Yasmin, Juliet, Diane, Brenda. Les noms sont immédiatement reconnaissables à de nombreuses femmes qui prennent la pilule contraceptive.
Cela fait 55 ans que la pilule est arrivée sur le marché australien et elle reste la méthode de contraception la plus populaire, malgré la disponibilité d’une foule d’autres options à action plus longue à cette époque.
Si votre marque de pilule est une variété plus récente ou porte le nom d’une femme, il est probable que vous financez entièrement le coût de votre ordonnance de votre poche.
Mais si ces contraceptifs plus récents et plus chers sont tout simplement hors de votre fourchette de prix, le choix de pilules moins chères à votre disposition sur le Pharmaceutical Benefits Scheme (PBS) est nettement plus étroit.
Et c’est une situation que certains experts en planification familiale estiment nécessaire de changer.
Au cours des 20 dernières années, une seule pilule a été ajoutée au PBS australien, qui subventionne les médicaments sur ordonnance. Cette pilule était Femme-Tab ED 20/100 en 2013, une dose plus faible appelée « pilule combinée » (contenant à la fois des classes d’hormones œstrogènes et progestatives), qui existe à des doses plus élevées sur le PBS depuis de nombreuses années.
Avant cela, le contraceptif oral le plus récent à recevoir une liste de PBS était Levlen en 1992.
La différence de prix entre les anciennes pilules répertoriées par PBS et certaines variétés plus récentes sur le marché privé peut être significative – jusqu’à 28 or par mois si vous êtes un retraité ou un autre titulaire de carte de concession (21$ par mois pour un consommateur en général).
Les pilules de nouvelle génération contiennent différentes hormones et généralement une dose plus faible que leurs prédécesseurs, et peuvent avoir des avantages supplémentaires tels que la réduction de l’acné chez certaines femmes, ou être moins susceptibles de provoquer un gain de poids comme effet secondaire.
Le nombre de femmes qui reçoivent des prestations de PBS pour des contraceptifs oraux est en baisse constante et a diminué de 35% entre 2003 et 2011, selon un rapport de 2013 sur la planification familiale en Nouvelle-Galles du Sud.
Dans le même temps, les politiques de santé de l’Australie suivent d’autres marchés tels que le Royaume-Uni et les États-Unis, qui ont adopté des politiques visant à rendre une gamme de contraceptifs disponibles gratuitement.
Une question d’équité
La directrice médicale de la planification familiale en Nouvelle-Galles du Sud, la Dre Deborah Bateson, a déclaré que l’effet de la hausse des prix est le plus aigu pour les femmes à faible revenu, dont le choix de contraception est limité par ce qu’elles peuvent se permettre.
La planification familiale conseille aux femmes de commencer par les pilules listées sur le PBS, qui ont de bons dossiers de sécurité et dont l’efficacité est étayée par de solides données cliniques, ou d’envisager des méthodes de contraception réversibles à action prolongée telles que le stérilet hormonal ou l’implant, qui durent jusqu’à cinq et trois ans respectivement et coûtent environ 38 $ sur le PBS.
« Pour beaucoup de femmes, ces nouvelles pilules sont inabordables. Je suis très conscient de veiller à ce que nous ne mettions pas les femmes dans l’attente qu’elles devront payer cette somme d’argent chaque mois à moins qu’elles n’aient essayé d’autres options moins chères « , a déclaré le Dr Bateson.
Elle a déclaré que les barrières tarifaires exercent également une pression sur les femmes à qui on a prescrit un contraceptif hormonal pour gérer des affections telles que le syndrome des ovaires polykystiques, l’endométriose ou des saignements menstruels abondants et, après avoir examiné d’autres options, trouvent que l’une des nouvelles marques de pilules leur convient le mieux.
En tant que communauté, l’Australie a sous-estimé l’impact que de telles conditions pouvaient avoir sur la qualité de vie d’une femme, a-t-elle déclaré.
Bien qu’il ne soit pas rentable d’inscrire toutes les pilules sur le PBS, elle a déclaré qu’une alternative que le gouvernement pourrait explorer est de permettre aux médecins d’émettre un script d’autorité qui fournirait aux femmes souffrant de troubles médicaux avérés des pilules plus chères à un taux subventionné si elles ont testé des variétés de PBS plus anciennes et ont constaté qu’elles ne convenaient pas.
C’est une suggestion soutenue par Leanne Wells, PDG du Consumers Health Forum.
« Bien que nous appréciions la nécessité d’équilibrer l’accès au PBS et la durabilité, nous souhaitons que les options contraceptives les plus efficaces soient disponibles et subventionnées », a déclaré Mme Wells.
Pourquoi n’y a-t-il pas plus de pilules sur le PBS?
Pour qu’un nouveau médicament soit inscrit sur le PBS, le Comité consultatif indépendant sur les avantages pharmaceutiques (CCPP), qui comprend des médecins, d’autres professionnels de la santé et un représentant des consommateurs, doit faire une recommandation en faveur de l’inscription.
Il doit attendre une demande, généralement de la société pharmaceutique, pour ce faire.
Mais de nombreux fournisseurs de contraceptifs de nouvelle génération n’ont pas demandé d’inscription sur la liste PBS, l’une des principales raisons étant qu’il s’agit de présenter des preuves coûteuses à obtenir.
L’autre facteur est la rentabilité, de nombreuses entreprises estimant qu’il y a plus de valeur pour elles sur le marché privé.
La différence qu’une inscription ferait pour l’abordabilité du médicament pour les consommateurs est un autre point d’achoppement.
« Le médicament qui coûte 5 000 a par an est plus susceptible d’être répertorié qu’un médicament qui coûte 500 a par an, car il y a moins de gens qui pourront se le permettre », a déclaré le Dr Ruth Lopert, ancienne directrice des politiques au sein de la division pharmaceutique du ministère de la Santé.
Les contraceptifs les plus chers sur le marché privé seraient toujours considérés comme abordables pour les femmes qui travaillent; la seule raison pour laquelle une entreprise demanderait à être cotée serait de réduire le prix pour les patientes concessionnelles, a-t-elle déclaré.
Mais les contraceptifs sont en concurrence pour les subventions gouvernementales avec des traitements beaucoup plus coûteux, dans certains cas vitaux, pour d’autres affections et maladies.
« Vingt-cinq dollars par mois pour un bénéficiaire général ne sont pas quelque chose qui serait considéré comme un problème important par le PBS, car cela serait généralement considéré comme abordable pour quelqu’un qui travaille », a déclaré le Dr Lopert.
Elle a déclaré que si l’Australie voulait fournir une contraception gratuite comme cela se fait dans plusieurs autres pays, elle pourrait le faire en tant que politique, mais « ce devrait être un programme de santé publique et non une liste PBS. Ils devraient décider qu’il s’agit d’une priorité de santé publique « .
