LAC VOSTOK

Lac Vostok

Lac Vostok caché sous la glace de l’Antarctique

Le lac Vostok est un immense lac sous la glace antiacrtique, scellé du reste du monde pendant si longtemps qu’il peut contenir des formes de vie évoluées uniques.
Ci-dessous: Microbes dans la glace au-dessus du lac Vostok
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Le lac Vostok est un grand plan d’eau (10 000 km2), vraisemblablement d’eau douce, situé sous quatre km de glace à 77oS105oE en Antarctique oriental. Le lac mesure environ 250 km de long et 50 km de large, avec des profondeurs allant de 500 à 10 m. La glace sus-jacente fournit un enregistrement paléoclimatique continu de 400 000 ans, bien que le lac ait peut-être été isolé pendant beaucoup plus longtemps. En raison de la longue isolation de ce lac, on pense que l’eau à l’intérieur du lac Vostok pourrait contenir de nouvelles formes de vie et des processus géochimiques uniques. Pendant cinq ans, des scientifiques russes et américains ont cherché à sonder Vostok pour découvrir les secrets de cette étendue d’eau vierge.
Image: ABC Nouvelles: http://abcnews.go.com/sections/science/DyeHard/dyehard991215.html )

( Pour un diaporama impressionnant sur le lac Vostok, visitez http://www.homepage.montana.edu/~lkbonney/DOCS/AAAS%20Prsentation.htm) Pour une plus longue introduction au lac Vostok et aux problèmes, lisez cet article de l’ASOC sur les options pour le lac Vostok. Alors quel est le problème? Eh bien, fondamentalement, la question tourne autour de la réalité qu’il est impossible de pénétrer dans un écosystème isolé sans le contaminer. Le hic 22 inhérent au lac Vostok est que ce qui le rend potentiellement unique: ses millénaires d’isolement du reste du monde, ne peut être exploré sans introduction du monde extérieur au lac Vostok.
Par exemple, la NASA, l’Agence spatiale américaine, a manifesté son intérêt pour pénétrer dans le lac Vostok à la recherche de microbes qui pourraient être similaires à ceux d’autres planètes. Selon Chric Mackay de la NASA, « Comment les bactéries obtiennent de l’énergie (pour survivre) est une question importante. Le lac pourrait être un analogue d’Europe sous-glaciaire ou de Mars souterraine où les conditions sont similaires. »(Eau divinatoire sur Europa) Pouvons-nous pénétrer dans le lac Vostok sans perturber l’eau? (** note du webmaster: le forage a en effet été très difficile et la contamination un problème**)

Depuis plusieurs années, la Russie a prévu de pénétrer dans le lac, mais l’ASOC et d’autres ont forcé le report du projet jusqu’en 2003-2004, dans l’attente de la rédaction d’une Évaluation environnementale globale (CEE) du projet. La Russie a promis de soumettre un CEE pour examen par les Parties à l’ATCM XXVI à Madrid, en juin 2003.

Cela peut-il être fait en toute sécurité, sans mettre en danger l’environnement? Nous précipitons-nous pour forer dans le lac Vostok sans envisager toutes les alternatives? Une fois le lac pénétré, il sera impossible de prétendre que l’eau est encore isolée. Quelle est la précipitation? Le lac Vostok est resté intact pendant des millénaires, encore quelques années pour assurer la protection de cette ressource unique ne fera pas de mal.
Documents ASOC sur le lac Vostok: Position de l’ASOC sur les développements récents de l’Exploration des lacs Sous-glaciaires (Extrait du rapport de l’ASOC au XXV ATCM, Varsovie, Pologne, 2002) Application de l’Évaluation de l’impact environnemental sur le lac Vostok (Document de l’ASOC 2001, Atelier SALE GOS, La Haye) Options pour le lac Vostok

