Les Servites

ORIGINES

Avant que les Servites n’aient jamais existé en tant qu’Ordre religieux officiel, sept hommes prospères se sont réunis dans la ville de Florence, en Italie. Reflet de l’esprit pénitentiel de l’époque, ces hommes avaient coutume de se réunir régulièrement en tant que membres d’une société religieuse établie en l’honneur de Marie, la Mère de Dieu. Finalement, les sept ont quitté leurs maisons confortables, ont mis de côté leurs parures et sont allés vivre ensemble dans un bâtiment délabré à l’extérieur des murs de la ville. La sainteté et le mode de vie pénitentiel des sept ont rapidement attiré l’attention et les personnes en quête de prières et de direction spirituelle sont devenues de fréquents visiteurs. Pour éviter ces distractions qu’ils considéraient comme un obstacle à la vie contemplative qu’ils recherchaient, l’ensemble du groupe s’est déplacé vers un environnement plus paisible et a établi un ermitage au sommet d’une montagne voisine, le Monte Senario, parfois connu sous le nom de « montagne qui sonne ». »

Devenus les « Frères Serviteurs de Marie « , d’autres se sont joints aux sept premiers sur le Monte Senario, et à mesure que le groupe continuait de croître, les graines du nouvel Ordre religieux ont pris racine. Les Frères Serviteurs de Marie ont été approuvés comme Ordre religieux par l’évêque de Florence entre les années 1240 et 1247. En l’an 1304, l’Ordre des Frères Serviteurs de Marie a reçu l’approbation définitive en tant qu’Ordre religieux dans l’Église par le Saint-Siège.

La présence servite aux États-Unis date de 1852 lorsque le père. Antoninus Grundner de la province tyrolienne a commencé à travailler parmi les catholiques germanophones d’abord à New York, puis dans l’est de la Pennsylvanie, et enfin en tant que pasteur de l’église Saint-Alphonse de Philadelphie. Fr. Grundner est décédé en 1876 sans avoir créé de fondation permanente, bien que certains Servites autrichiens aient continué à travailler avec des Servites italiens dans le Midwest. Alors qu’il assistait au Premier Concile du Vatican en 1870, Joseph Melcher, premier évêque de Green Bay, Wisconsin, a invité des Servites à travailler dans son diocèse. Cette même année, quatre Servites, sous la direction du Père. Pierre L. Morini, a pris en charge l’église Saint-Charles à Menasha, Wisconsin. En 1874, l’évêque Foley a invité l’Ordre à Chicago, et finalement, Chicago est devenue le centre de l’activité servite aux États-Unis. La province américaine a été créée en 1909.

Aujourd’hui, nous servons dans presque tous les pays d’Amérique du Nord et du Sud. De plus, nous nous trouvons en Europe, en Afrique, en Asie et en Australie. Depuis un début humble, nous avons eu la chance d’avoir une longue et riche histoire. Nous allons toujours, comme nos Sept Fondateurs, là où les besoins du peuple de Dieu nous demandent d’aller. Et nous cherchons toujours la perfection du mode de vie évangélique sous la protection de Marie, Mère et Servante du Seigneur.

SAINTS

Sept Saints Fondateurs

Nos sept pères sont nés et ont grandi dans la ville de Florence. Unis par l’amitié et la dévotion à la Sainte Vierge, ils se sont donnés à la prière commune et aux œuvres de charité. Leur désir de servir Dieu les a finalement amenés à quitter leurs maisons et leurs entreprises, et à former une communauté en dehors des murs de la ville. Vers l’an 1245, ils s’installèrent à Monte Senario où, pendant un certain temps, ils suivirent une vie de réclusion dans la prière. Comme d’autres venaient les rejoindre, ils jetaient les bases de l’Ordre Servite, dont les membres seraient engagés au service du Seigneur et des autres. Ils ont promis de suivre le Christ et de témoigner de son évangile; ils ont pris la Sainte Vierge pour leur Dame; et ils ont vécu la vie communautaire selon la Règle de Saint Augustin. Le pape Léon XIII les a canonisés comme les Sept Fondateurs de l’Ordre Servite en 1888.

