Les prochains Rutgers? Avantages, inconvénients de 16 candidats potentiels à l’expansion de Big Ten

Par James Kratch / NJ Advance Media pour NJ.com

Patti Sapone / The Star-Ledger

Rutgers a célébré son quatrième anniversaire en tant que membre officiel du Big Ten dimanche.

Une autre école obtiendra-t-elle le même ticket d’or et la rejoindra-t-elle à l’avenir ?

Le carrousel d’expansion du football universitaire s’est arrêté. Mais c’est peut-être le calme avant une autre tempête.

L’ACC et la SEC ont des accords de droits médiatiques à long terme, mais l’accord de télévision du Big Ten prendra fin après la saison 2022-23. Le Pac-12, qui a connu des tumultes internes ces derniers temps, voit son contrat se terminer l’année suivante, et le Big 12 l’année suivante. Sans aucun signe de bulle des droits en direct et les services de streaming devraient devenir des acteurs majeurs à un moment donné, le climat pourrait être propice à un autre changement monumental dans le paysage sportif universitaire dans cinq ans.

Paul Beaty / AP Photo

Le commissaire du Big Ten Jim Delany, originaire de South Orange, a vu la ligue passer de 10 à 14 membres au cours de son mandat. Penn State a été ajouté en 1990, Nebraska en 2011 et Maryland et Rutgers en 2014. Il devrait prendre sa retraite en 2020, ce qui signifie que son successeur sera en mesure de prendre la prochaine grande décision d’expansion de la conférence.

Le Big Ten pourrait-il devenir une ligue à 16 équipes? Dix-huit? Vingt? Ou va-t-il rester en place à 14?

Nous ne connaîtrons pas la réponse avant un certain temps, et les facteurs atténuants sont trop flous et nombreux pour faire un pari fort d’une manière ou d’une autre. Mais le bavardage d’expansion de la conférence sera toujours là-bas, et les candidats potentiels seront toujours convoités.

Dans cet esprit, voici un aperçu de 16 candidats potentiels à l’expansion qui pourraient être en ligne pour rejoindre Rutgers dans le Big Ten sur la route. Toutes les dates du marché de la télévision proviennent de cette liste de classement. Les membres de l’Association des universités américaines sont notés parce que 13 des 14 programmes Big Ten sont des membres actuels, et le Nebraska en était un. Il est considéré comme une qualification importante pour la conférence.

La liste…

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NOTRE DAME

Conférence actuelle: Indépendante avec accord de programmation ACC.
Marché de la télévision : S.O.
Membre de l’AUA? Aucun.

Pourquoi cela aurait du sens: c’est la cible de rêve du Big Ten. Aucun autre candidat potentiel à l’expansion n’apporterait ce que les Fighting Irish peuvent offrir – un suivi national, une adéquation géographique, des universitaires solides, une tradition, des rivalités existantes. Vous l’appelez, Notre-Dame l’a.

Pourquoi ce ne serait pas le cas: Il est peu probable que Notre-Dame rejoigne le Big Ten de sitôt pour deux raisons.

Premièrement, il faudrait probablement des circonstances extraordinaires pour que les Fighting Irish renoncent à leur statut d’indépendant. Ils n’ont jamais bougé auparavant, et il est difficile de voir pourquoi ils changeraient d’avis maintenant et renonceraient à des avantages comme leur contrat de télévision NBC.

Matt Cashore / USA TODAY Sports

L’autre: En raison de son statut de membre à part entière de l’ACC pour tous les sports sauf le football (où il est essentiellement un membre de facto), Notre Dame fait partie de l’accord d’octroi des droits médiatiques de l’ACC, qui s’étend jusqu’à l’année académique 2035-36 et à l’exception des boîtes dans toutes les équipes de l’ACC entre-temps. C’est pourquoi les écoles ACC (et les écoles SEC, qui ont également un GOR à long terme) ne sont pas des candidats sérieux à choisir si / quand le carrousel recommence à tourner. Le principal accord de télévision de la SEC avec CBS sera cependant en vigueur après 2023.

