Le Don des Traditions des Fêtes: Kwanzaa, Hanoukka et Noël

 » Joyeux, joyeux Noël, qui peut nous ramener aux délires de nos jours d’enfance, rappeler au vieil homme les plaisirs de sa jeunesse, et transporter le voyageur dans sa propre maison au coin du feu et tranquille! »

— Charles Dickens

Chaque année, décembre apporte un mois rempli de vacances, de célébrations avec une variété de traditions de cadeaux et — à la joie des étudiants et des éducateurs — de vacances scolaires. Avant de partir pour profiter de la pause scolaire, profitez-en pour discuter avec les élèves des cadeaux rituels offerts dans leur propre famille et des traditions culturelles des fêtes. Quelques questions à leur poser:

• Comment les familles individuelles personnalisent-elles leurs célébrations de vacances avec des échanges de cadeaux et d’autres rituels?
• En quoi le cadeau des Fêtes figure-t-il dans l’imaginaire populaire à travers une grande littérature relue et jouée année après année?
• Retracez les traditions des fêtes, en particulier la pratique du don tel qu’il se déroule au fil du temps et examinez si des thèmes et des éléments communs peuvent être trouvés dans différentes traditions spirituelles.

Activité

Pour préparer vos élèves à explorer l’évolution des vacances au fil du temps, les enseignants et les parents pourraient commencer par cet exercice simple, adapté aux élèves de tous âges:

Demandez à l’étudiant de choisir ses vacances en famille préférées. Demandez-leur d’interviewer divers membres de la famille — en particulier les parents et les grands—parents – sur leurs traditions préférées maintenant et quand ils étaient enfants, y compris la façon dont les membres de la famille gèrent les cadeaux.

Les questions peuvent inclure les activités qui font encore partie de leurs traditions de vacances en famille et celles qui ne sont plus faites. Diriger les élèves dans une enquête sur les raisons pour lesquelles certaines traditions ont pris fin et d’autres ont commencé et sur l’importance de donner des cadeaux dans leurs familles. Les élèves pourraient conclure en écrivant un bref essai sur les cadeaux de leur famille et d’autres traditions des Fêtes, anciennes et nouvelles, y compris celles perdues ou récemment ajoutées.

Cadeaux

Bien sûr, certains curmudgons ne ressentent aucune pression pour acheter des cadeaux. A Christmas Carol de Charles Dickens a été publié pour la première fois en 1843 et a popularisé « humbug » pour les scrooges de vacances partout. Lors d’une certaine veille de Noël fatidique, Ebenezer Scrooge observe sa vie passée, présente et future d’un point de vue extérieur tout en étant accompagné de trois fantômes et se réveille pour vivre un changement de cœur et d’être. Explorez ce classique des fêtes sur la rédemption et la famille avec une nouvelle ressource: Utiliser des indices textuels pour comprendre « Un chant de Noël » (3 leçons). Dans la leçon 1, les élèves se concentrent sur la première portée du roman alors qu’ils identifient la signification des mots et des phrases qui peuvent leur être inconnus. Cette activité facilite l’examen attentif et l’immersion dans le texte et conduit à une compréhension de Scrooge avant ses expériences fantomatiques. Dans la leçon 2, les élèves examinent les expériences de Scrooge avec les fantômes de Noël Passés, présents et futurs et découvrent comment Dickens a utilisé la caractérisation directe et indirecte pour créer un protagoniste qui est plus qu’un simple stéréotype. Dans la leçon 3, les élèves se concentrent sur la portée 5 alors qu’ils identifient et articulent les thèmes qui imprègnent l’histoire.

Un chant de Noël était-il la seule histoire que Charles Dickens a écrite sur la période des fêtes? Lire l’article du magazine HUMANITIES Un Chant de Noël n’Était Pas Son Meilleur roman de Vacances, Charles Dickens Pensait en savoir plus sur Dickens, les histoires de fantômes de vacances en Angleterre et les liens entre la littérature et les traditions de Noël aux États-Unis.

