Le Sanctuaire national Saint-Jean-Paul II est une initiative pastorale majeure des Chevaliers de Colomb.
Fidèles à la mission et à l’héritage du Centre culturel Jean-Paul II, qui occupait auparavant les lieux, les Chevaliers ont entrepris des rénovations pour convertir le bâtiment dans sa forme actuelle: un lieu de culte parfaitement intégré avec une exposition permanente majeure et des opportunités de formation culturelle et religieuse.
Le sanctuaire est un lieu de pèlerinage abritant deux reliques de première classe de Saint Jean-Paul II. Ici, à travers la liturgie et la prière, l’art, la formation culturelle et religieuse, les visiteurs peuvent entrer dans l’amour profond de son patron pour Dieu et pour l’homme.
Dès sa conception, le sanctuaire a été conçu comme une réponse à l’appel du pape Jean-Paul II à une « nouvelle évangélisation », qui a été réaffirmé par Benoît XVI et le Pape François. Le sanctuaire se veut un lieu de rencontre authentique avec Dieu qui conduit au renouvellement des individus, des familles– des sociétés et des cultures – un lieu où le Dieu qui est » entré dans l’histoire » (Jean-Paul II, Homélie, Déc. 24, 1999) guérit et renouvelle toutes les dimensions de la vie humaine. Il a été désigné sanctuaire national le 14 mars 2014 par la Conférence des Évêques catholiques des États-Unis.
Les Chevaliers espèrent que le Sanctuaire national Saint-Jean-Paul II servira la vie de l’Église dans les Amériques et portera ainsi des fruits abondants pour l’Église universelle et pour le monde.
Exposition permanente
Le sanctuaire abrite également une exposition ultramoderne sur la vie et l’héritage de Saint Jean-Paul II. Appelé Un don d’amour: La vie de St. Jean-Paul II, l’exposition conduit le pèlerin sur un itinéraire spirituel à travers les premières années de Karol Wojtyła et la maturation de sa vocation de prêtre et d’évêque au milieu de certains des moments les plus sombres du XXe siècle.
Objets personnels, textes, images et expositions interactives se combinent pour illustrer l’élection historique du pape, sa passion pour « le Christ Rédempteur de l’Homme » et sa défense courageuse de la dignité de la personne humaine. À travers les événements dramatiques des 26 ans de pontificat de Jean-Paul II, et enfin à travers le témoignage qu’il a porté dans sa maladie et sa mort finales, le visiteur peut entrevoir la fécondité d’une vie donnée dans le service – la fécondité d’un être humain qui, comme son Seigneur, a cherché à aimer « jusqu’à la fin » (Jean 13:1).
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