Par Mara Silgailis, Ph.D., Membre du Conseil d’administration, Action pour l’eau propre; Présidente, Cedar Grove Environmental Commission
Qui veut envoyer ses animaux de compagnie et ses enfants jouer dans la cour, roulant dans des produits chimiques cancérigènes? Personne ne le fait, mais beaucoup d’entre nous ne pensent rien à l’application de pesticides pour l’entretien des pelouses pour un aspect vert luxuriant. C’est encore une fois au début du printemps – lorsque certains propriétaires commencent à être obsédés par leurs pelouses et à appliquer des kilos de produits chimiques toxiques dans leur quête d’une pelouse qui ressemble à un tapis vert luxuriant. Mais qu’est-ce qui se cache sous tout ce vert « parfait »?
Malheureusement, l’industrie des pesticides a convaincu les consommateurs que les pesticides sont sûrs, nécessaires pour des pelouses attrayantes et saines, faciles et bon marché à utiliser, et inoffensifs pour les personnes et les animaux domestiques. Cela amène les gens à ne rien penser à l’achat de gros sacs de pesticides à utiliser sur leurs pelouses et leurs jardins ou à l’embauche d’autres personnes pour appliquer des pesticides. Ces gros sacs de produits chimiques pour pelouse (généralement des « mauvaises herbes et des aliments pour animaux ») sont vendus non seulement dans les magasins de rénovation et les quincailleries locales, mais même dans les magasins qui vendent des produits d’épicerie, tels que Costco, ce qui envoie en outre un message qu’ils sont « sûrs et inoffensifs ».
Mais toutes ces hypothèses vendues par l’industrie chimique concernant les pesticides sont fausses: les pesticides ne sont pas inoffensifs et sûrs (ils doivent être enregistrés auprès de l’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA) car ils sont dangereux), et leur utilisation a des conséquences à de nombreux niveaux. L’EPA et le département de la Protection de l’environnement du New Jersey (NJDEP) n’autorisent pas les allégations de sécurité pour les pesticides, qui par nature sont conçus pour tuer les organismes vivants.
Les pesticides se trouvent maintenant dans notre air, notre eau, notre sol, sous forme de dérive des propriétés voisines, de particules dans les vents au-dessus de la terre et sous la pluie et le brouillard. Nous sommes exposés aux pesticides par inhalation, ingestion (dans les aliments, la poussière et l’eau) et absorption par la peau et les yeux. Les pesticides peuvent être mesurés dans notre urine, notre sang et notre lait maternel. Bien qu’il soit impossible d’éviter totalement l’exposition aux pesticides, nous pouvons essayer de la minimiser.
Près de 80 millions de livres de pesticides sont utilisées chaque année sur les pelouses américaines. L’un des désherbants (ou herbicide) les plus populaires est le 2,4-D (acide 2,4-dichlorophénoxyacétique). Il fait généralement partie des produits « mauvaises herbes et aliments pour animaux », mais il est également connu comme l’un des deux pesticides utilisés dans l’Agent Orange. C’est un cancérogène lié à certains cancers, en particulier le lymphome non hodgkinien et les sarcomes des tissus mous. Il perturbe les fonctions hormonales, thyroïdiennes, immunitaires et reproductrices et provoque une neurotoxicité (lésions du système nerveux). Le pesticide le plus largement appliqué au monde, le glyphosate – communément appelé Roundup, est également cancérigène. Malgré son utilisation généralisée, la Food and Drug Administration (FDA) vient d’annoncer en février 2016 qu’elle commencerait « bientôt » à tester sa présence et ses niveaux réels dans les aliments pour la première fois dans l’histoire de l’agence.
Alors, qu’est-ce que tout cela signifie? Que peut-on faire ?
Tout d’abord, évitez l’utilisation de pesticides sur les pelouses – ils ne sont en fait pas nécessaires pour une pelouse saine, luxuriante et attrayante. Au lieu de cela, adoptez une approche biologique pour l’entretien de la pelouse ou une approche moins toxique où les pesticides sont évités et la diversité de ce qui pousse dans votre pelouse est acceptée comme bonne.
Deuxièmement, évitez les pelouses avec des drapeaux marquant les applications de pesticides et restez à l’écart des pelouses traitées pendant au moins quelques jours, idéalement jusqu’à ce qu’après une pluie ou un arrosage de la pelouse traitée.
Troisièmement, mangez autant d’aliments biologiques que vous pouvez vous le permettre – de cette façon, vous réduisez votre propre ingestion de pesticides et soutenez les agriculteurs qui évitent les pesticides toxiques. (REMARQUE: le 2, le 4-D et le glyphosate (Roundup) ne sont PAS des pesticides organiques.)
Et enfin, dites aux magasins qui transportent à la fois des aliments et des gros sacs de pesticides d’arrêter. Il s’agit d’une pratique dangereuse et trompeuse pour les consommateurs. En règle générale, il y a une forte odeur chimique dans les sacs de pesticides et de « nourriture pour mauvaises herbes & ». Cela signifie que les clients sont exposés à ces produits chimiques par inhalation. Si certains des sacs fuient ou s’ouvrent, cela signifie une contamination de l’étage du magasin, des caddies, des chaussures et d’autres produits du magasin.
Alors prenez des mesures personnelles dès aujourd’hui et apprenez-en davantage sur les efforts de Clean Water Action pour réduire l’utilisation de pesticides et la contamination par les pesticides de notre air, de notre eau et de notre sol. Ce faisant, nous pouvons mieux nous protéger, ainsi que nos familles, nos enfants, nos animaux de compagnie et l’environnement. Pour plus d’informations et pour participer, composez le 732-963-9714 ou envoyez un courriel [email protected] .
