‘ ê Le centre blanc est au sud-est de Spokane, » ê » dit l’ancien dirigeant du comté de King, Ron Sims, en parlant du quartier de l’est de Washington où il a grandi. ‘ꀜEt je peux vous dire, personne n’a donné un rat à propos de Southeast Spokane’ ê € Center
White Center, juste en face de Roxbury Street de West Seattle, peut être, comme le suggère Sims, la zone la plus « urbaine » de tout l’État. Il a un large assortiment de groupes ethniques et de nombreux immigrants récents. Un nombre appréciable de résidents parlent l’espagnol, le Chinois, les langues africaines et le Tagalog. Près de 6% de la population parle le Mon-khmer, ou cambodgien, et 9,2% parle le vietnamien. Le site Web du projet de logements sociaux de Greenbridge, qui se dresse sur une colline au-dessus du quartier d’affaires de White Center, note que le personnel des services aux familles a la capacité de servir les résidents qui parlent le vietnamien, le cambodgien, le Somalien, le Khmu et l’anglais.’ ê ê
La zone commerçante du White Center comprend certainement certains des blocs les plus intéressants de la région métropolitaine — la boucherie halal, la carniceria, la boulangerie salvadorienne — mais les problèmes qui l’accompagnent sont difficiles à manquer. Les chiffres du recensement montrent un revenu médian des ménages inférieur de plus de 20% à celui du comté de King et un pourcentage d’adultes titulaires d’un baccalauréat inférieur au tiers du niveau du comté. On estime que 13,7% des ménages sont isolés linguistiquement.Le Bureau des Relations d’affaires et du développement économique du comté de King déclare: ‘ê Œle centre blanc se caractérise par une infrastructure en ruine et une myriade de problèmes sociaux et économiques. »
La diversité et les problèmes urbains du White Center résident dans un limbe gouvernemental particulier: le comté de King non constitué en société. Les blocs au nord et au sud de la limite de la ville de Seattle font partie du même tissu urbain, et le président du conseil du conseil du comté de King, Dow Constantine, dont le district comprend les deux, dit que certains de ses électeurs du Centre blanc ne réalisent même pas qu’ils ne sont pas à Seattle. Néanmoins, personne ne prétend même que le comté de King a fourni un niveau de services urbains. Constantine, candidat à la succession de Sims en tant que dirigeant du comté de King, indique les trottoirs qu’il a installés dans le quartier des affaires de White Center, mais il dit sans détour que le comté de King ‘ ê œhas n’a pas répondu aux besoins en infrastructures.’ê €
Un observateur proche suggère que malgré l’appréciation personnelle de Sims pour son urbanité, les responsables du comté qu’il présidait et les règlements qu’ils appliquaient avaient tendance à traiter White Center — de manière inappropriée — comme une simple banlieue./ p >
Le représentant de l’État Ross Hunter, un autre candidat à la succession de Sims, affirme que la fourniture de services au White Center et à d’autres zones urbaines non constituées en société a créé un tiers de l’énorme déficit budgétaire du comté.
Tout cela peut être sur le point de changer. Ou peut-être pas.
Le maire de Seattle, Greg Nickels, souhaite annexer au moins une partie de ‘ê œNorth Highline » — White Center et Boulevard Park voisin, juste à l’est de celui—ci – depuis des années, tout comme certains responsables de Burien. Ce serait une proposition coûteuse pour l’une ou l’autre ville. Pour améliorer les chiffres, la Législature de l’État a promulgué une loi qui permettrait à une ville annexant une zone non incorporée de conserver un supplément.2 pour cent de la taxe de vente perçue dans cette région pour les 10 prochaines années — à moins que cette ville ne soit Seattle. (Le conseiller municipal de Seattle, Jean Godden, note qu’à Olympia, même les législateurs de Seattle semblent souvent hostiles à la ville.) L’allégement de la taxe de vente fournirait probablement 5 millions de dollars supplémentaires par an pour aider Seattle à défrayer les coûts des services sociaux et des infrastructures liés à l’annexion. La ville a échoué à deux reprises à obtenir une loi lui permettant de percevoir la taxe de vente supplémentaire.