Si quelque chose d’imprévu devait se produire, cependant, et que les écoles de l’ACC devenaient disponibles de manière réaliste, le Big Ten (et la SEC) bondirait probablement. La SEC ciblerait probablement Duke et la Caroline du Nord (les deux membres de l’AUA) comme ses principales priorités. Le Big Ten pourrait faire de même, ou angle pour Georgia Tech (un autre membre de l’AAU) et l’État de Caroline du Nord dans le but d’ouvrir les marchés d’Atlanta, de Charlotte et de Raleigh-Durham.

Boston College, Pitt, Syracuse, Virginia et Virginia Tech pourraient également être des cibles potentielles des Big Ten, mais ces écoles seraient des candidats de deuxième rang. Pitt et Virginia sont également membres de l’AUA.

OKLAHOMA ET TEXAS

Conférence actuelle: Big 12.
Marché de la télévision: N ° 5 Dallas-Fort Worth, N ° 7 Houston, N ° 31 San Antonio, N ° 39 Austin, N ° 41 Oklahoma City.
Membre de l’AUA? Oui pour le Texas, non pour l’Oklahoma

Pourquoi cela aurait du sens: L’Oklahoma et le Texas sont les acteurs clés chaque fois que le réalignement revient au premier plan. Les deux se vantent de programmes nationaux qui feraient bouger l’aiguille plus que tout autre programme potentiellement disponible. L’atterrissage de l’un ou des deux serait une réalisation colossale pour les Dix Grands… et le Pac-12, qui va essayer aussi… et peut-être aussi la SEC.

Ian Maule / Tulsa World via AP

Pourquoi ce ne serait pas le cas: L’Oklahoma et le Texas ont transmis une chance de rejoindre le Pac-10 d’alors il y a quelques années et ont choisi de soutenir un Grand 12 qui implose à la place. Il n’y a donc aucune garantie qu’ils décideront de faire un saut ailleurs la deuxième fois. Il y a aussi la question de savoir comment les deux écoles aborderaient l’expansion si elles partaient.

Personne ne refuserait un duo Oklahoma-Texas. Mais que se passe-t-il si le Texas veut le Big Ten et que l’Oklahoma veut la SEC? Les Dix Grands prennent-ils Texas Tech comme un coût pour faire des affaires? Oklahoma State et son argent T. Boone Pickens seront probablement en mesure de se frayer un chemin dans le mélange. Il est également possible, et peut-être probable, que le Pac-12 aura besoin de ces écoles beaucoup plus que le Big Ten, et il sera en mesure de présenter un accord désespéré que le Big Ten ne veut pas égaler. Le commissaire de la Pac-12, Larry Scott (s’il peut garder son travail assez longtemps), a un petit avantage en ce sens que sa ligue n’est pas encore passée à 14 équipes. Il a plus de place pour faire l’inventaire.

ARIZONA

Conférence actuelle: Pac-12.
Marché de la télévision: No. 11 Phoenix, No. 65 Tucson.
Membre de l’AUA? Oui.

Pourquoi cela aurait du sens: Si le tumulte actuel du Pac-12 s’aggrave, le Big Ten pourrait prendre une décision audacieuse pour essayer d’étendre son empreinte presque d’un océan à l’autre, en ajoutant une école de haut niveau avec un athlétisme de premier plan à l’échelle nationale près de terrains de recrutement fertiles et d’un marché important.

Pourquoi ce ne serait pas le cas: Ce serait un énorme bond géographique pour les Dix grands, et qui coûterait beaucoup d’argent de voyage sur le backend pour les petits sports. Il est également peu probable que l’Arizona soit intéressé. Jon Wilner, expert de Pac-12, a récemment écrit que l’Arizona (et l’État de l’Arizona, qui voudrait / devrait probablement s’en tenir à UA) n’aurait pas intérêt à sauter vers le Big 12 car il devrait abandonner ses pipelines de recrutement en Californie. Si l’Arizona n’est pas intéressé par une ligue un peu proche, pourquoi voudrait-il aller dans une ligue encore plus éloignée?

ARMÉE

Conférence actuelle: Indépendante.
Marché de la télévision : S.O.
Membre de l’AUA? Aucun.

Pourquoi cela aurait du sens: L’armée est une marque nationale avec de solides universitaires. Il s’adapterait à l’empreinte actuelle et le jeu Armée-Marine ferait partie du tissu Big Ten. La plupart des Grandes écoles jouent à l’armée ou créeraient des confrontations attrayantes. Les Black Knights auraient du sens en tant qu’adversaire de la rivalité de fin de saison de Rutgers.