Le Scrooge de Dickens n’est pas la seule figure littéraire à vivre une épiphanie la veille de Noël. « Twas la nuit avant Noël et tout au long de la maison, pas une créature ne remuait, pas même une souris » ouvre l’un des poèmes les plus célèbres sur Noël, « Une visite de Saint-Nicolas. » (Un texte électronique du poème, avec des illustrations, est disponible via le projet Gutenberg.) Le professeur Clement C. Moore s’est présenté pour revendiquer la paternité de « A Visit from St Nicholas » en 1844; cependant, certaines preuves indiquent qu’il pourrait s’agir de l’œuvre du major Henry Livingston, Jr. Edsl’histoire d’American, revue par la Bibliothèque américaine, contient un bref article sur cette châtaigne de fête de base, qui a contribué à établir l’image d’une figure de Père Noël portant un cadeau magique dans la conscience nationale de l’Amérique. Voir  » Washington Irving: Auteur de Noël en Amérique »pour une discussion sur la façon dont cet auteur a évoqué un prototype antérieur de notre Père Noël jovial moderne qui s’envole dans le ciel nocturne, atterrissant sur les toits pour livrer des cadeaux (via des cheminées) aux bonnes filles et aux garçons.

De la littérature des fêtes, nous nous tournons vers les nombreuses traditions de cadeaux des fêtes qui émanent d’une combinaison de célébrations et de coutumes religieuses et laïques. Lors des cadeaux entre la famille et les amis, les élèves peuvent trouver un fil conducteur entre les cultures / religions tout au long des vacances de décembre, y compris Kwanzaa, Hanoukka et Noël.

Kwanzaa

L’histoire de Kwanzaa fournit une longue histoire de cette fête laïque, qui est célébrée du 26 décembre au Jour de l’An. Pour chacun des sept jours, les célébrants reconnaissent un principe ou une valeur (Nguzo Saba), par exemple l’Unité ou l’Autodétermination. Chaque jour est également associé à un symbole, comme le Mazao, des cultures qui « symbolisent le travail et la base de la fête » ou le Zawadi, qui sont « des cadeaux significatifs pour encourager la croissance, l’autodétermination, la réussite et le succès. »Kwanzaa lui-même est un mot adapté d’une phrase swahili pour « premiers fruits. »

Après les émeutes de Watts à Los Angeles en 1966, l’idée de Kwanzaa en tant que fête panafricaine a été créée par l’activiste Dr Maulana Karenga alors qu’il cherchait des moyens de rassembler les Afro-Américains au sein des familles et en tant que communauté. Dans ses recherches sur les célébrations du « premier fruit » (récolte) africain, Karenga a combiné des aspects de plusieurs traditions africaines différentes, telles que celles des Ashanti et des Zoulous, pour former la base du Kwanzaa.

Le dernier jour de Kwanzaa, ou Imani, se concentre sur les cadeaux comme moyen d’honorer l’esprit créatif et de réaffirmer son estime de soi. Par conséquent, les cadeaux sont souvent faits maison plutôt qu’achetés. Cependant, l’essence de Kwanzaa ne réside pas dans l’échange de cadeaux, mais dans la commémoration d’un patrimoine partagé. La convivialité est soulignée lorsque la famille et les amis se réunissent à travers ce moment spécial pour s’aligner sur les principes guidés.

Kwanzaa a été adopté à travers les divisions culturelles et raciales pour devenir non seulement une merveilleuse célébration de la famille et de la culture, mais aussi un exemple fabuleux de la façon dont les vacances se développent grâce à la combinaison créative de circonstances historiques, d’antécédents culturels et de pensée créative.

Hanoukka

En apprenant sur Kwanzaa, les élèves reconnaîtront le symbolisme et les valeurs partagées qui sont au cœur de toutes les vacances d’hiver. Hanoukka, célébrée dans les communautés juives de Paris à la Syrie et de Boston à Saint-Louis, en est un autre exemple. Pendant cette fête, les familles peuvent se réunir pour allumer les bougies de la menorah et échanger des cadeaux pour chacune des huit nuits de la fête.

