Introduction
Chef national Ferenc Szálasi.
Le gouvernement du Parti fasciste de la Croix-Flèche du Dirigeant national Ferenc Szálasi représentait la principale autorité de l’État dans la partie progressivement réduite de la Hongrie qui n’était pas encore sous le contrôle de l’Armée rouge et de ses alliés entre le 16 octobre 1944 et le 29 mars 1945. Au cours de ses cinq mois et demi au pouvoir, le gouvernement de la Croix-Flèche s’est concentré presque entièrement sur la répression de l’avancée des troupes soviétiques, roumaines et, finalement, bulgares à travers la Hongrie et n’a donc pas la capacité de formuler et de mettre en œuvre des mesures politiques et économiques importantes.
Le gouvernement de la Croix-Flèche organisa et toléra la persécution des Juifs hongrois qui avaient évité la déportation dans des camps de concentration et d’extermination en Allemagne au printemps et à l’été 1944.
Formation du gouvernement de la Croix de flèche
Le gouvernement de la Croix de Flèche.
Le 16 octobre 1944, le régent Miklós Horthy démissionne de son poste de chef de l’État et nomme Ferenc Szálasi Premier ministre en échange de l’assurance allemande que Miklós Horthy Jr., que la Waffen-SS avait enlevé la veille, serait libéré de captivité (voir L’ère Horthy 1920-1944). Les fonctions de chef de l’État sont automatiquement transférées au Conseil national de sept membres (Országtanács), composé des plus hauts responsables gouvernementaux, parlementaires, judiciaires, militaires et de l’Église catholique romaine en Hongrie. Plus tard à cette même date, Szálasi forma le Gouvernement d’Unité Nationale (Nemzeti Összefogás Kormánya), composé de 14 membres, qui comprenait sept membres du Parti de la Croix Fléchée, deux membres de petits partis fascistes, trois membres pro-fascistes du parti au pouvoir précédent – le Parti de la Vie hongroise (Magyar Élet Pártja) — et deux officiers de l’Armée royale hongroise non membres du parti.
Le 27 octobre, le Conseil national a approuvé le transfert temporaire des pouvoirs de chef de l’État à Szálasi sous le titre de Chef national (Nemzetvezető). Au début du mois de novembre, 55 des 372 membres des chambres basse et haute de l’Assemblée nationale qui ont pu et voulu participer aux travaux parlementaires à la suite de la démission forcée de Horthy ont approuvé la nomination de Szálasi à la tête de l’État par la loi X de 1944. Le 4 novembre, Szálasi a prêté serment en tant que Chef national devant la Sainte Couronne de Hongrie au Palais Royal de Budapest, consolidant ainsi les pouvoirs du chef de l’État et du chef du gouvernement sous son autorité.
Politique gouvernementale de la Croix fléchée
Drapeau du parti à croix fléchée représentant le symbole de l’idéologie hungariste.
L’objectif primordial du Gouvernement d’Unité nationale de Szálasi – connu populairement sous le nom de gouvernement de la Croix-Flèche – était de repousser l’invasion soviéto-roumaine de la Hongrie qui avait commencé à partir du territoire de la Roumanie six semaines auparavant. Pour atteindre cet objectif, le gouvernement de la Croix-Flèche a déclaré l’état de guerre totale, plaçant tous les citoyens hongrois âgés de 12 à 70 ans dans l’obligation d’effectuer un service militaire non militaire et exigeant que tous les hommes valides âgés de 17 à 37 ans s’engagent dans un service militaire actif. Le chef national Szálasi et les membres de son gouvernement croyaient avec ferveur dans la capacité des « armes miracles » allemandes (Wunderwaffe) telles que la fusée V-2 à propulser les puissances de l’Axe vers la victoire sur les Alliés et subordonnaient ainsi toutes les ressources militaires et économiques de la Hongrie à l’effort de guerre du Troisième Reich.
Le gouvernement de la Croix-Flèche prévoyait de réorganiser l’Armée royale hongroise, qui était divisée en trois armées composées de 27 divisions, en huit divisions en plus de la Division Szent László (Saint Ladislas) formée quelques jours avant la démission du régent Horthy. Le gouvernement avait l’intention d’intégrer directement quatre des huit divisions dans la Waffen SS allemande. Le recrutement de ces divisions de la Waffen SS a commencé en Allemagne sous l’autorité du lieutenant-général Ferenc Feketehalmy-Czeydner et d’autres officiers de l’Armée royale hongroise qui avaient fui la Hongrie vers le Troisième Reich deux ans auparavant afin d’échapper à la procédure de cour martiale lancée contre eux à la suite de leur implication dans les massacres de Bácska en janvier 1942. Ces officiers forment deux des unités de la Waffen SS hongroise prévues — les divisions Hungaria et Hunyadi — mais n’ont pas le temps et les ressources nécessaires pour lever les deux unités restantes – les divisions Gömbös et Görgei. Le gouvernement de la Croix-Flèche n’a établi aucune des quatre divisions de l’Armée royale hongroise prévues (source en hongrois).