image radar du lac Vostok
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Plus de 70 lacs ont été identifiés sous l’épaisse calotte glaciaire de l’Antarctique de radar pénétrant dans la glace (Siegert et al., 1996). La plupart de ces lacs, capturés entre 3 et 4 kilomètres de glace, font plusieurs kilomètres de long et sont principalement situés sous les principales divisions de glace. L’un de ces lacs, le lac Vostok, est d’un ordre de grandeur plus grand que les autres.
Ce lac est un grand système et représente l’analogue le plus proche d’Europe, la lune jovienne recouverte de glace et d’un environnement sous-glaciaire néoprotérozoïque. Le lac Vostok a été identifié en 1996 par des scientifiques russes et britanniques (Kapitsa et al., 1996) de l’oms ont intégré des données allant de la sismique de fond de trou, des observations d’étoiles et des radars aéroportés pénétrant la glace à de nouvelles observations altimétriques spatiales.
L’étendue horizontale du lac est estimée à partir de la surface plane (0,01 degré) observée dans l’altimétrie de surface de glace ERS-1. La calotte glaciaire de 4 kilomètres d’épaisseur se met à flot en traversant le lac, tout comme les calottes glaciaires deviennent des plateaux de glace flottants à la ligne d’échouement. L’environnement sous-glaciaire représente l’un des environnements les plus oligotrophes sur Terre, un environnement avec de faibles niveaux de nutriments et de faibles stocks permanents d’organismes viables. Si la vie prospère dans les environnements, elle peut dépendre de sources d’énergie alternatives et de stratégies de survie. Une animation flash illustre le processus de congélation basale et l’écoulement de la calotte glaciaire sur le lac : (Animation VostokFlash
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Article du Los Angeles Times sur le lac Vostok Le 4 mars 2001, le LA Times a imprimé un article sur le lac Vostok en première page. Réimprimer l’article sur la page Web du Columbia Earth Institute.
Articles de Science et de Nouvelles scientifiques sur le lac Vostok Le 3 mars 2001, Science Magazine et Science News ont présenté des articles sur le lac Vostok. Article scientifique de Robert Irion. Article de nouvelles scientifiques.
Article Geotimes sur le lac Vostok Antarctique de l’Est joué opossum. Article de Christina Reed.
Article de Scientific American sur le lac Vostok dans le froid. Article scientifique américain de Wayt Gibbs.
Atelier NSF sur le lac Vostok Le lac Vostok: Une curiosité ou un Centre d’étude interdisciplinaire?
Atelier à Washington D.C., 7-8 novembre 1998.
parrainé par la National Science Foundation (NSF). Rapport d’atelier de Robin E. Bell et David M. Karl.
Atelier SCAR sur le lac Sous-glaciaire de Vostok: Opportunités Scientifiques et Défis Technologiques.
Atelier à Cambridge (Royaume-Uni), les 26 et 27 septembre 1999.
parrainé par le Comité Scientifique de la Recherche Antarctique (SCAR). Programme de l’atelier par Cynan Ellis-Evans. Communiqué de presse de la NSF sur le lac Vostok Le 3 août 1999, le Bureau des affaires législatives et publiques de la NSF a annoncé un communiqué de presse sur le lac Vostok. Communiqué de presse de la NSF sur le lac Vostok.
Communiqué de presse de la BBC sur le lac Vostok Le 27 septembre 1999, la BBC a annoncé un communiqué de presse sur le lac Vostok. Sortie de BBCNews sur le lac Vostok.
Article de Science News sur le lac Vostok Le 2 octobre 1999, Science News a publié un article sur le lac Vostok et l’atelier SCAR. Article de ScienceNews sur le lac Vostok.
Initiative JPL/NASA Europa/Lake Vostok Le site JPL/NASA contient une perspective spatiale sur le lac Vostok. L’initiative JPl/NASA Europe/Vostok.
Space.com communiqué de presse sur le lac Vostok.
Une perspective biologique sur le lac Vostok.
Les créatures qui vivent dans des environnements extrêmes ont été qualifiées d’extrêméophiles pour en savoir plus, cliquez sur le lien ci-dessous…