Le Mystérieux Fort Gratiot

Si vous pouvez le voir dans nos publications pendant les mois d’hiver, nous adorons l’histoire du Michigan. Nous aimons vraiment nous plonger dans l’histoire de la croissance rapide et dynamique de la région de Thumb dans les années 1800.C’est lors d’une séance photo de la région de Port Huron que nous avons trouvé un nouveau sujet intéressant sur lequel nous concentrer: le Fort Gratiot.

Sur un seul panneau à l’extérieur du musée du dépôt Thomas Edison, il est fait mention de ce fort de palissade solitaire au bord de la frontière.

 » Le fort Gratiot a été construit par l’armée américaine en 1814 pour garder la jonction stratégique du lac Huron et de la rivière Sainte-Claire. Les troupes se tenaient prêtes à défendre le Michigan et les États-Unis contre les forces britanniques au Canada.

Au fur et à mesure que la colonie se déplaçait vers l’ouest, le fort était un point d’arrêt pour les soldats et les fournitures en direction de la frontière. À l’époque de la Guerre de Sécession, les soldats se préparaient au combat ici, mais le fort Gratiot n’a jamais subi d’attaque hostile. En 1879, le drapeau a été abaissé et le fort a été abandonné. « 

Les Américains prennent Détroit dans la guerre de 1812

La victoire du commodore Perry sur le lac Érié et la bataille de la Tamise, suivies de la reprise de Détroit en octobre 1813, laissèrent aux Américains le contrôle des Grands Lacs. Cependant, la plupart des Indiens de l’est du Michigan étaient hostiles aux Américains. Le long de la rivière Sainte-Claire, un nombre considérable d’habitants sur ses rives ont permis à une bande canadienne de faire des raids sur le territoire américain. Un fort à l’embouchure du lac Huron servirait à contrôler la navigation du lac Huron, à protéger les colons au nord du lac Sainte-Claire des Indiens, à repousser les incursions hostiles du Canada et, au besoin, à servir de point de départ à une invasion du Canada.

Le commandant de Détroit, le général Harrison, ordonne l’érection d’un fort à la base du lac Huron et de la rivière Sainte-Claire. Le capitaine Charles Gratiot est nommé ingénieur.

Le site du Fort Gratiot n’était pas un hasard

Gratiot remonta la rivière de Détroit en mai 1814 et choisit un site proche de l’endroit où, 128 ans auparavant, les Français avaient érigé le fort Saint-Joseph (également connu sous le nom de Fort duLuth), sur la rive ouest de la rivière Sainte-Claire, à environ 1 000 pieds sous l’étroite entrée du lac à la rivière et sur la rive haute séparée du bord de l’eau par quelques mètres de sol sablonneux.

Les Français établissent d’abord le fort Saint-Joseph pour s’assurer le contrôle de la rivière et de la traite des fourrures dans le Nord-Ouest. Cela empêchait également les Anglais de faire du trafic avec les tribus occidentales. En juin 1686, M. du Luth, alors commandant au fort Mackinac, reçoit de M. de Nonville, gouverneur de la Nouvelle-France, l’ordre d’établir un fort sur le détroit du lac Érié.

En 1687, environ deux cents coureurs de bois, cinq cents Algonquiens et trente soldats français se rassemblèrent au fort Saint-Joseph sous les ordres du marquis de Denonville pour préparer une attaque contre la Confédération iroquoise des Six Nations pendant les Guerres iroquoises.

Faute de vivres et sans ordre du gouverneur, le commandant du fort, Louis-Armand de Lom d’Arce de Lahontan, brûle le fort Saint-Joseph le 27 août 1688 et s’installe à Michillimakinac. Le passage entre les lacs Érié et Huron a été laissé sans défense jusqu’en 1701.