Malgré tout ! Affiche de propagande en croix de flèche.
La politique gouvernementale de Arrow Cross était basée sur l’idéologie nationaliste et autoritaire radicale du hungarisme — l’adaptation hongroise du national-socialisme hitlérien. En plus de l’anticapitalisme, de l’anticommunisme et de l’antisémitisme du Nazisme, le Hungarisme proclamait le concept de Turanisme, la croyance en l’unité raciale, la grandeur et la mission historique unique des peuples de l’Oural-Altaïque, y compris les Hongrois, les Finlandais, les Estoniens, les Turcs, les Mongols et d’autres peuples ayant des origines prouvées ou présumées en Eurasie centrale.
Lors de sa première réunion du cabinet le 17 octobre, le gouvernement de la Croix-Flèche a adopté un Plan de construction dit de Pays (Országépítési Terv) visant à lancer le processus de construction d’un État hongrois d’ici la fin de 1944. Dans le cadre de ce plan, le gouvernement a créé début novembre l’Ordre professionnel de la Nation ouvrière (Dolgozó Nemzet Hivatásrendje), qui a introduit 14 ordres professionnels — y compris les « ouvriers », les « paysans », les « marchands », les « soldats » et les « mères » — en vertu desquels tous les citoyens hongrois économiquement actifs seraient classés selon le modèle fasciste italien (source en hongrois). Cependant, le gouvernement Arrow Cross n’a pas pu mettre en œuvre son plan de construction du Pays en raison des progrès constants de l’invasion soviéto-roumaine de la Hongrie.
Le 1er novembre, le gouvernement de la Croix-Flèche a créé le Détachement national d’Appel aux comptes (Nemzeti Számonkérő Különítmény) afin de « surveiller les phénomènes mettant en danger la mise en œuvre des objectifs hungaristes » et de « participer à la révélation de crimes anti-étatiques et communautaires. »Cette organisation de 400 membres a fonctionné en coopération avec la Gestapo allemande pour neutraliser les ennemis du gouvernement de la Croix-Flèche, tuant et exécutant des centaines de personnes dans le processus (source en hongrois).
Le gouvernement de la Croix-Flèche prévoyait de maintenir le Royaume de Hongrie plutôt que d’adopter la forme d’État républicaine.
La devise officieuse du gouvernement de la Croix-Flèche était » Persévérer ! » (Kitartás!).
Résistance: le Comité de Libération du Soulèvement National hongrois
Endre Bajcsy-Zsilinszky.
Le 9 novembre 1944, des officiers de l’Armée Royale hongroise et des responsables politiques anti-hongrois fondèrent secrètement le Comité de Libération du Soulèvement National hongrois (Magyar Nemzeti Felkelés Felszabadító Bizottsága) sous la direction de Petits Exploitants Indépendants, de Travailleurs Agraires et du représentant de l’Assemblée nationale du Parti Civique et rédacteur en chef du journal anti-nazi Endre Bajcsy-Zsilinszky, que la Gestapo avait blessé et emprisonné pendant six mois après l’occupation allemande de la Hongrie en mars 1944. L’objectif du Comité de Libération du Soulèvement national hongrois était d’organiser une insurrection armée contre le gouvernement de la Croix-Flèche et les forces militaires allemandes basées en Hongrie.
Cependant, la Gendarmerie Royale hongroise a arrêté des membres du Comité de libération du Soulèvement National hongrois les 22 et 23 novembre 1944 après qu’un informateur eut exposé les activités de l’organisation aux autorités de Arrow Cross. Un tribunal créé par la Croix Fléchée appelé Banc National d’Appel aux comptes (Nemzeti Számonkérő Szék) a condamné à mort quatre membres du Comité national de Soulèvement hongrois, dont Bajcsy-Zsilinszky, pour leur implication dans l’organisation. Bajcsy-Zsilinszky et onze autres personnes reconnues coupables d’agitation anti-Croix-Flèche ont été exécutées à la prison de Sopronkőhída dans la ville de Sopron le 24 décembre 1944.
Juifs sous le règne de la Croix-Flèche
Des femmes juives défilent à Budapest peu de temps après l’arrivée au pouvoir du gouvernement de la Croix-Flèche en octobre 1944.
Il y avait environ 300 000 Juifs en Hongrie lorsque le gouvernement de la Croix-Flèche est arrivé au pouvoir à la mi-octobre 1944 – 200 000 habitaient des « maisons étoilées » à Budapest dans lesquelles le gouvernement de Sztójay les avait déplacés en prévision de leur déportation annulée au camp de concentration d’Auschwitz-Birkenau et 100 000 étaient en service dans des bataillons de travail militaires (source en hongrois).
Sur les 425 000 Juifs et 100 000 Chrétiens restants classés comme Juifs à la suite de la Deuxième Loi juive qui vivaient en Hongrie en 1941, 437 000 — dont la quasi—totalité de ceux vivant en dehors de Budapest – avaient été transportés dans des camps de concentration en Allemagne, principalement Auschwitz-Birkenau, au printemps et à l’été 1944, tandis que des dizaines de milliers d’autres étaient morts conscrits dans des bataillons de travail militaires, avaient fui la Hongrie ou avaient été déportés en Ukraine occupée par l’Allemagne en 1941 (source en hongrois ; voir aussi L’ère Horthy).