Hanoukka célèbre un miracle qui s’est produit après que le peuple juif a récupéré son temple de ses conquérants séleucides (macédoniens). Refusant d’adorer les divinités grecques de l’empire, les Juifs se rebellèrent et finirent par reconquérir leur temple après une guerre de trois ans. Dans le cadre de la célébration, les vainqueurs voulaient allumer la Menorah mais n’avaient qu’une seule journée d’huile disponible. L’huile, cependant, a duré huit jours, menant à la célébration de Hanoukka, connue également sous le nom de « Fête des Lumières ». »L’histoire de Hanoukka place la fête dans son contexte historique et inclut des descriptions de certaines traditions, telles que le jeu du dreidel, un sommet à quatre faces.

Le jeu de dreidel était populaire sous le règne de l’empereur séleucide, Antiochos IV Épiphane, qui régnait avant la révolte des Maccabées de 166 avant notre ère. C’était une époque où les soldats exécutaient tous les Juifs qui étaient pris en train de pratiquer leur religion. Lorsque les Juifs pieux se réunissaient pour étudier la Torah, ils préparaient le sommet au cas où ils entendraient des soldats s’approcher. Si les soldats apparaissaient, ils cacheraient les Saintes Écritures et feraient semblant de jouer avec le dreidel. Pour jouer au jeu en classe ou à la maison, les élèves peuvent vouloir se référer aux règles du jeu.

Les cadeaux, une autre tradition de Hanoukka, n’ont cessé de gagner en popularité au fil des ans. L’acte d’échanger des cadeaux entre les membres de la famille et les amis est une pratique relativement nouvelle qui a évolué à partir du modeste cadeau monétaire (don de gelt) que les Juifs d’Europe de l’Est du 17e ou du 18e siècle accordaient aux enseignants religieux à l’époque de cette fête. Au 19ème siècle, les cadeaux avaient été transférés aux enfants. L’arrivée du gelt au chocolat (yiddish pour l’argent) a eu lieu dans les années 1920, et était peut-être basée sur l’argent du chocolat que les enfants néerlandais recevaient de Sinterklaas. La tradition des cadeaux n’est plus réservée à la distribution de pièces pour les enfants mais s’étend à différentes formes de cadeaux et inclut désormais les adultes. Dans l’Amérique actuelle, le gelt peut prendre la forme de bonbons ou de cadeaux substantiels d’argent placés à l’intérieur d’une carte pour l’heureux destinataire.

Comme pour la célébration moderne de Noël, l’ajout relativement nouveau de cadeaux à cette célébration traditionnelle sert à rapprocher les gens les uns des autres pendant la période la plus sombre de l’année. Pour plus de discussion sur ce thème, écoutez Naughty & Nice: Une histoire de la saison des Fêtes, de l’histoire avec les gars de l’histoire américaine, qui examine l’histoire de la saison des fêtes et comment les vacances de décembre ont changé au fil des ans. Une partie du programme concerne la façon dont la communauté juive américaine a façonné et remodelé la célébration de Hanoukka.

Noël

La fête qui célèbre la nativité du Christ, est aussi diversifiée que les nombreux pays qui l’observent, et était un sujet populaire dans l’art religieux catholique et orthodoxe du Moyen Âge et de la Renaissance. (Voir la présentation de the Christmas Story in Art du Metropolitan Museum of Art, revue par EDSITEment, pour des exemples). Bien que la date réelle de la naissance du Christ soit discutable, il a été suggéré que le 25 décembre était un remplacement chrétien des rituels païens et polythéistes liés au solstice d’hiver. L’histoire de Noël donne un contexte historique à cette fête, y compris ses origines mixtes. Des extraits du Messie de George Frideric Haendel, une œuvre musicale toujours populaire souvent jouée à Noël façonnée par la Bible du roi Jacques, peuvent être trouvés à l’exposition en ligne financée par le NEH, Manifold Greatness.

