La Vérité Gênante Derrière L’Icône Révolutionnaire Che Guevara

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Che Guevera est devenu le visage littéral de la révolution. Mais son histoire est bien plus que sa personnification du « cool absolu » pour tous ceux qui veulent défier l’establishment. © HowStuffWorks

En tant que visage littéral de la révolution, Ernesto Guevara — vous le connaissez probablement par son nom de guerre familier, Che — est difficile à manquer. Sa tasse barbue et semi-béatifique peut être trouvée partout où les gens aspirent à abattre les oppresseurs et à soutenir le petit gars. Et dans beaucoup d’endroits aussi, où il est tout simplement cool de porter le Che sur un T-shirt.

En tant que véritable révolutionnaire en chair et en os, cependant, Che Guevara n’était pas tout cela. Sa vie courte et serrée aux prises avec « l’homme » a été parsemée de plus de défaite que de victoire, et empochée tout au long (quelque chose que ses millions d’admirateurs oublient souvent) avec des actes criminels ignobles et décidément peu héroïques. Même sa mort, à l’âge de 39 ans en 1967, était en réalité juste triste et sans cérémonie, à peine l’étoffe, disons, du héros écossais William Wallace.

Pourtant, dans la mort, cette épine incontestée du côté du statu quo est devenue le symbole incontournable de tout ce que les rêveurs pensent qu’un révolutionnaire devrait être: fort, fondé sur des principes, une menace pour les riches et les puissants, un champion des faibles, un leader des opprimés.

« Au cours de mon intérêt professionnel pour la révolution, j’ai parcouru le monde entier. Pérou. Colombie. Mexique. Pakistan. Plusieurs voyages en Afghanistan. Irak. Cambodge. Sud des Philippines. Partout « , explique Gordon McCormick, qui a enseigné un cours sur la guérilla à la Naval Postgraduate School de Monterey, en Californie, pendant près de 30 ans. « Peu importe où vous allez, vous voyez des photos du Che. Ce type a un attrait international, en particulier en Amérique latine. Vous pouvez descendre au Mexique et vous voyez des voitures rouler avec des garde-boue avec son image dessus. Il est partout. Il est un facteur de motivation pour les futurs révolutionnaires du monde entier. »

Qui Était Che Guevara ?

Né en Argentine de parents aisés de gauche, Guevara a très tôt développé une habitude de lecture inextinguible qui comprenait la poésie et les classiques. Au début de la vingtaine, il a voyagé à travers l’Amérique du Sud, où il a été initié au sort des pauvres et de la classe ouvrière. (Le film de 2004 « The Motorcycle Diaries » racontait l’un de ses voyages.)

Guevara est retourné en Argentine pour compléter un diplôme en médecine, puis s’est dirigé vers d’autres voyages en Amérique latine. La pauvreté dont il a été témoin et les gouvernements souvent corrompus et invisibles dans toute la région l’ont amené à embrasser les idées du marxisme et de la révolution.

Ce n’est qu’en 1955 que Guevara eut enfin l’occasion d’agir sur ses idées révolutionnaires naissantes. Alors qu’il travaillait comme médecin à Mexico, Guevara a rencontré Fidel Castro à Cuba. Après une longue nuit de discussions, Guevara a accepté d’aider Castro dans son combat pour renverser le dictateur Fulgencio Batista, soutenu par les États-Unis.

le Janv. Le 1er janvier 1959, Castro et son armée révolutionnaire ont chassé Batista du pouvoir. Guevara, en tant que commandant de la deuxième colonne de l’armée de Castro, s’installe à La Havane le lendemain. Un nouveau Cuba est né et Guevara est devenu — peut-être plus que Castro – le révolutionnaire le plus reconnu au monde.

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Che Guevara est vu ici au sommet d’une mule dans la province de Las Villas, à Cuba, en novembre 1958. Fidel Castro et lui ont mené ici une bataille de maison en maison vicieuse entre la guérilla rebelle et l’armée cubaine. Plus de 3 000 personnes ont été tuées en 48 heures.

