Se déplacer à un rythme d’escargot signifie aller très lentement – mais de nouvelles recherches montrent que les créatures visqueuses sont plus rapides que les gens ne le pensaient.
Une nouvelle expérience a montré que les escargots peuvent voyager à une vitesse assez rapide d’un mètre par heure !
Les chercheurs ont attaché des lumières LED multicolores aux escargots afin qu’ils puissent suivre leurs mouvements sur une journée.
Les escargots étaient assez rapides pour explorer la longueur d’un jardin britannique moyen en une seule nuit.
‘Slipstreaming’
« Ils sont si lents que les gens ne pensent même pas à bouger, mais il s’avère qu’ils le font, et ils peuvent aller très loin en une nuit », a déclaré le Dr Dave Hodgson, qui a dirigé cette étude de l’Université d’Exeter.
L’étude a également révélé que les escargots voyagent dans le « sillage » des autres – se déplaçant le long des sentiers visqueux laissés par les autres escargots pour économiser de l’énergie.
Le Dr Hodgson déclare: « Nous savons que les escargots utilisent environ 40% de leur boue productrice d’énergie.
« Avec une chance, un escargot préférera suivre une piste qui a été tracée par un autre, c’est une forme de tricherie comme le slipstreaming », a-t-il déclaré.
Parasite mortel
Mais les scientifiques craignent que les escargots qui se déplacent rapidement propagent un parasite mortel pour les chiens.
Appelé Angiostrongylus vasorum, le parasite est un ver pulmonaire qui peut être très dommageable pour les chiens, qui peuvent être infectés en mangeant accidentellement des limaces ou des escargots qu’ils rencontrent dans le jardin ou sur des jouets pour chiens.
Au cours des dernières années, les étés humides à travers le Royaume-Uni se sont révélés des lieux de reproduction idéaux pour les escargots.
Selon la Royal Horticultural Society, leur nombre a augmenté de 50% l’année dernière.
Pour les propriétaires de chiens, les scientifiques ont suggéré de vérifier régulièrement les coins et recoins de leurs jardins à la recherche d’escargots et d’essayer d’empêcher leurs chiens d’entrer en contact avec eux.