Pourquoi ce ne serait pas le cas: Le football de l’armée a fait de grands progrès ces dernières années, mais il serait difficile pour les Black Knights de tenir le coup sur le long terme d’un calendrier Big Ten. Beaucoup de ses autres programmes sportifs auraient du mal à participer à la conférence, et il est trop tôt pour savoir si le paysage futur inciterait les Big Ten à considérer les membres uniquement du football. L’ajout de l’armée n’ouvre aucun nouveau marché, et il est inévitable que la date de mi-décembre du match Armée-Marine compliquerait à un moment donné la reprise des séries éliminatoires de football universitaire d’une équipe de la Big Ten. De plus, il est peu probable que l’armée rejoigne à nouveau une conférence.

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Photo gracieuseté de Buffalo Athletics

BUFFALO

Conférence actuelle: Conférence Mid-américaine.
Marché de la télévision: n° 53 Buffalo.
Membre de l’AUA? Oui.

Pourquoi cela aurait du sens: L’adhésion à l’AUA est un attrait important, tout comme le fait que Buffalo dispose de programmes solides dans tous les domaines et qu’elle s’adapte à l’empreinte géographique. Buffalo n’est pas un marché énorme, mais il pourrait permettre une pénétration au Canada.

Pourquoi il ne le ferait pas: Il est difficile de voir Buffalo bouger l’aiguille pour le Big Ten. Si la conférence doit ajouter une école de l’Est par souci d’équilibre (et cela pourrait arriver), il y aura de meilleures options disponibles.

CINCINNATI

Conférence actuelle: American Athletic Conference.
Marché de la télévision: No. 35 Cincinnati.
Membre de l’AUA? Aucun.

Pourquoi cela aurait du sens: Cincinnati correspond à l’empreinte et a récemment connu du succès au niveau national dans le football. Il a également une histoire avec plusieurs membres de la ligue.

Pourquoi il ne le ferait pas: Le Big Ten n’obtient rien de plus de l’ajout de Cincinnati, et il est difficile de voir l’État de l’Ohio bénir cet ajout potentiel.

Ethan Miller | Getty Images

COLORADO

Conférence actuelle: Pac-12.
Marché de la télévision: No. 17 Denver.
Membre de l’AUA? Oui.

Pourquoi cela aurait du sens: le Colorado pourrait être l’un des vrais prix disponibles si l’expansion de la conférence redémarre, et il est possible que les Buffles soient braconnés du Pac-12 pour le bon prix. Le Colorado a une rivalité avec le Nebraska et permettrait au Big Ten d’étendre son empreinte à un État contigu à son alignement actuel.

Pourquoi ce ne serait pas le cas: Le Pac-12 va se battre bec et ongles pour garder le Colorado. De plus, si les Buffles entrent dans le Big Ten, il devrait probablement y avoir un ajout oriental. La ligue peut décider que le marché de Denver n’est pas assez grand pour ajouter deux membres de plus.

IOWA STATE

Conférence actuelle: Big 12.
Marché de la télévision: No. 68 Des Moines-Ames.
Membre de l’AUA? Oui.

Pourquoi cela aurait du sens: l’Iowa et l’État de l’Iowa n’ont pas partagé de conférence depuis 1910. Mais il n’est pas difficile d’imaginer un scénario où le Big 12 explose en raison d’un raid Pac-12 qui laisse certains des membres du pays de survol de la ligue dans une situation difficile. Les Cyclones sont un ajustement culturel évident pour la conférence, et le match Iowa-Iowa State pourrait facilement devenir un match de rivalité du week-end de Thanksgiving au lieu de son emplacement actuel en début de saison.

Pourquoi ce ne serait pas le cas: Le Big Ten n’ajoute rien de nouveau avec l’ajout. Bien sûr, la conférence pourrait renflouer l’État de l’Iowa si elle en a envie, mais elle ne gère pas un organisme de bienfaisance.

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KANSAS

Conférence actuelle: Big 12
Marché de la télévision: No. 21 St. Louis, No. 33 Kansas City (Mo.), n° 67 Wichita.
Membre de l’AUA? Oui.