L’année dernière, après la deuxième défaite de la ville, Aimee Curl a écrit dans Seattle Weekly qu’en 2007, » ê œla proposition d’étendre le crédit à Seattle a été adoptée par la Chambre, mais est morte au Sénat lorsque la sénatrice Margarita Prentice, D-Renton, ne l’a pas entendue dans son Comité des voies et moyens. La Chambre a de nouveau approuvé le projet de loi cette année, et Prentice a tenu sa promesse à Nickels de tenir une audience — mais a refusé de planifier un vote ultérieur sur la mesure, ce qui a une fois de plus assuré sa mort. Le bureau de Nickels promet de continuer le combat. « Ce n’est pas fini « , déclare Kenny Pittman, analyste principal des politiques qui coordonne l’effort. Mais ce ne sera pas facile. ‘êœ
Et ce n’était pas fini. À la fin de l’année dernière, le comté de King, Seattle, Burien et les districts locaux d’incendie et d’eau ont signé un protocole d’accord en vertu duquel Burien pourrait annexer la partie sud de North Highline, qui comprend des quartiers unifamiliaux plus établis et moins de pauvres. Seattle pourrait annexer la partie nord. Le mois prochain, Burien soumettra l’annexion à un vote des annexés potentiels. Mais il n’y a pas de vote d’annexion dans la moitié nord de North Highline.
Et l’intrigue a donc continué à s’épaissir. Peu de temps après que Seattle ait signé le protocole d’accord, le conseil municipal de Seattle a voté 8-1 contre l’annexion, craignant que cela ne coûte de l’argent à la Ville et que Seattle ait encore beaucoup de rattrapage à faire pour les zones annexées antérieures qui attendent toujours des promesses de construire des trottoirs et autres. Constantine suggère que le vote était » ê œbasé sur, pour le dire charitablement, un manque d’informations. » ê €
Par la suite, le Législateur a accordé à Seattle l’allégement fiscal qu’elle souhaitait. Pittman explique que la loi a finalement été adoptée en grande partie grâce aux efforts du représentant Hunter, qui était impatient de faire payer le coût des services urbains au comté. (Hunter lui-même observe qu’une déclaration du conseil municipal selon laquelle si la loi était adoptée, la Ville annexerait North Highline est probablement ‘ ê œworth un seau de broche chaude.’ ê )
Après la mort de la législation sur l’allégement fiscal l’année dernière, Curl a signalé que le résultat avait fait des ‘ ê œwinners hors de…Propriétaires de salle de carte centrale blanche. Seattle n’autorise pas les salles de cartes, mais le comté de King le fait. Doug Harrell, qui possède une paire d’hybrides White Center bowling alley / card room, Magic Lanes et Roxbury Lanes, a témoigné contre la législation. « Si nous étions annexés, mes deux endroits fermeraient. C’est 250 bons emplois « , dit Harrell. « Avoir le trafic nécessaire pour survivre au bowling seul devient de plus en plus difficile. Mes centres ne survivraient pas sans leurs salles de cartes. Bien ou mal, c’est le fait. » »
Cette fois, cependant, tout le monde gagne. Les salles de cartes ont été transformées d’agneaux sacrificiels en vaches à lait, car la législation leur permet de rester ouvertes si le Centre blanc est annexé. Et cela permet à Seattle de les taxer. Pittman suggère qu’une taxe sur les recettes nettes des casinos réduira la majeure partie de l’écart entre le coût annuel de l’annexion et les revenus que la taxe de vente supplémentaire fournira.
Qu’y a-t-il pour Seattle? Cela dépend à qui vous parlez. La ville a ‘ ê œan l’occasion d’intégrer de grands quartiers.. . des bijoux, dit Pitman En outre, ‘ ê € œ nous croyons aux objectifs de la gestion de la croissance « ; les comtés ne devraient pas être dans le domaine de la gestion des densités urbaines.
Il y a trois ans, Angela Galloway rapportait dans le Seattle Post-Intelligencer que ‘ ê œsome les membres du conseil municipal de Seattle sont sceptiques sur le fait que c’est une bonne affaire pour Seattle, malgré les assurances du maire Greg Nickels que la ville a la possibilité et la responsabilité d’annexer la zone baptisée North Highline, qui abrite plus de 32 000 habitants. « Au départ, j’y étais favorable, très honnêtement », a déclaré le président du Conseil, Nick Licata. « Maintenant, je m’appuie contre elle. »Quand il a demandé au bureau du maire pourquoi Seattle devrait prendre dans la région, Licata a dit qu’on lui avait simplement dit que c’était « la bonne chose à faire. » ê œ
» ê € œLa réduction de la taxe de vente ne rapporte pas assez d’argent à la ville de Seattle pour couvrir le montant unique ou le coût continu « , déclare le candidat au conseil municipal David Miller, qui a été un militant dans son quartier de Maple Leaf. Bien sûr, « je voudrais plus de diversité » dans la ville, dit Miller, mais au lieu d’annexer de nouveaux résidents, « Je préférerais mieux prendre soin de la diversité que nous avons déjà.les quartiers de Seattle ont déjà un énorme arriéré de besoins non satisfaits Si Seattle annexait North Highline, la liste s’allongerait. ‘ ê € Œ Sommes-nous en train d’aller encore six décennies pour obtenir des trottoirs dans le nord-est et le sud-est de Seattle? » ê asks demande-t-il.
