Ces nouvelles photographies montrent la Douglas House de l’architecte américain Richard Meier perchée au-dessus du lac Michigan, qui a été ajoutée au Registre national des lieux historiques des États-Unis (+ diaporama).
La désignation par le National Park Service reconnaît l’importance historique et architecturale de la maison, rejoignant une liste de monuments jugés dignes de préservation.
Achevée en 1973, la maison a été commandée par les Douglases après qu’ils eurent contacté Meier pour acheter les plans de sa précédente maison Smith dans le Connecticut.
« J’ai répondu que même si je n’étais pas prêt à vendre les dessins, je serais certainement prêt à leur concevoir une nouvelle maison dans le même sens », a déclaré l’architecte.
Il a d’abord commencé à concevoir un site sur un lotissement résidentiel dans le nord du Michigan, mais le promoteur a rejeté la proposition car il n’avait pas de toit en pente.
« À ma grande joie, les Douglases ont répondu à cette impasse en vendant rapidement la parcelle et en cherchant un autre site, et ce fut le début d’une collaboration très gratifiante », a déclaré Meier.
Ils ont trouvé un endroit isolé près de Harbor Springs – une parcelle escarpée de terres boisées qui descend jusqu’au lac Michigan.
Sa topographie et son orientation vers l’eau font que la maison de 4 500 pieds carrés (418 mètres carrés) doit être entrée au sommet de ses cinq étages, accessible depuis la rue par un pont.
» C’est vraiment une maison des contraires: pour quitter la maison par exemple, vous montez au lieu de descendre « , a déclaré Meier.
Les chambres privées sont situées de ce côté du bâtiment, où la façade est percée d’ouvertures carrées et de fenêtres à bandes horizontales.
Les espaces de divertissement du côté opposé présentent de vastes sections de vitrage qui donnent sur les arbres jusqu’au lac au-delà.
« Habituellement, lorsque les gens entrent dans une maison, ils s’attendent à ce que l’extérieur soit amené, mais dans la maison Douglas, le contraire se produit: vous êtes transporté à l’extérieur, au-dessus du lac et dans les arbres », a déclaré Meier.
Le vestibule d’entrée mène à une terrasse sur le toit parée et offre un aperçu des espaces de vie et de salle à manger à travers des vides.
Une cheminée est située en face de l’entrée, mais à deux étages en dessous de la porte. Les cheminées en acier inoxydable à l’extérieur s’élèvent au-delà du niveau du toit pour marquer son emplacement.
Quatre couloirs ouverts empilés l’un au-dessus de l’autre derrière un mur d’écran assurent une circulation horizontale, tandis que des escaliers internes et externes aux angles assurent un passage vertical.
Presque tout le bâtiment, qui a une structure en bois et une structure en colonnes d’acier, est rendu blanc.
Meier est réputé pour son association de surfaces blanches et vitrées pour ses bâtiments, notamment le Musée d’Art Contemporain de Barcelone et le Getty Center de Los Angeles.
Il a décrit son amour pour la couleur lors de son discours d’acceptation pour le Prix Pritzker 1984.
« Le blanc est la couleur la plus merveilleuse », a-t-il déclaré. « Le blanc conventionnel a toujours été considéré comme un symbole de perfection, de pureté et de clarté. »
Cependant, il a récemment évité sa palette de signature pour un immeuble en verre noir sur l’East River de New York.
Parmi les autres projets récents de Richard Meier and Partners Architects, citons un musée et une bibliothèque privés dans le New Jersey pour abriter sa vaste collection de modèles, sculptures, peintures et livres, et un hôtel en Corée du Sud qui se conforme à sa palette habituelle de blanc et de verre.