Pourquoi cela aurait du sens: L’expansion de la conférence n’est jamais une question de basket-ball. Mais l’ajout du Kansas serait un coup de pouce colossal pour les Dix grands sur le terrain. Il déplace également la conférence dans de grands marchés de télévision et un état contigu qui correspond à l’empreinte actuelle. Comme l’État de l’Iowa, le Kansas peut également chercher un gilet de sauvetage si le Big 12 s’effondre.

Pourquoi ce ne serait pas le cas: le Kansas essaierait probablement d’amener l’État du Kansas avec lui, et l’État K n’apporte pas grand-chose à la table pour les Dix Grands. En fin de compte, KU ferait ce qu’elle devait faire – c’est ainsi que fonctionne l’expansion de la conférence – mais elle ferait probablement face à une pression politique écrasante pour protéger K-State contre le blocage de la Conférence USA ou de la Montagne Ouest.

John Munson / NJ Advance Media pour NJ.com

MARINE

Conférence actuelle: American Athletic Conference.
Marché de la télévision : S.O.
Membre de l’AUA? Aucun.

Pourquoi cela aurait du sens: Toutes les mêmes raisons que l’armée et la Marine ont été plus compétitives dans le football depuis plus longtemps.

Pourquoi ce ne serait pas le cas: Toutes les mêmes raisons que l’armée. De plus, le Maryland ne voudrait rien avoir à voir avec une série annuelle.

RICE

Conférence actuelle: Conference USA.
Marché de la télévision: No. 7 Houston.
Membre de l’AUA? Oui.

Pourquoi cela aurait du sens: L’argument du Buffle, mais fait dans le Sud-Ouest. Les Dix grands seraient en mesure de s’installer au Texas et de décrocher un marché des médias Top-10 sans menacer ses pouvoirs traditionnels à long terme. Rice aurait le potentiel d’être un deuxième nord-ouest de la ligue.

Pourquoi il ne le ferait pas: Le riz est peut-être à Houston, mais sera-t-il un jour assez populaire pour que les Dix Grands profitent vraiment du marché? Comme l’Arizona, ce mouvement peut être trop audacieux, et sans les références que les Wildcats apporteraient.

Ed Hille | The Philadelphia Inquirer via AP

TEMPLE

Conférence actuelle: American Athletic Conference.
Marché de la télévision: No. 4 Philadelphie.
Membre de l’AUA? Aucun.

Pourquoi cela aurait du sens: Le Big Ten a lancé l’idée de disputer des championnats à Philadelphie. Pourquoi ne pas ajouter un membre à part entière dans la ville? Temple aurait des rivalités toutes faites avec le Maryland, Penn State et Rutgers.

Pourquoi ce ne serait pas le cas: Le Big Ten est déjà à Philadelphie, et Temple is sera en bas de la liste des principales cibles d’expansion. L’absence d’un stade sur le campus pourrait être un point d’achoppement majeur, et cette bataille pour Temple semble difficile. De plus, pourquoi les trois membres actuels mentionnés ci-dessus voudraient-ils qu’un quatrième membre de la ligue arrive dans leur cour?

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UCONN

Conférence actuelle: American Athletic Conference.
Marché de la télévision: No. 32 Hartford- New Haven.
Membre de l’AUA? Aucun.

Pourquoi cela aurait du sens: Les Huskies correspondent à l’empreinte actuelle et ont un programme de basketball solide. Et c’est à peu près tout.

Pourquoi ce ne serait pas le cas: UConn a été passé par l’ACC, le Big 12 et le Big Ten dans le passé pour une raison. Son meilleur espoir est de jeter son programme de football sous le bus (Indépendant? Retour à FCS? S’accrocher en tant que membre réservé au football quelque part?) et retournez dans le Grand Est pour tous les autres sports.

Joe Hermitt / PennLive

UMASS

Conférence actuelle: Indépendant.
Marché de la télévision: No. 10 Boston.
Membre de l’AUA? Aucun.

Pourquoi cela aurait du sens: c’est l’UConn d’un pauvre avec un plus grand marché.

Pourquoi il ne le ferait pas: Encore une fois, c’est l’UConn d’un pauvre homme, et il n’a pas le succès passé que les Huskies peuvent se vanter.

VIRGINIE OCCIDENTALE

Conférence actuelle: Big 12.
Marché de la télévision: No. 73 Charleston-Huntington.
Membre de l’AUA? Aucun.

