La Route errante

Une Des Meilleures Choses À Faire Dans Le Sud-Est Du Nevada

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Introduction à la gorge de la Cathédrale

Le parc d’État de Cathedral Gorge s’est mérité une place spéciale dans mon cœur. Cette merveille naturelle d’un autre monde m’a pris par surprise. Selon l’heure de la journée, lorsque le soleil est juste à l’angle droit, les flèches spectaculaires du parc semblent changer de couleur, passant du bronzage à la rouille en passant à presque du rose. Cathedral Gorge est sans aucun doute l’une des meilleures choses à faire au Nevada. C’était un hors concours de notre road trip de février à travers l’État de Silver, l’une de mes destinations préférées sous-évaluées dans l’ensemble des États-Unis.

Les hoodoos sablonneux du parc m’ont tellement rappelé le parc national de Bryce Canyon dans l’Utah, seulement plus calme. Et bien que Cathedral Gorge soit populaire parmi les Nevadans, lorsque vous le découvrez par vous-même, il semble toujours que vous ayez un secret. Rien contre les parcs nationaux – clairement, je suis un super fan – mais cet endroit spécial est un bon exemple de la façon dont nos parcs d’État et nos terres BLM peuvent être tout aussi magiques que les destinations les plus connues.

Qu’est-ce qui a créé ces formations géologiques étranges et merveilleuses, demandez-vous? Il y a très, très longtemps, des volcans ont éclaté et recouvert la région d’une épaisse couche de cendres. Plus tard, des failles rocheuses ont formé les montagnes et les vallées du Nevada. Plus tard encore, la région (également connue sous le nom de Meadow Valley) a été remplie d’eau pour créer un lac d’eau douce géant. Les formations de limon, d’argile et de cendres volcaniques de Cathedral Gorge sont des restes d’une époque où cette vallée était sous l’eau. Assez sauvage.

Navigation dans le sud-est du Nevada

Cathedral Gorge n’est qu’une raison de plus pour laquelle je pense que le Nevada est une destination de road trip (et de VR) si géniale. Le parc se trouve à l’extrême sud-est du Nevada, presque sur l’Utah border.It est situé à environ 2,5 heures de Las Vegas et à 5 heures de Salt Lake City. Il y a plusieurs petites villes à proximité avec quelques épiceries et stations-service, mais vous voudrez peut-être faire le plein de nourriture et de produits de base pour le camping avant votre arrivée.

Les Fremont, les Anasazi et les Paiute du Sud vivaient dans cette région bien avant les colons européens. À la fin des années 1850 et 60, des mineurs et des pionniers mormons sont arrivés sur les lieux. Protégé depuis 1924, Cathedral Gorge a été l’un des premiers parcs d’État du Nevada, officiellement créé en 1935. Aujourd’hui, c’est environ 2 000 acres, une petite mais magnifique vallée étroite.

Le parc se trouve à 4 800 pieds d’altitude et est connu pour ses étés chauds et ses hivers froids. Nous avons connu des températures dans les années 60 plongeant dans les années 40 pendant la nuit lors de notre visite de février.

Si la géologie unique de Cathedral Gorge ne suffit pas à elle seule à vous inciter à explorer le sud-est du Nevada, notez qu’il y a quatre autres parcs d’État à une courte distance en voiture de celui-ci, notamment Spring Valley, Echo Canyon, Kershaw-Ryan et Beaver Dam. Et l’un des parcs les plus sous le radar du système NPS, le parc national du Grand Bassin, est à seulement 2 heures de route. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur les petites villes colorées situées à proximité.

Camping à Cathedral Gorge

Smack-dab au milieu du parc se trouve le terrain de camping confortable de 22 sites du parc d’État de Cathedral Gorge. Pour emprunter une ligne à l’amour, en fait: pour moi, ce camping est parfait. Aucune réservation n’est requise (bien que les places se remplissent pendant les périodes les plus occupées de l’année) et la plupart des sites ont des branchements électriques. De l’eau, des toilettes à chasse d’eau et des douches chaudes (sans frais) sont également disponibles. Mieux encore, les campings sont méticuleusement entretenus. Le nôtre était complètement de niveau sans blocs.

A proximité, il y a une aire de pique-nique pour les grands groupes avec des grillades et un petit amphithéâtre. J’ai adoré que ce soit une promenade facile du terrain de camping à presque tous les sites et sentiers du parc. Si vous visitez pendant l’été, notez qu’il n’y a pas d’ombre disponible dans les campings et j’imagine qu’il doit faire assez chaud.

Le camping coûte 25 per par nuit avec électricité et il y a une limite de 14 jours. Voici le kicker – ils offrent également le wifi pour un petit supplément quotidien, et cela fonctionne. À & T et le service cellulaire de Verizon était également génial ici. Nous avons passé cinq nuits ici, travaillant depuis le camping-car pendant la journée et explorant pendant l’après-midi. Ça ne va pas mieux que ça, les gars!

Randonnée et points de repère dans les Gorges de la Cathédrale

Cathedral Gorge est un petit parc avec beaucoup à explorer. Voici une liste de points de repère que vous ne voulez pas manquer. Cliquez ici pour la carte officielle. N’oubliez pas que lorsque vous profitez de ces sentiers et de ces vues spectaculaires, assurez-vous de pratiquer les principes Sans trace pour protéger la région pour les autres visiteurs (et la faune).