Domaine public

Le Che Guevara réel contre romancé

Castro a immédiatement chargé Guevara de rendre justice aux loyalistes de Batista restés à Cuba, et c’est là que l’image romancée du Che commence à s’effilocher. Les rapports varient, mais en tant que procureur suprême sur l’île, Guevara était responsable d’exécutions qui se comptaient par dizaines — au moins — et pouvaient se compter par centaines, voire plus. Pour ceux qui connaissent le Che, ce n’était pas aberrant. Pendant la guerre d’indépendance, le Che aurait également exécuté des déserteurs, beaucoup de sa propre main.

Pour tous ceux qui élèvent le Che comme un exemple du juste révolutionnaire, il y a ceux — beaucoup d’exilés cubano—américains – qui ne le voient que pour ce qu’il a fait à leur bien-aimé Cuba. Auteur Humberto Fontova dans « Exposer le Vrai Che Guevara: Et les Idiots utiles qui L’Idolâtrent: »

Jon Lee Anderson, qui a écrit ce que beaucoup considèrent comme la biographie définitive du Che en 1997, intitulée « Che Guevara: Une vie révolutionnaire « , abordait la brutalité du Che dans l’introduction de la version graphique de sa biographie dans 2016:

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Che Guevara est vu ici lors d’un débat des Nations Unies avec l’ambassadeur des États-Unis à l’ONU Adlai Stevenson à l’Assemblée générale des Nations Unies en décembre 1964. Guevara a rejeté la dénucléarisation de l’hémisphère occidental tant que les bases américaines étaient maintenues à Porto Rico et au Panama.

Bettmann / Archives Bettmann / Getty Images

Guevara Tente d’Étendre Son Pouvoir Au-delà de Cuba

Quelques mois après sa prise de fonction, Castro nomme Guevara à la tête de la réforme agraire du nouveau gouvernement, entre autres postes. Mais Guevara, un héros à part entière de la révolution, s’est vite lassé du quotidien de gouverner.

« Castro, son objectif était de gagner à Cuba, de gouverner le pays. Che Guevara pourrait s’en soucier moins. C’était un échec complet en tant que bureaucrate. Je n’aimais pas ça. Je n’ai pas fait du bon travail « , dit McCormick. « Il était, dans son propre esprit, et en fait qui il était… une figure d’action internationale.

« Il avait créé ce rôle pour lui-même. En un sens, il avait créé sa propre identité. Et puis il en a vécu. Et en ce sens était authentique. Il était authentique. »

La Révolution cubaine a propulsé Guevara dans une position d’importance internationale. Il a pris la parole devant les Nations Unies, dans ses treillis militaires de marque, en 1964. Il a voyagé partout dans le monde. Mais c’était un révolutionnaire sans révolution.

Lorsqu’il sauta de nouveau dans les tranchées comme une sorte de soldat révolutionnaire de fortune, la passion et l’authenticité de Guevara, la loyauté qu’il commandait parmi ses partisans, ne se traduisirent pas en victoire. Un voyage pour soutenir les insurgés au Congo en 1965 a duré sept mois et s’est soldé par un échec total.

Et sa décision de prendre une petite bande de soldats pour aider au soulèvement de la Bolivie mit fin à Guevara.

« Il est ironique que Che Guevara nous soit présenté comme un modèle du révolutionnaire idéal, d’une part », dit McCormick, « et pourtant sa théorie de la révolution — comme l’a démontré ce qui s’est passé en Bolivie, et avant cela au Congo, et aurait sans doute dû se produire à Cuba — est une théorie de l’échec. »

La mort de Che Guevara

Guevara prit environ 50 hommes pour soutenir une armée révolutionnaire contre le gouvernement bolivien, et se glissa rapidement dans les jungles du pays pour employer les tactiques de guérilla qu’il avait utilisées à Cuba et ailleurs (comme décrit dans son livre « Guerrilla Warfare », publié à l’origine en 1961).