Le Chef national Szálasi et les membres de son gouvernement de la Croix-Flèche ont proposé de résoudre la « question juive » en Hongrie par l’expulsion des Juifs du pays après la fin de la guerre. Entre-temps, ils avaient l’intention d’enrôler tous les Juifs valides pour effectuer des travaux forcés en Hongrie et en Allemagne dans le cadre de l’effort de guerre total du gouvernement.
Marches forcées vers des camps de travail en Allemagne
Poète Miklós Radnóti.
Selon les accords conclus le 18 octobre entre le ministre de l’Intérieur Gábor Vajna et le lieutenant-colonel SS Adolf Eichmann et peu de temps après entre le Chef national Szálasi et le Plénipotentiaire du Grand Reich allemand Edmund Veesenmayer, le gouvernement de la Croix-Flèche a accepté d’envoyer 50 000 Juifs de Hongrie en Allemagne pour construire des fortifications militaires et creuser des tranchées destinées à entraver l’offensive imminente menée par les Soviétiques vers Vienne (source A et B en hongrois).
Parce qu’une grande partie de l’infrastructure ferroviaire en Hongrie avait été détruite au cours d’une campagne de bombardement alliée au début de 1944, le gouvernement de la Croix-Flèche a forcé les 50 000 ouvriers juifs sélectionnés, hommes et femmes, à parcourir à pied la distance de 200 kilomètres le long du Danube jusqu’en Allemagne au cours du mois de novembre. Des milliers de ces personnes sont mortes au cours de ces « marches de la mort » (halálmenetek) de huit jours, beaucoup d’entre elles ont été exécutées après être devenues trop faibles pour continuer le voyage, tandis que beaucoup d’autres ont péri par la suite dans les camps de travail (source en hongrois).
Le poète Miklós Radnóti est la victime emblématique de ces marches forcées. Au début de novembre 1944, des soldats de l’Armée royale hongroise exécutèrent Radnóti et 21 autres conscrits du bataillon du travail qui étaient en route vers des camps de travail en Allemagne via la Hongrie à partir de mines de cuivre près de Bor, sur le territoire du Commandant militaire en Serbie (source en hongrois). Ceux qui ont exhumé les cadavres des 22 conscrits du bataillon du travail exécutés d’une fosse commune près du village d’Abda, dans le centre-nord de la Hongrie, en juin 1946, ont trouvé un cahier dans la poche de poitrine du manteau de Radnóti contenant ses derniers poèmes, dont le quatrième et dernier « Radzglednica » (en serbe pour « carte postale »), qui décrit l’exécution d’un conscrit du bataillon du travail pendant la marche (source en hongrois):
Je suis tombé à côté de lui, son corps s’est renversé
et c’était serré comme une ficelle avant qu’il ne s’enclenche.
Touché à l’arrière de la tête. — c’est ainsi que vous finirez aussi, –
Je me suis murmuré, – allongez-vous tranquillement.
La patience fleurit dans la mort maintenant.-
« Der springt noch auf », j’ai entendu au-dessus de moi.
Du sang noir et sale séchait sur mon oreille.
Passes de protection de l’État Neutre et Ghetto international
Diplomate suédois Raoul Wallenberg.
Dans une vaine tentative pour obtenir la reconnaissance officielle des pays neutres qui exploitaient des ambassades à Budapest au moment de la Seconde Guerre mondiale (Suède, Suisse, Espagne et Portugal), le gouvernement de la Croix—Flèche a reconnu la validité des laissez—passer de protection (Schutzpass) que les diplomates de ces États – principalement Raoul Wallenberg de Suède et Carl Lutz de Suisse – délivraient à environ 15 600 Juifs de Budapest (sources A et B en hongrois). En novembre 1944, le gouvernement de la Croix-flèche autorisa les personnes en possession d’un tel Schutzpass à s’installer dans des « maisons protégées » dans le quartier d’Újlipótváros à Budapest que les diplomates suédois et suisses avaient désignés comme des institutions extraterritoriales appartenant à leurs légations. Au total, entre 30 000 et 35 000 Juifs ont finalement emménagé dans ces maisons protégées, connues collectivement sous le nom de « ghetto international » (source en hongrois). Les forces soviétiques et roumaines ont libéré le ghetto international le 16 janvier 1945.
Le Grand Ghetto
Carte du Ghetto International (nord) et du Grand Ghetto de Budapest.
Le 29 novembre 1944, la Croix Fléchée ordonna à tous les Juifs de Budapest qui n’avaient pas trouvé refuge dans le ghetto international de s’installer dans le soi-disant grand ghetto établi dans le quartier juif traditionnel situé au centre de Budapest. Au total, 70 000 Juifs ont finalement emménagé dans ce ghetto, qui a été scellé le 10 décembre. Plusieurs milliers d’habitants du grand ghetto ont été tués dans des raids en Croix fléchées ou sont morts de faim ou de maladie dans un peu plus de six semaines avant que les forces militaires soviétiques et roumaines ne libèrent le ghetto le 18 janvier 1945 (source A et B en hongrois). La plupart des morts ont été enterrés dans des fosses communes devant la synagogue de la rue Dohány.
