La Lutte Contre les Faux Parfums

Studio D

Tout le monde aime les bonnes affaires. Alors, quand Ann James* a trouvé son parfum préféré, Red Door d’Elizabeth Arden, en ligne à prix réduit, elle a été ravie. Mais ensuite, son instinct a commencé. « Je pense que cela semble un peu trop beau pour être vrai », dit-elle. Pourtant, elle a acheté l’Arden et une bouteille de Chanel No. 5 pour 14 each chacune. « J’ai pulvérisé la porte rouge », dit-elle. « C’était un peu fort, pas la même odeur à laquelle j’étais habitué. Je l’ai mis sur mon poignet et dans le pli de mon coude et un peu derrière mon oreille. Plus tard, je me suis regardé dans le miroir. On aurait dit que j’étais brûlé par le soleil sur ces zones. Ma peau était extrêmement chaude, comme si une welt se formait sur mon cou. »Après un appel d’urgence à son dermatologue et une dose de cortisone sur ordonnance, elle allait bien – mais guéri de son désir d’essayer des parfums douteux.

Chaque jour, les agents anti-contrefaçon travaillent dur pour s’assurer que les autres ne subissent pas ce que James a fait. La dernière saison des fêtes à New York, alors que les acheteurs se pressaient de magasin en magasin dans l’Upper East Side de Manhattan, à la recherche de cadeaux pour les fêtes, dans l’espoir de bonnes affaires, une camionnette remplie d’une équipe de huit hommes et femmes tournait au ralenti juste au nord de la 86e rue. Ils étaient des enquêteurs et des avocats embauchés par une entreprise de parfumerie française de luxe qui vend une petite bouteille de parfum pour des sommes à trois chiffres.

Au coin de la rue, un agent infiltré a acheté une bouteille de ce qui semblait être ce parfum sur la table d’un vendeur empilée de boîtes enveloppées de violoncelle. Il a ramené son achat à la camionnette, où il a été confirmé comme un faux par l’étiquette tordue révélatrice et le bouchon de bouteille décalé qui ne resterait pas allumé. L’équipe s’est déversée de la camionnette, entourant rapidement la table du vendeur.

« Nous avons eu une ordonnance de saisie émise par un juge fédéral qui nous a permis de saisir les marchandises », explique l’avocate Heather McDonald, associée chez Baker Hostetler à New York, spécialisée dans l’application de la propriété intellectuelle et qui participait au raid. Alors que certains enquêteurs fouillaient les poubelles sous la table et dans une camionnette à proximité, d’autres ont parlé à l’homme derrière la table. « Ils disent: « Oh, nous n’avions aucune idée; nous achetons chez un grossiste », mais ne diront pas où », explique McDonald. Elle et le reste de l’équipe ont mis en boîte quelques dizaines de bouteilles de la marque de leur employeur et remis au vendeur un reçu pour le produit saisi. « Nous avons couvert toute la ville et avons clairement indiqué aux vendeurs que s’ils continuaient à vendre cette marque, nous continuerons à les poursuivre. »

Lorsque les douanes et les forces de l’ordre s’impliquent, les contrefacteurs ont de plus grandes inquiétudes. Lors d’un raid à Newark, dans le New Jersey, l’année dernière, une cargaison de parfums bidons d’une valeur au détail équivalente à près de 5 millions de dollars a été saisie. Dans des bustes comme celui-ci, la marchandise est détruite ou tenue pour être utilisée comme preuve devant le tribunal. S’il est reconnu coupable de contrefaçon de marque, un trafiquant peut encourir jusqu’à 5 millions de dollars d’amende et 20 ans de prison.

Alors que la contrefaçon de mode est de plus en plus clandestine, le parfum est le dernier front de la lutte contre les contrefaçons. Gaspiller votre argent dans un fourre-tout street Goyard peut nuire à votre portefeuille lorsque la sangle fragile s’enclenche, mais il est peu probable que cela vous nuise physiquement. Cependant, les parfums contrefaits semblent soudainement être partout — sur les marchés aux puces, sur les tables de rue – et ils peuvent en fait vous rendre malade.

« On voit rarement des réactions aux parfums lorsqu’ils sont haut de gamme et fabriqués à partir d’ingrédients de haute qualité tels que des huiles essentielles », explique Jeannette Graf, dermatologue à Great Neck, New York. « Les imitations sont mal faites, bon marché et réactives. Vous n’avez pas de comptes à rendre avec une contrefaçon. Il pourrait être fait dans la baignoire de quelqu’un pour tout ce que vous savez. »Les mauvaises réactions, dit-elle, vont d’un nez qui coule à des rougeurs et de l’eczéma.

