Le membre original de la Patrouille du Dôme et sans doute le Saint le plus prolifique de son époque. Le joueur professionnel à 6 reprises a été acquis via l’échange de Chuck Muncie de 1980, Jackson était un choix de deuxième tour. Il a joué 13 saisons en tant que Saint et détient toujours le record de carrière de l’équipe de 115 sacs. Il a commencé 195 matchs dans un uniforme de Saint. Dans toute sa carrière, il n’a manqué que 2 matchs en raison d’une blessure. Et ceux-ci étaient dus à un accident de voiture qu’il a subi en 1989. Il a joué la plus grande partie de cette saison avec une mâchoire filaire – et a tout de même enregistré 7 sacs 1/2.
En tant que recrue en 1981, il a mené l’équipe au chapitre des sacs avec 8. Il a également enregistré 125 tacles et 10 passes défendues. Il a soit dirigé, soit partagé la tête de l’équipe dans les sacs 6 fois en tant que saint. Deux fois eu des matchs avec 4 sacs au cours de sa carrière. Contre Atlanta en 1986 et Detroit en 1988. En 1987, il réussit trois sacks contre Cincinnati. Lors de sa première année de Pro-Bowl, en 1983, il a réussi 11 sacs sur l’année, avec trois matchs différents avec au moins deux sacs. En 1984, sa deuxième année au Pro Bowl, il mène tous les secondeurs de la NFL avec 12 sacs, a au moins 1 sack en 10 matchs différents, 16 passes défendues sur l’année et 4 récupérations de fumble. Contre les Rams, il a réussi 11 plaquages en solo. En 1985, l’année de son troisième Pro-Bowl, Jackson a disputé 3 matchs avec 2 sacks et 11 sur l’année, 107 tacles et 15 passes défendues. En 1986, il a effectué 114 arrêts (11 dans le même match à Atlanta où il a réussi 4 sacs) et 6 fumbles forcés sur l’année. En 1989, à la suite de l’accident, il devait manquer 4 à 6 semaines. Il n’avait que 2 ans. Lors du troisième match après son retour, contre les Jets, il enregistre 7 tacles et 2 sacks. Contre Detroit, dans le match 13, il a encore 2 sacs.
Après la saison 1993, le contrat de Rickey expire en 1993 et il choisit de s’engager avec les 49ers de San Francisco. Il est devenu le titulaire de leur équipe de championnat du Super Bowl 1994.
Sam Mills
Mills était un All-American de la Division II de Montclair State lorsqu’il s’est essayé avec les Browns de Cleveland en 1981. Après avoir été coupé par les Browns, il a ensuite essayé de trouver une place avec les Argonauts de Toronto de la Ligue canadienne de football et n’a pas réussi à faire l’équipe avec eux. Il enseignait au lycée en 1982 lorsqu’il a fait partie de la liste des stars de Philadelphie de Jim Mora de l’USFL. Les Stars ont atteint le match pour le titre de la ligue à trois reprises tout en remportant le championnat à deux reprises. Mills a été le principal plaqueur au cours de chacune de ces trois années. Lorsque Mora a repris les Saints, Mills a été immédiatement intégré à bord en 1986. À la semaine 4, Mills était le secondeur partant et occuperait ce poste jusqu’en 1994. À 5 pieds et 9 pouces, Sam Mills était l’un des hommes les plus courts à jouer au poste de secondeur dans la NFL. Prouvant que les grandes choses peuvent venir en petits paquets, Mills a été nommé à 5 Pro Bowls en tant que Saints. Il a également dirigé l’équipe dans les plaquages en 1989.
En 1995, Mills quitte la patrouille du Dôme et rejoint l’expansion des Panthers de la Caroline et intercepte la passe qui permet aux Panthers de remporter leur première victoire contre les Jets. Meilleur plaqueur des équipes en 1995 et 1996, il a remporté le Pro-Bowl en 1996. Après avoir pris sa retraite après la saison 1996, il a continué comme entraîneur avec l’organisation des Panthers et est actuellement le seul membre du Panthéon des Panthers. En 2003, Sam a reçu un diagnostic de cancer de l’intestin et a continué à entraîner pour les Panthers jusqu’à son décès en avril 2005.
Pat Swilling
Un choix de 3e ronde en 1986 de Georgia Tech, Pat Swilling a réalisé 15 sacs lors de sa saison senior en tant qu’ailier défensif. Sa saison recrue a été sans incident car il a joué principalement sur les équipes spéciales.
À sa deuxième saison, il a gagné la place de secondeur extérieur partant, menant l’équipe avec 10,5 sacs. En 1988, il a eu une journée de trois sacs et a forcé 2 fumbles contre les Giants. En 1989, il atteint le Pro Bowl tout en établissant un nouveau record d’équipe de 16,5 sacs sur la saison. Cette année-là, il a eu 2 matchs consécutifs de 3 sacks, contre les Rams et les Falcons. En 1991, il mène la ligue avec 17 sacs et est nommé joueur défensif de l’année de la NFL.
Après la saison 1992, Swilling est échangé à Detroit. C’est avec ce choix que Willie Roaf a été repêché. Après 2 saisons à Detroit, Swilling en a joué 3 à Oakland avant de prendre sa retraite en 1999 après 12 ans dans la NFL.
Vaughn Johnson
Comme son coéquipier Sam Mills, Vaughn Johnson a connu une carrière sensationnelle dans l’USFL avant de rejoindre la patrouille du Dôme, totalisant 154 plaqués en 1984 avec les Bulls de Jacksonville. Johnson a été choisi numéro 1 par les Saints lors du repêchage supplémentaire de 1985. En 1987, il était devenu l’un des linebackers intérieurs partants, menant l’équipe avec 87 plaqués. En 1988, il dispute un match de 18 tacles contre les Redskins en vue de mener à nouveau l’équipe au chapitre des tacles avec 114, avec 2 sacks et une interception pour la saison, et il est nommé dans l’équipe All-Pro de Sports Illustrated. Il a été nommé All-Pro chaque année de 1989 à 1992, mais il a quitté les Saints après la saison 1993 et a fait un bref séjour avec les Eagles de Philadelphie.