Tueries de masse
Chaussures sur la rive du Danube mémorial aux Juifs exécutés le long du fleuve à Budapest en 1944 et 1945.
Des membres de la Croix-Flèche et des SS ont tué environ 8 000 à 10 000 Juifs à Budapest depuis l’arrivée au pouvoir du gouvernement de la Croix-Flèche à la mi-octobre 1944 jusqu’à la libération des deux ghettos de la ville par les forces soviétiques et roumaines à la mi-janvier 1945 (source en hongrois). Plusieurs milliers de ces Juifs, dont de nombreux résidents du ghetto international, ont été tués lors d’exécutions sommaires le long du Danube connues en hongrois sous le nom de « tir dans le Danube » (Dunába lövés). Les bandes armées affiliées à la Croix-Flèche ont tué plus de 250 membres du personnel et patients dans des hôpitaux juifs situés à l’extérieur des ghettos des rues Maros et Városmajor les 12 et 14 janvier 1945, respectivement, dans les cas les plus notoires de massacres de masse pendant la période du règne de la Croix-Flèche (source en hongrois).
Massacre de partisans hongrois
Partisans yougoslaves en marche près de la ville d’Újvidék (Novi Sad) en octobre 1944.
En octobre 1944, l’Armée rouge soviétique et les Partisans yougoslaves dirigés par Josip Broz Tito occupèrent les régions du nord de la Yougoslavie que la Hongrie avait envahies et (ré)incorporées à l’État hongrois en 1941. Au cours des mois suivants, les partisans et les civils armés affiliés ont tué entre 5 000 et 10 000 Hongrois dans ces régions, que le maréchal Tito avait placées sous administration militaire (source en hongrois). Tito n’a ni ordonné ni empêché ces tueries, qui ont été perpétrées en grande partie pour venger le massacre de près de 4 000 civils serbes et juifs que l’armée et la gendarmerie hongroises avaient perpétré dans la région en janvier 1942. Les partisans et leurs complices civils ont concentré les représailles de ces massacres sur les responsables politiques et administratifs hongrois ainsi que sur ceux associés à l’armée, à la gendarmerie et à la police hongroises. De plus, l’administration militaire partisane a initié l’expulsion permanente de 5 180 Hongrois de trois villages — Csúrog (Čurug), Zsablya (Žabalj) et Mozsor (Mošorin) — dans lesquels les massacres du début de 1941 avaient fait un nombre particulièrement important de victimes (source en hongrois). Ces représailles orchestrées par les Partisans contre les Hongrois ont pris fin pour la plupart après la dissolution de l’administration militaire du nord de la Yougoslavie par le maréchal Tito à la mi-février 1945.
Formation du Gouvernement National Provisoire
Gouvernement National Provisoire Premier Ministre Général Béla Dálnoki Miklós.
Des représentants de quatre principaux partis opposés à l’alliance de la Hongrie avec les puissances de l’Axe — le Parti des Petits Paysans Indépendants, le Parti Social—Démocrate Hongrois, le Parti Communiste Hongrois et le Parti National Paysan – ont formé le Gouvernement National Provisoire (Ideiglenes Nemzeti Kormány) sous supervision soviétique dans la ville de Debrecen occupée par l’Armée Rouge le 22 décembre 1944.
Le général de l’Armée royale hongroise Béla Dálnoki Miklós, non affilié au Parti, qui avait fait défection aux Soviets à la suite de la tentative infructueuse du régent Miklós Horthy de se retirer de la guerre à la mi-octobre, a été premier ministre de ce gouvernement provisoire anti-Croix fléchée. Le gouvernement de 13 membres comprenait le célèbre sociographe Ferenc Erdei en tant que ministre de l’intérieur et le futur chef du gouvernement communiste Imre Nagy en tant que ministre de l’agriculture.
Le 28 décembre 1944, le gouvernement national intérimaire déclare la guerre à l’Allemagne.
Avancée de l’offensive militaire soviéto-roumaine
Les chars soviétiques avancent à travers la Grande plaine hongroise.
Les forces militaires soviétiques et roumaines ont progressé à travers la Grande Plaine hongroise dans l’est de la Hongrie jusqu’à un front s’étendant le long de la Tisza jusqu’au Danube au cours de la bataille de Debrecen — l’un des plus grands engagements blindés de la Seconde Guerre mondiale — se terminant le 26 octobre 1944. Les forces soviétiques et roumaines ont perdu entre 500 et 600 véhicules blindés et subi des pertes combinées d’environ 84 000 hommes au cours de cette bataille de trois semaines, tandis que les forces allemandes et hongroises ont perdu environ 270 véhicules blindés et subi des pertes combinées d’environ 35 000 hommes (source en hongrois)
Les troupes soviétiques et roumaines ont occupé les villes suivantes lors de la vaste bataille de Debrecen à la suite de la démission du régent Horthy et de la montée au pouvoir de la Croix fléchée le 16 octobre: Máramarossziget (Sighetu Marmației ) le 17 octobre; Debrecen le 20 Octobre; Baja le 21 octobre; Munkács (Mukacheve) le 23 octobre; et Szatmárnémeti (Satu Mare) le 25 octobre.
