10 avril 2000 (Atlanta) — L’exercice physique et l’huile de poisson sont bien documentés comme des outils puissants en médecine préventive. Cependant, il y a un revers à la fois – à savoir, le stress oxydatif – en particulier pour les athlètes qui s’entraînent jusqu’à l’épuisement. Une nouvelle étude parue dans l’édition de mars de Medicine and Science in Sports and Exercise montre que la vitamine E peut lutter contre ces effets nocifs.
Bien que le corps humain ait besoin d’oxygène, jusqu’à 5% de l’oxygène absorbé pendant les activités normales est transformé en une forme – appelée « radicaux libres » d’oxygène – nocive pour les cellules saines. Ce processus biologique, connu sous le nom de stress oxydatif, peut endommager les cellules et diminuer les performances des athlètes. « Pendant l’exercice, le stress oxydatif peut augmenter de quatre à cinq fois », explique le chercheur Chandan K. Sen, PhD, à WebMD. L’American Heart Association a une position de longue date selon laquelle les antioxydants tels que les vitamines C et E peuvent minimiser le développement du stress oxydatif en contrecarrant les effets des radicaux libres d’oxygène sur les artères.
En ce qui concerne l’huile de poisson dans l’alimentation, Sen souligne que le poisson peut augmenter la quantité d’oxydation en cours; cela, à son tour, peut causer des dommages oxydatifs à divers tissus. Sen dit que bien que l’exercice et l’huile de poisson aient de nombreux effets bénéfiques puissants, il existe également cet effet indésirable. « Si nous pouvons contrôler cela, nous pourrions peut-être améliorer l’effet bénéfique global de l’exercice », dit-il. « La compréhension des stratégies susceptibles de minimiser les ravages du stress oxydatif est donc au cœur de notre bien-être. »
Dans l’étude which qui était en fait une suite à une étude similaire menée par les chercheurs et rapportée précédemment — les rats ont été nourris à l’huile de poisson puis soumis à un exercice exhaustif. Les chercheurs ont découvert qu’un régime à base d’huile de poisson causait des dommages oxydatifs aux lipides, tandis que l’exercice exhaustif causait des dommages oxydatifs aux lipides et aux protéines. Supplémentation en vitamine E protégée contre les dommages oxydatifs causés à la fois par l’huile de poisson et l’exercice.
« Notre étude actuelle a noté que le régime alimentaire à base d’huile de poisson régule l’activité des principales enzymes antioxydantes dans divers tissus », explique Sen. « Cet effet pourrait être considéré comme une réponse de défense conçue pour protéger les organes. »Sen est chercheur principal et scientifique au Laboratoire national Lawrence Berkeley de l’Université de Californie à Berkeley. Il est également membre de l’American College of Sports Medicine.