Mais sa stratégie et sa tactique ont été condamnées presque dès le début. Il n’a pas recruté un seul local pour l’aider dans son combat, en grande partie parce que personne dans son groupe ne parlait le dialecte des Boliviens dans cette partie du pays. Il n’a pas réussi à se coordonner avec le parti communiste là-bas. Et il ne s’est probablement pas rendu compte que ce n’était pas seulement les Boliviens qu’il combattait. Les États-Unis avaient fourni, entraîné et soutenu de nombreuses forces employées contre les insurgés boliviens.

Après plusieurs mois d’escarmouches et la mort de plusieurs de ses hommes, Guevara, blessé et menotté, est capturé par l’armée bolivienne le 16 octobre 1948. 8, 1967. Il a été exécuté sur ordre du président bolivien René Barrientos, dans l’après-midi d’octobre. 9, 1967. Selon un rapport du Département de la Défense des États—Unis, Guevara a dit à son bourreau — un jeune sergent bolivien qui s’était porté volontaire pour abattre le prisonnier – « Sachez cela maintenant, vous tuez un homme. »

Après l’exécution, son corps a été transporté dans une ville voisine, où il a été exposé à l’hôpital local. Ses mains ont été démembrées et transportées en Argentine pour vérification des empreintes digitales. Il a ensuite été enterré dans une tombe non marquée. Les restes de Guevara n’ont pas été découverts jusqu’à ce qu’un général bolivien à la retraite ait informé l’auteur Anderson de leur emplacement en 1995.

C’est, comme le souligne McCormick, la coda parfaite d’une tragédie grecque moderne.

« Et puis, bien sûr, à la toute, toute fin de la pièce, il est tué de sang-froid. Face à face. Et selon les rapports de témoins oculaires, le prend dans la foulée « , explique McCormick, qui a écrit un article sur Guevara intitulé « Ernesto (Che) Guevara: La dernière Guérilla « héroïque » « , en 2017.  » C’est la tragédie parfaite. Et vous n’avez pas besoin de connaître la tragédie grecque, ni même d’en savoir beaucoup sur ce qui est arrivé à Che Guevara, à un niveau viscéral pour apprécier cette qualité.

« Cela résonne avec les gens. Je pense que cela explique en partie son attrait durable, même parmi ceux qui ne respectent en rien sa politique ou même nombre de ses méthodes. »

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Ce portrait emblématique de Guevara que nous voyons maintenant sur des T-shirts et des graffitis a été réalisé par le photographe de mode Alberto Díaz Gutiérrez, qui a ensuite changé son nom en Alberto Korda.

Domaine public

Le double héritage du Che

Le boxeur Mike Tyson a un tatouage Che proéminent. Tout comme la star du football argentin Diego Maradona. Omar Sharif a interprété le Che dans un film de 1969, et Benicio Del Toro l’a fait pour être acclamé en 2008. La top model brésilienne Gisele Bündchen arborait un bikini de défilé avec l’image de Che dessus. Son visage a orné des T-shirts et a été sur d’innombrables devantures. Il a été sur « South Park » et sur « Les Simpson. »

Guevara, ces jours-ci, est la personnification de la fraîcheur absolue pour tous ceux qui veulent défier l’establishment. Pourtant, cette image ne lui rend pas justice. Dans sa simplicité, il n’est pas seulement.

Che Guevara était un intellect, un poète, un médecin, un visionnaire, un leader. « Il sourit, il est bien éduqué, il lit bien, il a le sens de l’humour », explique McCormick. « C’est le genre de gars avec qui vous aimeriez vous asseoir et prendre une tequila et partager un cigare. »

Mais plus que tout cela, Che Guevara était un véritable révolutionnaire. Ce n’est pas à oublier.

 » Ce type est un tueur. Il est absolument impitoyable. Il est absolument impitoyable, ce qui fait partie intégrante de ce qu’il s’est fait pour être « , dit McCormick. « C’est un révolutionnaire international de première génération qui lutte contre  » l’homme. Et il doit être impitoyable. Ce n’est pas un acte. C’est ce qui le rend authentique. »