Le 29 octobre, les forces soviétiques et roumaines lancent une attaque depuis le front Tisza-Danube visant à capturer Budapest, prenant les villes de Nyíregyháza et Kecskemét le 1er novembre et Szolnok le 4 novembre avant de caler sur la ligne de fortifications défensives Attila située à environ 15 kilomètres au sud-est de la capitale le 6 novembre.
L’Administration de La Croix-Flèche Évacue Budapest
Entrée du bunker du Leader national Szálasi près de Kőszeg.
Les forces militaires soviétiques et roumaines se trouvant ainsi à proximité immédiate de Budapest, le gouvernement de la Croix-Flèche se déplaça dans divers endroits de la région frontalière hongroise—allemande (autrichienne) relativement sûre de l’ouest de la Hongrie — notamment les villes de Sopron et Szombathely et la ville de Kőszeg – au cours de la deuxième quinzaine de novembre 1944 (source en hongrois). Le 1er décembre, des représentants de l’Assemblée nationale, dont le célèbre historique M. Balatonhome et l’auteur M. Balatonhome, qui ont soutenu le gouvernement de la Croix-Flèche, ont créé l’Alliance nationale des législateurs à Sopron pour servir de quasi-parlement.
Le 11 décembre 1944, le Chef national Szalasi quitta Budapest et accueillit le corps principal du gouvernement de la Croix-Flèche dans l’ouest de la Hongrie, s’installant dans des bunkers situés près de Sopron et Szegszeg.
L’administration de la Croix-Flèche a cessé d’exercer une influence significative sur le cours des événements en Hongrie après son évacuation de Budapest.
Le siège de Budapest
Soldats soviétiques au combat pendant le siège de Budapest
Le 23 novembre, Hitler a déclaré Budapest comme une ville « forteresse » (festung) — l’une des 25 villes d’Allemagne et des territoires occupés par l’Allemagne à recevoir cette désignation dans la dernière année de la Seconde Guerre mondiale indiquant que la Wehrmacht et les forces militaires affiliées assureraient leur défense à tout prix en pertes civiles et militaires et en dommages matériels (source en hongrois).
Le 26 décembre, les forces militaires soviétiques et roumaines pénètrent dans la ligne Attila et encerclent Budapest, près de deux mois après avoir lancé une offensive depuis la Tisza visant à prendre la ville.
Au cours des sept semaines suivantes, 177 000 soldats soviétiques et roumains progressèrent progressivement vers le centre de Budapest par le nord-ouest, le sud et l’est, rencontrant une résistance acharnée des 79 000 forces de la Wehrmacht allemande et de l’Armée royale hongroise qui défendaient la ville. Les forces soviétiques et roumaines s’emparèrent des trois aérodromes desservant Budapest — Ferihegy, Budaörs et Mátyásföld — à la fin du mois de décembre, limitant ainsi le flux de ravitaillement des défenseurs de la ville à celui qui pouvait être logé sur des terrains d’atterrissage improvisés ou largué (source en hongrois).
Du 1er au 17 janvier, les forces allemandes et hongroises lancèrent trois attaques infructueuses sur les arrières des armées soviétiques et roumaines entourant Budapest dans le cadre de l’opération Konrad visant à soulager la garnison assiégée qui défendait la ville.
Les vestiges du Pont des Chaînes et du château de Buda après le siège de Budapest.
Pendant le siège, les ingénieurs de combat de la Wehrmacht ont détruit les six ponts restants qui enjambaient le Danube à Budapest afin d’empêcher l’avance vers l’ouest des forces soviétiques et roumaines de Pest à Buda (le pont Margaret avait été détruit par accident alors que des sapeurs allemands y plantaient des explosifs, tuant plus de 100 civils, le 4 novembre 1944).: les deux ponts ferroviaires le 29 décembre; Le Pont Miklós Horthy (aujourd’hui Pont Petőfi) le 14 janvier; le Pont Franz Joseph (aujourd’hui Pont de la Liberté) le 16 janvier; et le Pont Elisabeth et le Pont des Chaînes Széchenyi le 18 janvier.
Le 11 février 1945, les 44 000 soldats de la Wehrmacht et de l’Armée royale hongroise qui défendaient la section intérieure de Buda encore sous leur contrôle tentèrent de sortir du blocus soviétique de Castle Hill vers le nord-ouest. Seuls 1 500 de ces soldats ont réussi à rejoindre des forces amies ou se sont cachés dans l’ouest de la Hongrie, tandis que les 42 500 autres ont été tués ou capturés.
