Michelle Favela a regardé la pièce pleine d’investissements à long terme, déguisée en adorables enfants de 4 ans.
« J’aime ça. J’ai l’impression de faire une différence « , a déclaré Favela, assistante à l’Académie New Horizons à Eagan. « Ils vont avoir un bel avenir. »
Chacun des 17 enfants dans sa classe le mois dernier représentait un coût en augmentation rapide pour les familles. Les frais de scolarité dans les garderies du Minnesota ont atteint une moyenne de 16 000 for pour les nourrissons — le quatrième plus élevé du pays. C’est la moyenne annuelle pour un nourrisson. C’est moins à mesure que l’enfant vieillit.
COÛT ÉLEVÉ, QUALITÉ ÉLEVÉE
Les défenseurs des enfants disent que le coût élevé est un signe que la qualité est également exceptionnelle.
» Nous avons les enfants de la nation entre nos mains. D’une manière ou d’une autre, la valeur d’un enfant doit être reconnue « , a déclaré Ann Edgerton, directrice du Centre de développement de l’enfant de l’Université du Minnesota.
Le Minnesota devrait être fier de son système de garderies, a déclaré le PDG de New Horizons, Chad Dunkley. Il relie de superbes garderies aux meilleurs résultats des tests du Minnesota auprès des lycéens.
Pourtant, il a admis que le coût peut être écrasant pour les parents. C’est plus que les frais de scolarité à l’Université du Minnesota, plus que le loyer moyen, plus que le revenu total des parents pauvres.
« C’est un sujet brûlant et un véritable dilemme pour nous », a déclaré Judy Ohm, directrice du développement de la petite enfance au Wilder Child Development Center de St. Paul.
RÉGLEMENTATION
Une étude récente de l’Institut de politique économique a examiné les garderies – et non les garderies à domicile. Le coût annuel moyen pour un nourrisson du Minnesota était de 16 087 $ et de 12 252 for pour un enfant de 4 ans.
Seules la Californie, le Massachusetts et Washington, D.C., facturent plus. Les coûts du Minnesota sont 28% plus élevés que ceux du Wisconsin et 55% plus élevés que ceux de l’Iowa.
La responsabilité des coûts — et le mérite de la qualité — incombe à la réglementation.
La main-d’œuvre représente 70% des coûts des garderies, et la réglementation contrôle la main-d’œuvre.
Le Minnesota nécessite l’équivalent de deux ans au collège pour être enseignant en garderie. « D’autres États exigent que vous ayez 18 ans, que vous respiriez et que vous passiez une vérification des antécédents », a déclaré le PDG Dunkley.
Les aides, qui ont moins d’éducation que les enseignants, travaillent également dans les garderies du Minnesota.
Les centres sont fiers de leurs travailleurs. » Nous embauchons des personnes qui modélisent les meilleures pratiques. Cela fait un peu grimper les prix « , a déclaré Edgerton de l’U.
Les enseignants sont payés plus, et ils sont plus nombreux — le ratio au Minnesota est d’un enseignant pour quatre nourrissons.
Dans le Mississippi, dit Dunkley, il est neuf.
D’AUTRES FACTEURS AUGMENTENT LE COÛT
Le PDG Dunkley exploite New Horizons dans le Minnesota, l’Iowa, l’Idaho et le Colorado, et étudie les réglementations d’autres États. Il a mis en garde contre l’assouplissement des réglementations pour économiser de l’argent.
« Nous ne voulons pas abaisser la qualité. Les enfants du Mississippi ne vont pas très bien « , a-t-il déclaré.
De plus, d’autres facteurs augmentent le coût des garderies.
« Nous voulons des classes de petite taille, de faibles ratios enseignants-enfants et voulons qu’elles soient ouvertes 10 ou 12 heures par jour », a déclaré Ann McCully, directrice de l’organisme à but non lucratif Child Care Aware, qui aide les parents et les fournisseurs de services de garde.
» Ça s’additionne rapidement. »
Les coûts de construction sont également élevés dans le Minnesota. Dunkley a déclaré que la construction d’une installation New Horizons dans l’Iowa coûte 25% de moins qu’au Minnesota. Les salaires sont d’environ 25% inférieurs dans l’Iowa, a-t-il déclaré.
Les défenseurs font pression pour des normes encore plus élevées — ce qui entraînerait des coûts plus élevés et une meilleure qualité.
« Ce domaine essaie de devenir plus professionnel », a déclaré Edgerton. » Le public exige des soins de plus grande qualité. Cela nécessite plus d’enseignants titulaires d’une maîtrise et plus d’enseignants agréés. Le public en veut plus. »
« JE ME SENS MAL POUR LES MÈRES CÉLIBATAIRES »
Mais le public demande-t-il aussi des services de garde d’enfants qu’il peut se permettre?
Une mère célibataire vivant dans la pauvreté avec un seul enfant ne pouvait pas couvrir les frais de garde de jour avec la totalité de son revenu. Les parents de la classe moyenne sont souvent stupéfaits lorsque la garderie de leur bébé coûte plus cher que les frais de scolarité de leur enfant de 18 ans.
« Je me sens mal pour les mères célibataires. Je sais que c’est très difficile « , a déclaré Edgerton.
C’est pourquoi les défenseurs des garderies font pression pour obtenir des subventions pour les parents.
« Nous ne devrions pas le faire sur le dos des parents ou dans les poches des fournisseurs », a déclaré McCully de Child Care Aware. » Nous devons investir dans le système. »
De bonnes garderies sont dans l’intérêt national, a déclaré Edgerton. « La nation doit prendre une décision, comme l’Europe l’a fait », a-t-elle déclaré.
Et les garderies abordables aussi.
IMPACT SUR LES TAUX DE NATALITÉ
Dunkley a souligné une histoire du New York Times dans laquelle des garderies coûteuses étaient citées comme la raison numéro 1 pour laquelle les jeunes adultes n’avaient pas d’enfants. C’est l’une des raisons pour lesquelles le taux de natalité aux États-Unis a chuté pendant quatre années consécutives.
Au New Horizon à Eagan, Selvini Rajanayagam a fait une pause dans l’enseignement de sa classe d’enfants de 4 ans.
La comparaison avec les frais de scolarité au collège n’est pas hypothétique pour elle — son fils est en deuxième année à l’Université. Les frais de scolarité pour l’année scolaire 2018-19 étaient de 14 760 $ — elle paie donc moins pour ses frais de scolarité que les parents ne paient pour les enfants de sa classe.
Et ça vaut chaque centime, dit-elle.
Elle admet que sa formation approfondie — un baccalauréat et 21 ans d’expérience – contribue au coût des services de garde. Mais pendant l’heure qui a suivi, alors qu’elle travaillait avec les enfants, la qualité était évidente.
Elle et aide Favela lisaient des livres aux enfants, pratiquaient leurs numéros, jouaient à des jeux, chantaient et dansaient, le tout dans une salle de classe sans écran pour la télévision, les ordinateurs ou les téléphones.
Elle a dit que les enfants — et tout le monde – en bénéficient lorsque les enfants sont soigneusement nourris.
« Je ne pense pas que nous le regretterons jamais », a déclaré Rajanayagam. » C’est un bon investissement. »
