Kabylie, également orthographiée Kabylie, région côtière montagneuse du nord de l’Algérie, entre Alger et Skikda. Il comprend : (1) la Grande Kabylie (Grande Kabylie) ou Montagnes du Djurdjura délimitées à l’ouest par la rivière Isser et au sud-est par l’Oued Soummam ; (2) la Petite Kabylie (Petite Kabylie, ou Kabylie des Babors) autour du Golfe de Béjaïa (Bougie) ; et (3) la Kabylie de Collo (Kabylie de Collo) formant l’arrière-pays du Cap Bougarʿoun. La Kabylie est reliée à l’Atlas du Tell à l’ouest par les monts Bou Zegza.
La Grande Kabylie est séparée des collines côtières par la vallée de l’Oued Sebaou, à travers laquelle passe la route Alger-Béjaïa, et s’élève vers le sud en une chaîne dentelée de deux lignes de crêtes s’étendant d’est en ouest sur environ 40 km. Les principaux sommets sont Lalla Khedidja (7 572 pieds), Akouker (7 562 pieds) et Heïdzer (7 100 pieds). Les montagnes sont bien arrosées, avec des précipitations annuelles de 40 à 60 pouces (1 000 à 1 500 mm) et de la neige tout au long de l’hiver. Ils embrassent le Parc national du Djurdjura (71 miles carrés) et la réserve naturelle d’Akfadou contenant des sangliers, des hyènes, des chats sauvages, des singes et des forêts de cèdres et de conifères. La forêt naturelle est très réduite et le paysage est rude: les crêtes dénudées et entourées d’éboulis marquées par les gorges profondes des ruisseaux tourbillonnants offrent des pâturages saisonniers clairsemés aux troupeaux nomades. Les densités de population, cependant, sont élevées, avec des villages surpeuplés regroupés sur les crêtes des pentes orientales et dans les vallées de Sebaou et de Soummam. La culture de subsistance est pratiquée sur des parcelles minutieusement subdivisées sous les arbres. La pauvreté est généralisée et l’émigration dans toute l’Algérie et vers la France est traditionnelle. Tizi Ouzou, une tête de train à 55 miles à l’est d’Alger, en est le chef-lieu. La Grande région de Kabylie est connue pour son artisanat — vannerie et sculpture sur bois de Djama-n-Saharidj et ébénisterie, couverts et bijoux de Beni Yenni.
La Petite Kabylie s’étend en falaises abruptes près de la mer autour du golfe de Béjaïa. Traversé par la route du sud de Béjaïa à Sétif à travers la profonde et longue de 5 milles Chabet el-Akra (« Gorge de la Mort »), le Massif des Babors culmine à ses plus hauts sommets au Mont Babor (6 575 pieds) et au Mont Ta Babor (6 430 pieds). L’aire de répartition est boisée et abrite la seule occurrence de sapin d’Algérie (Abies numidica) en Afrique du Nord. Peu peuplée, la région est mal desservie par les communications. Des dépôts minéraux dispersés et des sources se produisent, et il y a des plantations de fruits dans les vallées. Plusieurs centrales hydroélectriques ont été construites, la plus grande, le barrage d’Irhil Emda (1954), sur l’Oued Agrioun près de Sétif. Le centre principal est Aïn el-Kebira (Périgotville), à 58 milles au sud-est de Béjaïa.
Le Collo Kabylie s’étend de Jijel à Skikda et atteint son point culminant au Mont El-Goûfi (3 881 pieds). La chaîne est coupée par des gorges profondes et escarpées, dont celle du Rhumel (El-Kebîr). Les forêts de chênes avec des sous-bois enchevêtrés ont une population limitée; la plupart des établissements sont composés d’habitations temporaires et de tentes avec une production agricole minimale. Le pilier économique de la région est le liège, qui est expédié depuis Collo.
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En Kabylie (de l’arabe qabīlah, « tribu »), et surtout en Grande Kabylie, le peuple berbère et sa culture ont survécu sous une forme la plus pure. Les bastions de montagne n’ont jamais été complètement soumis par les Romains, les Arabes ou les Turcs, et ils ont offert une résistance féroce aux Français dans les années 1850.Fort National (aujourd’hui L’Arbaa Naït Irathen) a été fondé en 1857 pour contrôler la région. Le dernier soulèvement berbère a été réprimé en 1870-71, permettant aux agriculteurs français de coloniser la région.