Les forces soviétiques et roumaines occupèrent toute la ville de Budapest le 13 février, mettant ainsi fin au siège de 50 jours. Les combats urbains intenses qui avaient eu lieu pendant le siège, comparables à ceux qui avaient eu lieu lors de la bataille de Stalingrad deux ans auparavant, ont fait environ 171 000 morts — 70 000 soldats soviétiques et roumains, 48 000 soldats allemands et hongrois et 53 000 civils, dont 15 000 Juifs. La plupart des cas les plus notoires de meurtres de masse commis contre des Juifs pendant la période de la Croix-Flèche ont eu lieu à Budapest au moment du siège.
Selon les données officielles compilées en mars 1945, au total, 74% de tous les bâtiments de Budapest ont été endommagés dans une certaine mesure pendant la guerre, dont 23% gravement endommagés et 4% totalement détruits (source en hongrois).
Le livre suivant sert de source à une grande partie des données ci-dessus: Krisztián Ungváry, Le siège de Budapest.
Robot Malenki: Déportations de Hongrie vers des camps de travail en Union soviétique
Mémorial en Hongrie orientale aux Hongrois déportés dans des camps de travail en Union soviétique en 1944 et 1945.
L’Armée rouge a déporté entre 200 000 et 240 000 civils de nationalité hongroise vers des camps de travail en Union soviétique lors de son avancée progressive à travers la Hongrie de septembre 1944 à avril 1945 (source A en hongrois et B en anglais).
Environ 100 000 de ces déportés civils étaient originaires de Budapest et des villes et villages voisins, tandis qu’environ 44 000 étaient des citoyens hongrois de nationalité allemande (source A en hongrois et B en anglais).
Le 22 décembre 1944, les commandants des forces de l’Armée rouge combattant en Hongrie — le maréchal Radion Malinovsky et le maréchal Fyodor Tolbukhin — ont ordonné aux troupes opérant sous leur autorité de détenir et d’expulser vers des camps de travail en Union soviétique tous les hommes de nationalité allemande âgés de 17 à 45 ans et toutes les femmes de nationalité allemande âgées de 18 à 30 ans se trouvant sur les territoires qu’ils occupaient. Malinovsky et Tolbukhun ont émis cet ordre conformément à la résolution du Comité de défense de l’État soviétique No. 7161 du 16 décembre 1944 appelant à la déportation de tous les citoyens valides de nationalité allemande dans les groupes d’âge susmentionnés vivant dans les parties de la Tchécoslovaquie, de la Hongrie, de la Yougoslavie, de la Roumanie et de la Bulgarie qui sont passées sous le contrôle de l’Armée rouge en Union soviétique pour effectuer des travaux de reconstruction (source en anglais).
Les Hongrois ont inventé le terme Robot Malenki, une version phonétique non standard de la malenkaya rabota (« un petit travail ») russe, pour décrire ces déportations et la période d’internement subséquente dans des camps de travail en Union soviétique, basée sur l’expression que les soldats de l’Armée rouge auraient utilisée en réponse aux questions des déportés sur l’endroit où ils allaient.
L’Armée rouge a également déporté entre 360 000 et 400 000 prisonniers de guerre de l’Armée royale hongroise en Union soviétique pour effectuer des travaux forcés (source A en hongrois et B en anglais). En outre, le NKVD soviétique déporta plusieurs personnalités politiques de Hongrie vers l’Union soviétique, dont beaucoup — notamment le Premier ministre hongrois de l’entre—deux-guerres István Bethlen et le diplomate suédois Raoul Wallenberg – moururent en captivité.
Armistice du Gouvernement National Provisoire et Commission de Contrôle Alliée
Président de la Commission de contrôle alliée de Hongrie, le maréchal Kliment Voroshilov.
Le 20 janvier 1945, le ministre des Affaires étrangères du Gouvernement national provisoire János Gyöngyösi et le ministre de la Défense János Vörös ont signé un accord d’armistice à Moscou avec le maréchal de l’Armée Rouge Kliment Voroshilov. Selon cet accord – que le maréchal Vorochilov a signé au nom du Royaume—Uni et des États-Unis ainsi que de l’Union soviétique – le Gouvernement national provisoire a accepté d’annuler la Première Sentence de Vienne de 1938 et la Deuxième Sentence de Vienne de 1940, de retirer toutes les troupes hongroises et les fonctionnaires du gouvernement des territoires que la Hongrie avait repris aux États voisins à partir de 1939 et de verser un total de 300 millions de dollars américains en réparations de guerre sur une période de six ans à l’Union soviétique, à la Tchécoslovaquie et à la Yougoslavie (source en anglais).
L’armistice prévoyait également la création d’une Commission de contrôle alliée en Hongrie pour surveiller le respect de l’accord par le pays — la troisième et dernière commission de ce type à être créée en Europe de l’Est occupée par les Soviétiques après celles de Roumanie et de Bulgarie l’automne précédent. L’armistice stipulait que l’Union soviétique fournirait le président de la Commission de contrôle alliée, qui comprendrait également des membres du Royaume-Uni et de l’Union soviétique (source en anglais).