Le parfum est absorbé par votre corps. C’est une classe de produits que vous ingérez d’une manière ou d’une autre « , explique Patrick Bamburak, directeur des prévisions et de la planification des parfums Dior en Amérique du Nord. « Vous voulez aller dans un endroit légitime où il devrait être acheté. »Les parfums contrefaits n’ont pas été soumis aux tests de contrôle de qualité et à la recherche et au développement sur lesquels les fabricants légitimes dépensent de l’argent et du temps. « Lorsque vous portez un faux, l’expérience est très différente », ajoute Bamburak.  » Soit il est plus concentré et sera plus fort, soit il aura une odeur d’alcool qui ne durera pas. »Et des contrefaçons contiennent de l’alcool contaminé, de l’antigel, de l’urine et des bactéries nocives.

 » C’est un cancer pour l’industrie « , déclare Emmanuel Saujet, PDG de Creed North America. Et le problème grandit. Therese Randazzo, directrice de la politique et des programmes en matière de droits de propriété intellectuelle pour les douanes américaines et la protection des frontières, affirme que la valeur marchande des parfums contrefaits saisis par le CBP est passée de 1,2 million de dollars en 2007 à 6,7 millions de dollars en 2008, soit une augmentation de 459%. Rochelle Bloom, présidente de la Fragrance Foundation, une organisation éducative à but non lucratif, résume: « Si vous achetez un parfum dans la rue à un homme avec une boîte, bien sûr, les détaillants sont perdants. »Ajoute Randazzo, « Il faut des emplois dans des industries légitimes. »

Votre conscience peut être une autre victime. « Les contrefacteurs en général sont liés au crime organisé et aux activités illégales », explique Randazzo. « Il y a plus d’argent à gagner dans les contrefaçons que dans les médicaments — et moins d’exposition », ajoute l’enquêteur Kris Buckner, fondateur d’Investigative Consultants, une société basée à Los Angeles qui aide à traquer les contrefacteurs. « Le consommateur doit comprendre que l’achat de contrefaçons favorise les gangs, le trafic de drogue, les armes à feu, les meurtres, l’extorsion et le terrorisme. »

Et il n’y a pas que les parfums qui sont attaqués. Si vous voyez des produits capillaires réservés aux salons de coiffure dans une pharmacie ou un supermarché, par exemple, ils peuvent être contrefaits, sur le marché noir ou au-delà de leur date de péremption. « Il y a eu des cas où cela a été assez dangereux », explique John Paul DeJoria, cofondateur et PDG de Paul Mitchell, qui cite un produit bidon qui était une véritable boîte de pétri de bactéries et un spray qui blessait les yeux d’une femme. « Ce ne sont pas des choses que vous voulez sur votre peau », dit-il. « Et cela nuit à notre marque si quelqu’un se procure le produit dans une pharmacie ou un supermarché, qu’il est vieux ou contrefait, et qu’elle ne peut pas l’acheter à nouveau parce qu’elle pense que ce n’était pas bon. »

La ligne de fond: Les contrefacteurs continueront de courir après les profits, et les entreprises légitimes et les forces de l’ordre tenteront de les arrêter. Mais les consommateurs doivent s’éduquer eux-mêmes. « Le parfum en particulier est un moyen pour beaucoup plus de clients de découvrir une tranche de luxe sans se procurer de sac ou de robe de créateur », explique Bamburak. Un parfum authentique est sûr et spécial. « L’achat d’un faux mine le but de la raison pour laquelle vous obtenez un produit comme ça. »Et dans ce monde incertain, vous trouverez peut-être que vous avez besoin de la vraie chose maintenant plus que jamais.

COMMENT REPÉRER UN FAUX PARFUM

REGARDEZ DE PLUS PRÈS. Si le liquide semble trop pâle, il pourrait s’agir d’un bidon lourd en alcool. S’il est trop sombre, il pourrait être composé d’ingrédients impurs ou faux.

SOYEZ UN CONNAISSEUR D’ÉTIQUETTES. Si l’étiquette est décalée, tachée, mal imprimée ou mal orthographiée, elle n’est pas légitime. Si le code à barres ou une marque d’identification semble sommaire, il pourrait s’agir d’un faux.

ACHETEZ DROIT. Des parfums de qualité supérieure sont vendus dans les grands magasins, les magasins spécialisés dans la beauté tels que Sephora, et parfois dans les pharmacies et les apothicaires haut de gamme.

NE VOUS LAISSEZ PAS BERNER. Les vrais parfums ne sont pas vendus sur les tables des points chauds touristiques ou sur les marchés aux puces, les supermarchés, les magasins discount ou à l’arrière d’un camion.

MÉFIEZ-VOUS DE L’APPÂT ET CHANGEZ. Certains vendeurs peu recommandables afficheront le parfum authentique à l’avant lorsque vous magasinez, mais remplaceront un faux lors de la remise de votre achat.

* Le nom a été changé.