Jan Drago, membre du conseil municipal, qui brigue le poste de Nickels, est d’accord. Drago dit qu’elle est « sceptique » que les chiffres fonctionneront comme annoncé. Elle dit également qu’en mettant Pittman — » ê œa bon homme « ê — sur la question à temps plein, Nickels a maintenu la perspective d’une annexion vivante. Elle suggère que si le gouvernement de Seattle veut annexer une partie de North Highline, il devrait demander aux habitants de Seattle ce qu’ils en pensent. « Nous avons mis des mesures consultatives sur le bulletin de vote pour des choses moins importantes », dit-elle.
En ce qui concerne la liste actuelle des quartiers qui souhaiteraient également que leurs propres infrastructures soient rénovées, Drago convient avec Miller que d’autres zones attendent toujours. Le meilleur exemple est la zone au nord du 85e. Ils n’ont toujours pas de trottoirs ni de drainage.’ê ê
Godden reconnaît que certaines personnes disent: « vous ne pouvez pas prendre soin des quartiers que vous avez. » ê » Mais ce n’est pas comme si les quartiers existants payaient à leur manière; en effet, » ê » il n’y a pas de quartier à Seattle qui paie pour lui-même. . . sauf au centre-ville.elle dit qu’elle a voté pour annexer North Highline parce qu’elle sentait juste que ça faisait partie de Seattle.’ ê œ
Pitman insiste sur le fait que ‘ ê € œnobody devrait avoir une réduction des services à la suite de l’annexion.’êê
Qu’y a-t-il dedans pour le Centre blanc? La réponse réside principalement dans l’œil du spectateur. Constantine observe que les préférences des résidents du Centre blanc sont, ‘ ê œlitéralement, partout sur la carte.certains aimeraient faire partie de Seattle, d’autres de Burien; d’autres encore préféreraient garder leur identité distincte et maintenir le statu quo.
Les prestataires de services sociaux et les responsables de la fondation ont favorisé l’annexion par Seattle. Ils ont estimé que la grande ville avait des poches plus profondes pour payer les services et les infrastructures. Mais d’autres sont sceptiques. Drago soutient que l’ajout de White Center forcerait Seattle à répartir plus finement les mêmes dollars de services sociaux. Les agences et les fondations estiment qu’il y a des poches profondes à Seattle, » disent Burien et l’ancienne militante du Centre blanc Cherisse Luxa. Pour cette idée fausse, elle blâme le maire. Elle les a convaincus, dit-elle, mais montre-moi l’argent, Greg.’ ê €
L’espoir que Seattle ouvrira ces poches profondes pour le Centre Blanc ‘ ê € œ est illusoire, ‘ ê candidate le candidat du conseil Miller dit, ‘ ê € œmais c’est ce qu’on leur a dit. » ê € Miller Miller pense que Seattle renforcerait la zone, créant le même genre de gentrification que vous voyez dans la vallée de Rainier.Pour cette raison, je ne pense pas que ce soit dans l’intérêt des résidents locaux, dit-il. Pittman rétorque que si Seattle annexe la partie nord de North Highline, » nous nous asseyerons avec les communautés et déterminerons, avec leur aide, la façon dont elles souhaitent que la communauté se développe »
La loi sur la gestion de la croissance de l’État appelle à canaliser la croissance future dans les zones urbaines, tout comme l’ambitieux programme de Cascade de Cascade Land Conservancy et le programme d’action du Puget Sound Partnership. Mais la région a encore un long chemin à parcourir. Pouvons-nous rendre les villes plus attrayantes pour plus de gens? Pouvons-nous les rendre abordables pour ceux qui n’ont pas les fonds pour les condos du centre-ville?
Ron Sims suggère que la façon dont nous traitons White Center sera « le test de notre engagement envers l’urbanisme.Il a peut-être raison.