Sous la présidence du maréchal Vorochilov, la Commission de contrôle alliée a été l’autorité dirigeante la plus puissante de Hongrie et le principal moyen d’imposer le contrôle politique soviétique sur le pays pendant les derniers mois de la Seconde Guerre mondiale et au début de l’après-guerre.
Opération Spring Awakening
Des véhicules blindés allemands avancent sur une route boueuse pendant l’opération Spring Awakening.
Le 6 mars 1945, les armées de Panzers de la Wehrmacht lancent une offensive – la dernière attaque allemande de la Seconde Guerre mondiale – depuis le nord et le sud du lac Balaton connue sous le nom d’opération Spring Awakening. Cette offensive visait à percer le front soviétique établi dans le centre-sud de la Transdanubie pour atteindre le Danube situé à quelque 60 kilomètres (au nord) à 120 kilomètres (au sud). Selon le plan de la Wehrmacht, les forces participant à l’opération Spring Awakening se diviseraient ensuite dans des directions opposées le long du côté ouest du Danube: vers le nord afin de reprendre Budapest, que les troupes soviétiques et roumaines avaient occupée trois semaines auparavant; et vers le sud afin de rencontrer une armée allemande traversant la Drave en Hongrie depuis l’État indépendant de l’Axe de la Croatie.
L’offensive allemande a pénétré sur le front soviétique et a progressé jusqu’à 45 kilomètres au nord et 10-15 kilomètres au sud avant de s’enliser face à la forte résistance de l’Armée rouge bien en deçà du Danube. De plus, les troupes partisanes bulgares et yougoslaves soutenues par les Soviétiques ont repoussé l’avance des forces allemandes de l’État indépendant de Croatie en Hongrie.
Le 16 mars, l’Armée rouge lança une contre-offensive qui repoussa les forces allemandes à leurs positions initiales à l’est du lac Balaton en seulement trois jours. Les forces de la Wehrmacht ont subi plus de 12 300 pertes lors de l’opération Spring Awakening, tandis que les forces soviétiques ont perdu près de 8 500 soldats au cours de l’offensive allemande de dix jours (source en hongrois).
Expulsion des Forces de l’Axe de Hongrie et fuite du gouvernement de la Croix Fléchée
Forces d’occupation de l’Armée rouge à Budapest.
Après avoir déjoué l’opération Spring Awakening, les troupes soviétiques et bulgares lancèrent une offensive visant à chasser les forces militaires de l’Axe de Hongrie et, par la suite, à capturer la ville de Vienne. L’offensive soviéto-bulgare force les troupes de la Wehrmacht et de l’Armée royale hongroise à se replier régulièrement vers l’ouest en direction de l’Allemagne, prenant Székesfehérvár le 22 mars, Veszprém le 23 mars et Győr le 28 mars.
Les membres du gouvernement de la Croix-Flèche et de l’Alliance nationale des Législateurs ont fui la Hongrie occidentale vers le Troisième Reich (Autriche) le 28 mars, tandis que le Dirigeant national Szálasi a attendu le lendemain pour les rejoindre. Les responsables de la Croix-Flèche ont également fait transporter la Sainte Couronne de Hongrie en Autriche, où elle a été enterrée dans un bidon de gaz près du village de Mattsee.
Les troupes soviétiques et bulgares s’emparent de Kőszeg, Szombathely et Zalaegerszeg le 29 mars et de Sopron le 1er avril avant de » libérer » officiellement la Hongrie le 4 avril, mais d’expulser les dernières forces de la Wehrmacht du pays seulement dix jours plus tard.
Environ 580 000 soldats de l’Armée royale hongroise se retirèrent avec la Wehrmacht en Autriche, où les Alliés occidentaux en firent finalement 300 000 prisonniers et l’Armée rouge soviétique en fit les 280 000 restants (source en hongrois). Environ 300 000 civils hongrois ont également fui en Autriche pendant les derniers mois de la Seconde Guerre mondiale (source en hongrois).
Le Train de l’Or
En avril 1944, le gouvernement de Sztójay publia un décret ordonnant la confiscation des biens appartenant aux Juifs de Hongrie en vue de leur déportation en Allemagne. Au début du mois d’octobre, les autorités hongroises ont décidé de collecter les objets les plus précieux saisis chez les Juifs et de les transporter en Hongrie occidentale afin d’empêcher les forces militaires soviétiques et roumaines en progression d’en prendre possession.
Après son arrivée au pouvoir le 16 octobre, le gouvernement de la Croix-Flèche a créé la Commission de gestion des Biens juifs (Zsidó Javakat Kezelő Kormánybiztosság) sous la direction de l’ancien colonel de la Gendarmerie Royale hongroise Árpád Toldy pour superviser les biens juifs collectés, qui avaient alors été chargés dans un train et emmenés au village de Zirc dans le centre-nord de la Hongrie. Avec le début du siège de Budapest fin décembre, Toldy a ordonné que ces objets de valeur — montres en or et en argent, bijoux et pièces de monnaie, devises étrangères et peintures — soient transportés dans le village de Brennbergbánya près de la frontière du Troisième Reich (source en anglais).