• Centre des visiteurs
  Le centre des visiteurs est situé près de l’entrée du parc et est ouvert de 9h à 16h30 tous les jours. Il y a une superbe petite vidéo sur le parc que vous pouvez regarder dans leur salle de théâtre. Les gardes du parc sont également très compétents et très sympathiques – Hobbes se sentait comme un VIP dans Cathedral Gorge grâce à Ranger Dawn! (Rappelez-vous, les chiens doivent être tenus en laisse dans les parcs d’État du Nevada.)

• Sentier Miller Point
  Il s’agit d’une randonnée de 2 miles à partir du parking de la zone des grottes à travers un magnifique canyon et un grand escalier menant à une vue imprenable sur le parc. Si vous préférez ne pas faire de randonnée, vous pouvez également vous rendre au belvédère en sortant du parc et en vous dirigeant vers le nord sur l’US-93. La sortie sera sur votre côté gauche.

• Juniper Draw Trail
  Faites cette randonnée d’environ 4 milles pour avoir une idée complète de la géographie du parc. Vous suivrez les flèches du canyon et traverserez un lavoir au milieu de la vallée avant de retourner au camping. C’est un excellent sentier pour la course sur sentier – il est plat et le terrain n’est pas trop rocheux. Mes sandales Keen ont très bien fonctionné. Vous verrez beaucoup de traces d’animaux dans le sable!

• Tour d’eau de l’ère CCC
  Depuis le terrain de camping, suivez le.Sentier naturel de 5 milles menant à une aire de pique-nique construite par le Civilian Conservation Corps (CCC) dans les années 1930. Vous verrez également un château d’eau en pierre (illustré plus tôt dans cet article) et des toilettes qui ont été construites par le CCC mais qui ne sont plus utilisées aujourd’hui.

• Grottes de Lune
  Passez devant le château d’eau (et loin du sentier de tirage de genévriers) pour accéder à la zone des grottes de Lune, où les flèches convergent pour créer plusieurs petits canyons à fentes. Aventurez-vous dans les formations si vous l’osez !

• Bullionville
  Depuis le centre d’accueil, empruntez le court sentier de Bullionville jusqu’à un cimetière de la ville minière aujourd’hui abandonné. Il y a aussi un marqueur historique accessible depuis l’US-93 entre l’entrée du parc et la sortie Miller Point.

• Observation de la faune
  Gardez les yeux ouverts pour une grande variété d’animaux sauvages du désert, des jackrabbits aux rats kangourous en passant par les cerfs mulets et de nombreuses espèces de lézards et d’oiseaux. Les renards Kit vivent également ici mais malheureusement je n’en ai jamais repéré lors de notre visite (même si je les ai cherchés partout!).

Villes voisines du Nevada (fantômes)

Il y a plusieurs petites villes – certaines d’entre elles sont des villes fantômes du Nevada – situées à seulement quelques minutes du parc d’État de Cathedral Gorge.

L’histoire de cette partie du Nevada est pleine d’histoires du boom et du buste de l’industrie minière de l’Ouest. Plus de 600 villes fantômes du Nevada sont dispersées à travers l’État. Fait amusant: les villes fantômes sont en fait plus nombreuses que les villes actuellement habitées dans le Nevada.

• Panaca
  La ville la plus proche du parc d’État de Cathedral Gorge est Panaca, une communauté tranquille installée à l’origine par des pionniers mormons dans les années 1860. « Panaca » vient d’un mot Paiute du Sud qui signifie « métal, argent, richesse ». C’est la plus ancienne ville survivante de l’est du Nevada – en fait, lors de sa création, cette région faisait partie de l’Utah. Environ 1 000 personnes vivent ici aujourd’hui. C’est la seule ville du Nevada qui interdit la vente d’alcool et l’une des deux qui interdit le jeu. Panaca est une jolie ville avec une petite épicerie et une station-service. À proximité se trouve Condor Canyon, un canyon rouge étroit et frappant avec des grottes fraîches à explorer.
• Pioche
  Environ 20 minutes en bas de l’US-93 se trouve Pioche, probablement la ville fantôme la mieux préservée que j’aie jamais vue. Découvrez l’Overland Hotel and Saloon et le Palais de justice à un million de dollars. Pioche a été fondée dans les années 1860 et porte le nom d’un homme d’affaires de San Francisco qui possédait certaines des premières claims miniers ici. Il a rapidement acquis la réputation d’être l’un des camps miniers les plus notoires du monde. (Aujourd’hui, vous pouvez visiter le cimetière de Boot Hill pour en avoir la preuve.) Un tramway aérien qui transportait le minerai des mines jusqu’à la ville dans les années 1920 et 30 existe toujours, avec des seaux vides qui pendent encore au-dessus de la ville.

• Caliente
  Dirigez-vous 20 minutes vers l’US-93 en direction opposée et vous trouverez Caliente, une ancienne ville ferroviaire nommée d’après les sources chaudes voisines (que vous pouvez toujours visiter). En 1910, Caliente était la plus grande ville du comté de Lincoln avec près de 1 800 habitants. La ville s’est un peu réduite après le départ du chemin de fer. L’ancien dépôt de chemin de fer est toujours debout et constitue aujourd’hui la caractéristique la plus marquante de Caliente. Au sud-ouest de Caliente se trouve la ville fantôme de Delamar, accessible en véhicule à quatre roues motrices.

Planifiez votre visite au Sud-est du Nevada

Il n’y a aucun doute à ce sujet, une visite au parc d’État de Cathedral Gorge est l’une de mes choses préférées à faire au Nevada. Pour plus de recommandations, consultez ces articles de blogueurs Aventuriers locaux et Randonneurs sur route. Et faites-moi savoir si vous avez visité ce petit joyau d’un parc d’État et que vous l’avez aimé aussi!
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