Pourquoi cela aurait du sens: Un département d’athlétisme de premier ordre dans tous les sports qui correspond à l’empreinte et apporterait une multitude de matchs de football passionnants. Rutgers – UVA? Vérifier? Maryland – UVA? Vérifier. Michigan – UVM, État de l’Ohio – UVM, État de Penn -UVM? Tout cela semble assez génial, et ce serait le cas.

Pourquoi il ne le ferait pas: Les universitaires seront un problème majeur – probablement un problème de rupture. Ça et les canapés en feu.

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À QUOI POURRAIT RESSEMBLER L’EXPANSION?

Après avoir parcouru la liste des candidats, un élément à retenir s’est démarqué: Il n’y a pas beaucoup d’options d’expansion potentielles pour les Dix grands. À moins qu’elle ne pense devoir ajouter des membres pour suivre le rythme, il y a de fortes chances que la ligue décide qu’il vaut mieux rester debout pour le moment.

L’Oklahoma et le Texas seraient des ajouts majeurs, mais il est discutable de savoir si l’un ou l’autre est un véritable ajustement culturel pour les Big Ten, et la concurrence serait féroce avec les Big 12, Pac-12 et SEC également probablement dans le mélange. Les complications qui découleraient de l’ajout d’un ou des deux (c’est-à-dire Oklahoma State et Texas Tech) doivent également être prises en compte. Il semble plus probable que l’Oklahoma et le Texas ne rejoignent pas les Dix grands que ces écoles. Et une fois qu’ils sont hors du tableau, est-ce que quelqu’un d’autre qui est disponible en vaut vraiment la peine?

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Toutes choses étant égales par ailleurs, le Big Ten est probablement mieux d’essayer de s’étendre vers le sud que vers l’ouest. Cela signifierait cependant braconner davantage de programmes d’ACC, et ce sera probablement une levée impossible pour les années à venir. Il pourrait y avoir des options alléchantes sur la table si les Big 12 ou Pac-12 implosent, mais le Colorado, l’État de l’Iowa, le Kansas et autres augmenteraient-ils vraiment le pouvoir d’attraction de la conférence en matière de négociations avec les médias? Parce que c’est la seule chose qui compte vraiment. Les Dix Grands doivent gagner beaucoup plus d’argent pour se développer. Aucune école ne va approuver à peu près la même tarte divisée de 16 façons au lieu de 14.

La réponse à cette question ? Probablement pas. C’est pourquoi, si nous devions deviner, le Big Ten a plus de chances de rester à 14 membres à l’avenir que de passer à 16 ou plus. Si un météore frappe à nouveau le paysage et que les choses changent radicalement? Tous les paris sont ouverts. Mais pour l’instant, le statu quo – du moins en ce qui concerne les Dix Grands – semble assez stable.

QUEL IMPACT CELA AURAIT-IL SUR RUTGERS?

L’expansion n’est pas nécessairement quelque chose que les fans de Rutgers devraient craindre, mais il n’y a aucune raison de s’y enraciner non plus.

La plupart des meilleures options d’expansion sont à l’ouest, de sorte que Rutgers n’aurait pas à affronter un nouveau rival de quartier. Dans le même temps, tout nouveau membre de la conférence a maintenant une raison supplémentaire de recruter du New Jersey, et la plupart des choix évidents ont des programmes qui sont à égalité ou en avance sur Rutgers.

Quelques avantages potentiels: Rutgers ne serait plus le nouveau gars du bloc, et si l’argent de la télévision explosait, Rutgers en obtiendrait une part complète, pas partielle, en tant que membre à part entière.

John Munson / NJ Advance Media pour NJ.com

De plus, un Big Ten élargi devrait presque certainement réaligner ses divisions, en particulier si l’Oklahoma, le Texas ou les deux devaient rejoindre la conférence.

Le Big Ten voudrait s’assurer qu’il obtient autant de matchs faits pour les heures de grande écoute de ses marques nationales qu’il le peut. Le solde actuel de la division limiterait probablement ces options. Les fans de Rutgers ont déjà réfléchi à la façon dont les choses pourraient être différentes si l’Est chargé était divisé, et l’ajout d’une grande puissance 12 pourrait entraîner un tel changement.

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