Alors que les troupes soviétiques approchaient de Brennbergbánya le 30 mars 1945, Toldy prit une partie des 6,5 millions de dollars américains estimés (65 millions de dollars américains). dollars à la valeur actuelle) de biens juifs confisqués à l’Allemagne (Autriche) dans un convoi de camions, tandis qu’un associé prenait le reste en train (source en hongrois). En mai, les forces d’occupation françaises et américaines ont pris le contrôle du convoi de camions et du train contenant les objets de valeur saisis, dont la grande majorité n’a jamais été rendue à leurs propriétaires légitimes ou à leurs héritiers.
Victimes de guerre et dégâts matériels en Hongrie
Environ un million des 14,7 millions de personnes vivant en Hongrie en 1941 ont été tuées pendant la Seconde Guerre mondiale, ce qui équivaut à environ 6.8% de la population totale. Le bilan de la Hongrie comprenait entre 550 000 et 570 000 Juifs, 340 000 et 360 000 soldats et 80 000 à 100 000 civils non juifs (source en hongrois). La Hongrie a subi le quatrième plus grand nombre de morts de guerre parmi tous les pays d’Europe de 1939 à 1945 derrière l’Union soviétique, la Pologne et l’Allemagne.
La Hongrie a également subi d’immenses dégâts matériels pendant une année de bombardements et de combats dans le pays, d’avril 1944 à avril 1945. Le montant estimé des dommages causés aux infrastructures de transport, résidentielles, industrielles et agricoles en Hongrie au cours de cette année était égal à plus de cinq fois le revenu national brut du pays en 1939 et environ 40% de sa richesse nationale brute (source en hongrois).
Conclusion
Le chef national Ferenc Szálasi et le gouvernement de la Croix-Flèche n’ont maintenu une véritable autorité en Hongrie que quelques semaines après leur arrivée au pouvoir à la mi-octobre 1944. Après le retrait de Szálasi et du gouvernement de Budapest vers les frontières occidentales de la Hongrie à la fin de novembre et au début de décembre, ils ont exercé peu ou pas de contrôle sur le cours des événements dominés par la guerre dans le pays.
Szálasi et le gouvernement de la Croix-Flèche ont soutenu ardemment le renforcement de l’alliance militaire et politique de la Hongrie avec l’Allemagne nazie et ont épousé une version hongroise fanatique de l’idéologie fasciste / national-socialiste. La plupart des épisodes les plus cruels et destructeurs de l’histoire de la Seconde Guerre mondiale en Hongrie ont eu lieu pendant la période de cinq mois et demi de règne en grande partie symbolique de la Croix-Flèche: les « marches de la mort » des travailleurs forcés juifs en Allemagne; le meurtre arbitraire de milliers de Juifs hongrois, notamment leur exécution de masse le long des rives du Danube à Budapest; la dévastation de la capitale pendant le siège de Budapest de six semaines; l’occupation de toute la Hongrie par l’Armée rouge et la déportation de plusieurs centaines de milliers de citoyens hongrois dans des camps de travail en Union soviétique.
Cependant, Szálasi et le gouvernement de la Croix-Flèche ont porté beaucoup moins de responsabilités dans les catastrophes humaines et matérielles qui ont frappé la Hongrie pendant la Seconde Guerre mondiale — y compris l’Holocauste — que les gouvernements conservateurs-nationalistes qui ont opéré dans le pays sous les auspices du régent amiral Miklós Horthy de 1939 à 1944. Ces gouvernements initièrent les Lois juives discriminatoires, rejoignirent l’alliance de l’Axe, envahirent la Sous-République tchécoslovaque et la Yougoslavie, participèrent volontairement à l’attaque de l’Union soviétique menée par les Allemands et déportèrent des centaines de milliers de Juifs vers le camp de concentration et d’extermination d’Auschwitz-Birkenau. Szálasi et le gouvernement de la Croix-Flèche, aussi meurtriers et destructeurs soient-ils, ont servi en grande partie de boucs émissaires aux politiques ruineuses de leurs prédécesseurs immédiats. Comme l’a écrit l’auteur conservateur-libéral hongrois Sándor Márai dans son journal après l’arrivée au pouvoir du gouvernement de la Croix-Flèche: « Ces gens de la Croix-Flèche ne sont pas les vrais coupables. Ce sont des Scouts devenus sauvages, des adolescents déformés qui se frayent un chemin à travers une puberté prolongée » (source en hongrois).
Reprenant la question de la culpabilité de guerre dans son journal plus tard en 1945, Márai a écrit (source en hongrois) :
Il n’est pas vrai que la Croix fléchée soit le principal coupable. La Croix Fléchée était simplement le résultat de tout ce que cette société a fait au cours des 25 dernières années pour qu’elle puisse se valider sans culture, moralité ou capacité. La horde de la Croix fléchée n’est aussi coupable que la classe dirigeante hongroise, qui, sous le couvert de la constitutionnalité, a sans vergogne attisé et encouragé les réactions de tous types pendant les 25 ans de Horthy.
