hui, est essentiellement une incarnation réelle des garçons des bandes dessinées pour filles, du moins en termes d’apparence.

Le « garçon de fleurs » tel qu’appliqué aux traits de personnalité d’un jeune homme peut être en partie considéré à la lumière du Bentou Danshi japonais, ou « garçon de boîte à lunch. »Avant les années 1950, aucun homme ne mettait les pieds dans la cuisine, sauf en tant que chef professionnel. À partir de 1950, cependant, les hommes qui cuisinaient à la maison pour leur famille se sont glissés dans les romans gastronomiques japonais, et en 1980, un boom gastronomique a eu lieu avec une augmentation du nombre d’hommes fabriquant leur propre bentou, ou boîtes à lunch. Cela peut être vu comme une « féminisation » des jeunes hommes (danshi se traduit par « garçon »), également parce que danshi gohan (cuisine pour hommes) contrastait sauvagement avec otoko ryori (lit. Cuisine des hommes), ce dernier étant considéré comme plus aventureux. Cette « aventure » était considérée comme une prérogative typique des hommes, mais avec la popularité croissante du danshi gohan chez les hommes, la cuisine aventureuse a fait place à des repas sains, bon marché et soigneusement préparés. Compte tenu de la normalisation des relations diplomatiques entre la Corée du Sud et le Japon en 1965, il se pourrait très bien que cette tendance s’étende à la Corée, qui a par conséquent connu une part importante de la croissance et du développement de ce phénomène.

Taemin de SHINee, longtemps considéré comme un garçon de fleurs typique à la fois en termes d’apparence et de personnalité à l’écran

Un problème qui se pose dans le cadre de cette « féminisation » est que les hommes auxquels le terme « garçon de fleurs » est appliqué peuvent être considérés comme pas assez masculins. Comme je l’ai mentionné plus tôt, un garçon de fleurs peut devenir un amour tout au long d’un drame. Cependant, ce garçon de fleurs a rarement la fille. Au lieu de cela, le « vrai homme », défini par son passé torturé et / ou sa famille sans amour, est présenté comme le candidat idéal pour que notre héroïne entame une relation amoureuse avec. C’est assez problématique, car les antécédents de ce dernier servent dans la plupart des cas à justifier un comportement (presque) abusif envers la femme principale. Cela instille l’idée que seuls ces types d’hommes valent la peine d’être poursuivis, et que tant qu’une femme comprend que ce n’est pas l’homme lui-même mais un autre facteur entièrement à blâmer, elle doit supporter ses abus. Les traits de personnalité du garçon de fleurs sont trop similaires à ceux généralement attribués aux femmes; il pourrait aussi bien être un personnage féminin. Cela découle du paradigme séculaire selon lequel les femmes sont en quelque sorte inférieures aux hommes. Si un homme est trop « féminin », il ne peut pas, par défaut, être un amour sérieux.

Au cours de l’histoire, les flowers boys sont passés de nobles guerriers donnant leur vie pour leur pays à des personnages de drames qui ne sont pas pris au sérieux mais qui fournissent néanmoins un élément de triangle amoureux dans le scénario. Flower boy est devenu un stéréotype qui dessine rapidement des associations d’un garçon qui n’est pas assez masculin pour adapter des traits traditionnellement attribués aux femmes. Tant que l’inégalité entre les sexes existe en Corée du Sud, je ne vois malheureusement pas de retour aux racines nobles des flower boys de sitôt.

Les deux onglets suivants modifient le contenu ci-dessous.

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Tara

Étudiante en études coréennes le jour et écrivain la nuit, peut-être un vampire. Aime les pingouins, le sommeil et les arts de toutes sortes. Le plus souvent trouvé caché quelque part aux Pays-Bas.

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