La firme britannique Hopkins Architects et les studios américains Bruner / Cott Architects et Michael Van Valkenburgh Associates ont remanié un bâtiment massif des années 1960 à l’Université Harvard, ajoutant des murs vivants et des pièces vitrées.
Le bâtiment – officiellement appelé le Centre du campus Richard A et Susan F Smith – est situé sur un emplacement privilégié au sein du campus de l’université à Cambridge, dans le Massachusetts.
La rénovation est « une réévaluation radicale » du centre Holyoke, qui a ouvert ses portes en 1966 et a été renommé en 2013.
Le bâtiment original – le premier gratte-ciel de Harvard – a été conçu par Josep Lluís Sert, qui a été doyen de la Graduate School of Design de Harvard de 1953 à 1969 et a reçu la Médaille d’or de l’AIA en 1981.
Souvent qualifié de style brutaliste, l’installation est composée de béton et de verre. Au moment de son achèvement, le bâtiment a été critiqué pour être trop grand et déplacé.
L’aménagement intérieur du bâtiment a été modifié au fil des ans. La révision la plus récente a été conçue par Hopkins Architects, basé à Londres, en collaboration avec le studio local Bruner / Cott Architects. Michael Van Valkenburgh Associates de New York a servi d’architecte paysagiste.
Couvrant plus de 27 870 mètres carrés (360 000 pieds carrés), le bâtiment colossal abrite des restaurants, des magasins, des espaces événementiels, des bureaux et des espaces de socialisation et d’étude. Destiné à servir de porte d’entrée à Harvard, l’établissement rénové sert à la fois la communauté universitaire et le grand public.
« Il fait partie d’une initiative plus large et continue d' »Espaces communs » de l’université pour s’assurer que ses espaces physiques favorisent l’expérience intellectuelle, culturelle et sociale du campus et soutiennent la communauté au sens large », a déclaré l’équipe dans une description du projet.
L’objectif de la rénovation était d’ouvrir des parties du bâtiment et de créer plus d’espaces communs. Les architectes ont cherché à répondre à la conception de Sert « d’une manière audacieuse, transformatrice et dynamique – mais qui, à chaque intervention, est ancrée et sympathique à l’histoire et au design du bâtiment », a déclaré Andy Barnett, associé principal chez Hopkins Architects.
À l’extérieur, l’équipe a réparé les façades et ajouté plus de verre à la partie inférieure du bâtiment. Au sein de l’installation, le rez-de-chaussée, le deuxième et le 1er étage ont été complètement reconfigurés. Les niveaux trois à neuf, qui contiennent des bureaux, n’ont pas été modifiés.
Sur les côtés nord et est du bâtiment, l’équipe a créé deux pavillons vitrés, destinés à accroître « la transparence et la connectivité entre l’intérieur et le royaume urbain environnant ».
Une arcade existante, qui traverse le centre du rez-de-chaussée, est bordée de vendeurs de nourriture et de sièges. L’équipe a enlevé les écrans de béton, mais a conservé les colonnes d’origine du couloir et le plafond en dalles gaufrées. Des ponts en verre et en acier traversent l’espace.
Situé juste à côté de l’arcade se trouve une grande zone skylit appelée Harvard Commons. L’espace à trois hauteurs est entouré de planchers partiels et propose une gamme d’options de sièges. Les plafonds sont recouverts de lattes de bois pour atténuer le bruit et ajouter de la chaleur visuelle.
Des plantations ont été incorporées dans l’ensemble de l’installation, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur. Les jardins avec des arbres, des buissons et des fougères sont visibles à travers le verre du sol au plafond. Les halls flanquant les deux extrémités de l’arcade présentent des murs vivants verdoyants, qui sont irrigués à l’aide de l’eau de pluie recueillie sur le toit du centre.
Le deuxième étage comprend des salles de collaboration et de réunion, ainsi que des zones d’étude calmes équipées de canapés, de tables et de cheminées. Une nouvelle terrasse extérieure a une terrasse en bois et une végétation luxuriante.
Le 10ème étage offre des espaces de rassemblement formels et informels. Les visiteurs ont une vue imprenable sur le campus et le paysage urbain environnant, y compris la rivière Charles.
D’autres projets récents à l’Université Harvard incluent le HouseZero ultra-efficace, qui a entraîné la refonte d’une maison d’avant les années 1940 occupée par le Harvard Center for Green Buildings and Cities. Le projet a été conçu par Snøhetta, Skanska et des chercheurs universitaires.
L’été dernier, il a été annoncé que les cabinets d’architecture Herzog & de Meuron et Beyer Blinder Belle superviseront la rénovation et l’agrandissement de Gund Hall, qui abrite la Graduate School of Design de Harvard. Le projet entraînera des modifications subtiles du bâtiment brutaliste, conçu par l’architecte John Andrews et achevé en 1972.
La photographie est de Nic Lehoux.
Crédits du projet:
Architecte de conception: Hopkins Architects
Architecte exécutif: Bruner/Cott Architects
Ingénieur: Arup
Architecte paysagiste: Michael Van Valkenburgh Associates