Pi. La Forme De Gratiot Suit La Fonction

Le plan et la construction du fort étaient simples. La seule attaque prévue proviendrait des Indiens, par conséquent, un remblai de palissade pour retenir leurs ruées frénétiques était tout ce qu’il fallait. À l’est, des canons pourraient être placés pour commander la rivière. Des rondins formaient la base et sur eux était empilé de la terre avec des bois droits formant la palissade.

La Palissade sur la rivière A Été De Courte durée

Il n’y a aucune trace dans le Bureau de la guerre du plan de ce fort, mais l’esquisse sur la carte faite par les commissaires en vertu du traité de Gand indique que la structure du fort a mesure 165 pieds de largeur à travers les bastions à l’extrémité nord et environ 500 pieds de longueur, les faces aux extrémités supérieure et inférieure commandant l’approche sur la rivière de chaque direction. Le fort a été occupé par les troupes américaines de 1814 à 1821, date à laquelle il n’y avait plus besoin de fortification. Le fort Gratiot a été abandonné, et les rondins et la palissade ont progressivement pourri jusqu’à ce que les murs ne deviennent que de simples monticules de terre.

L’armée américaine reconstruit le fort en 1828 en raison des troubles parmi les Indiens du Wisconsin. Cependant, il y avait peu de risques d’attaque de la part des Indiens et aucun problème anticipé de la part des Anglais au Canada, de sorte qu’aucune fortification n’a été construite. Les monticules des anciens murs ont été nivelés et une enceinte faite de piquets épais enfoncés dans le sol. Des casernes en rondins et d’autres bâtiments qui ont ensuite été recouverts de planches sont restés en usage jusqu’à l’abandon définitif du fort en 1879.

Le mystère de l’application du Fort Gratiot au Registre national des Lieux historiques

Malgré une bonne quantité de recherches sur le Fort Gratiot, je cherchais toujours plus d’informations générales sur le site. L’emplacement du fort original a été inscrit au Registre national des lieux historiques en 1980. La demande était autrefois considérée comme un lieu patrimonial et contient une mine de renseignements généraux. J’ai été surpris de découvrir que la demande de Fort Gratiot était jugée  » Restreinte  » par le Système d’Information du Registre National. Pour obtenir des détails, nous devrons déposer une demande FOIA.

Sources

• L’histoire de Detroit et du Michigan ou de la Métropole Illustrée – Silas Farmer, 1889
• Histoire du Michigan: Volume 4 1er janvier 1920, Département d’État du Michigan
• Armand, Louis (1905). Reuben Gold Thwaites, éd. Nouveaux Voyages en Amérique du Nord, Volume 1. A. C. McClurg. pp. xxii-xxiii.
• Titre: Site du Fort Saint-Joseph, Numéro du Système d’Information du Registre National: 73000944
• Titre: Fort Gratiot, Numéro du Système d’Information du Registre National: 80004069
• Territoire du Michigan. Par James Finlayson. Tiré d’un Atlas américain Historique, Chronologique et Géographique complet, publié à Philadelphie par Carey et Lea en 1822. Collection de Cartes de l’Université d’État du Michigan

Connexes

• Station D’Éclairage De Fort Gratiot
• Le Navire-Phare Huron
• Fishtown Parfaite Pour l’Image de Leland
• Le Voyage De Lewis Cass En 1820 Autour du Michigan

Auteur: Mike Hardy

Mike Hardy est le propriétaire de Thumbwind Publications. Il a commencé en 2009 comme un blog amusant couvrant l’industrie éolienne du pouce supérieur du Michigan. Depuis, il est l’auteur d’une vaste gamme de contenus et a établi une base fidèle de 30 000 visiteurs par mois. Les sites incluent maintenant Michigan4You.com , TwoVerbs.com , Ora-Labora.org , et il collabore avec son fils sur OutdoorSkillz.com . Mike accueille vos commentaires, qui peuvent être trouvés sur Thumbwind.com La page « À propos ».Voir tous les messages de Mike Hardy