Pour les anciens Romains, le solstice d’hiver était une période de fête des Saturnales, marquée par des cadeaux et des réjouissances, ainsi que des feux de joie et une pratique de retournements de rôles entre maître et serviteurs. Comme Kwanzaa, les Saturnales étaient centrées sur la reconnaissance des fruits de la terre et des récoltes abondantes qui assureraient une prospérité continue au cours de l’année à venir. Les transactions commerciales étaient interdites et la détente était le mot d’ordre pour les serviteurs comme pour les maîtres. Les Romains avaient une tradition d’échange de poupées en céramique appelées sigillaria, qu’ils accrochaient aux branches d’arbres à feuilles persistantes. Une similitude a été établie entre les chapeaux de feutre pointus portés par les pères Noël des grands magasins et un chapeau sans bords, appelé pileus, porté par les Romains pendant ce festival.

Dans le folklore d’Europe du Nord, les douze jours entre Noël et la Fête de l’Épiphanie (5 janvier) étaient considérés comme un moment où les mauvais esprits étaient particulièrement actifs. Pour combattre ces forces et célébrer la victoire de la lumière sur les ténèbres de l’hiver, les gens sortaient dans les bois pour ramasser des plantes et des arbres à feuilles persistantes tels que le pin, le lierre et le houx et décorer leurs maisons avec toutes sortes de lumières. La pratique consistant à monter un sapin de Noël semble d’origine assez récente, dès le 16ème siècle. Il provient des Allemands qui ont commencé à apporter de petits sapins dans leurs ménages et à les orner de fruits, de guirlandes et de petites bougies.

De la même manière, la bûche de Noël a été allumée la veille de Noël dans les pays du Nord et a continué à brûler jusqu’à la douzième nuit. La bûche de Noël est un vestige des feux de joie allumés par les peuples préchrétiens pendant le solstice d’hiver pour symboliser le retour du soleil. Il était traditionnel de conserver un petit morceau de bûche de Noël non brûlée pour allumer le feu de Noël de l’année prochaine. Cet éclairage rituel annuel était destiné à garantir la prospérité de l’année à venir, s’étendant du cosmos entier au monde naturel en passant par le cercle familial.

Aucun porteur de friandises et de cadeaux n’est plus reconnaissable dans l’imagination populaire que ce joyeux vieillard, Saint Nick, accompagné de ses fidèles elfes et de ses rennes. Avec un peu plus de remerciements que le verre de lait requis avec des biscuits et une carotte pour Rudolph, le Père Noël transcende comme par magie l’espace et le temps en offrant des cadeaux à tous les bons enfants du monde. Le personnage du Père Noël et son précurseur, Saint Nick, symbolisent le thème sous-jacent de la générosité pendant la période des fêtes. Les élèves peuvent approfondir la distinction entre le Père Noël et Saint Nicolas en découvrant la Vérité sur le Père Noël.

Le Père Noël et d’autres traditions de Noël telles que l’arbre de Noël, telles que nous les connaissons aux États-Unis, ont été créées à travers une compilation de légendes et de coutumes du monde entier. Ce qu’ils ont laissé derrière eux: Les premières influences multinationales aux États-Unis ont permis aux élèves d’explorer les influences européennes sur le développement de tous les aspects de l’Amérique, y compris une chanson sur « Sinter Klaas » des Pays-Bas. Les jeunes étudiants apprenant l’histoire et la culture des célébrations de Noël voudront peut-être visiter la brève histoire de Noël à America’s Story, une partie de l’histoire de l’Amérique de la bibliothèque américaine.

Leçons en vedette

• Premières Influences multinationales aux États-Unis

Sites Web en vedette

• Un Noël victorien
• Origines anciennes
• Histoire de Noël et Traditions de Noël
• Découvrir la Vérité sur le Père Noël
• Exposition History Channel sur Kwanzaa
• Exposition History Channel sur Hanoukka
• Exposition History Channel sur Noël
• Comment jouer à Dreidel
• Kwanzaa: Une Célébration de la Famille, de la Communauté et de la Culture
• Histoire de l’Amérique
  • Jour de Noël 25 décembre
  • Clement Moore aurait écrit « Une visite de Saint-Nicolas »
• Retour sur l’Histoire avec les Gars de l’Histoire Américaine
  • Coquine & Nice: Une Histoire des Fêtes de Fin d’année
• Le Metropolitan Museum of Art
  • Histoire de Noël en Art
• Web victorien
  • Charles Dickens
  • Introduction à Un chant de Noël