St. Peregrine

En 1283, St. Philippe Benizi, prieur général des Frères Serviteurs de Marie, tenta de ramener à l’obéissance au Siège apostolique, les citoyens de Forli, alors interdits. Il a été chassé de la ville avec des insultes et de la violence. Alors qu’il priait pour ses persécuteurs, l’un des membres de la foule, âgé de dix-huit ans du nom de Peregrine, s’est repenti de son coup de Philippe et lui a demandé pardon. Philippe l’a reçu avec amour. Quelques années plus tard, guidé par la Vierge, il reçut l’habit servite au prieuré de Sienne où il se consacra à son service.

Peregrine est retourné dans son Forli natal et a passé sa vie de frère dans la prière, dans la dévotion à la Vierge, dans la pénitence et dans l’aide aux pauvres. Frappé d’une plaie cancéreuse à la jambe, il fut miraculeusement guéri alors qu’il priait devant une image du Christ crucifié. Pour cette raison, son intercession est recherchée avec une grande foi par les malades, en particulier par ceux atteints de maladies incurables. À St. Peregrine, les Servites voient se réaliser leurs idéaux de service, de prière, de dévotion à la Vierge et d’amour des autres, en particulier des pauvres. Peregrine a été canonisé en 1726.

Rue. Clelia Barbieri

Sainte Clelia Barbieri est née le 13 février 1847 près de Bologne, en Italie. Ses premières années ont été passées dans une grande pauvreté. En 1868, avec trois compagnes, elle fonde une communauté pour s’occuper des filles abandonnées et assurer leur éducation. Elle meurt à l’âge de vingt-trois ans le 13 juillet 1870. Du petit groupe qu’elle a fondé est née la famille religieuse des Minimes de la Vierge Douloureuse. Elle a été canonisée par le pape Jean-Paul II en 1989. Son jour de fête est le 13 juillet.

Rue. Juliana Falconieri

Sainte Juliana Falconieri, de Florence, a été attirée par la vie sainte des premiers Frères de l’Ordre Servite. Elle a consacré sa vie à Dieu, consacrant son temps à la prière et aux œuvres de pénitence et de charité. Elle est considérée à juste titre parmi les femmes qui, tout en continuant à vivre chez elles, ont adopté un mode de vie servite. Juliana occupait une position singulière parmi ces femmes, de sorte que la tradition de l’Ordre l’a considérée comme la fondatrice des Sœurs Servites. Elle est connue pour son dévouement à la mère du Seigneur et pour son amour de l’Eucharistie. Sainte Julienne a été canonisée en 1737 et sa fête a été célébrée le 19 juin.

Saint Philippe Benizi

Saint Philippe Benizi est né à Florence, en Italie, au XIIIe siècle. Il est entré dans l’Ordre servite et a ensuite été ordonné prêtre. En 1267, il est élu prieur général et reste en fonction presque jusqu’à sa mort. Il servit avec sagesse, développa d’excellentes lois et lutta pour empêcher la suppression de l’Ordre. Reconnu pour sa sainteté, il en a attiré beaucoup à entrer dans la vie religieuse et à suivre son exemple des valeurs évangéliques et du service de Marie. En raison de sa forte influence, il a été considéré comme un « père de l’Ordre. » Il mourut en 1285 et fut canonisé en 1671. Sa fête est célébrée le 23 août.

Saint Antoine Pucci

Saint Antoine Pucci est né en 1819 à Poggiole, en Italie. Il entra dans l’Ordre servite à l’âge de dix-huit ans. Après son ordination sacerdotale, il fut envoyé à Viareggio où il fut bientôt nommé pasteur, fonction qu’il occupa pendant quarante-cinq ans, jusqu’à sa mort. Il s’est donné totalement au service de Dieu et de la Vierge, et avec un soin affectueux, il a été un père pour tous ses paroissiens, en particulier les nécessiteux. Il mourut le 12 janvier 1892 et fut canonisé en 1962. Sa fête est célébrée le 12 janvier.

BIENHEUREUX

BIENHEUREUX JACQUES L’AUMÔNIER – Janvier 15

Le Bienheureux Jacques est né à Citta della Pieve, dans le centre de l’Italie, vers 1270. Formé en droit, il est devenu un défenseur des pauvres et des opprimés. À ses frais, il restaura une église et un hospice à l’extérieur de la porte de Vecciano, où il soigna les pauvres et les malades avec beaucoup d’amour. Quand, en 1304, Jacques défendit les droits des pauvres, il suscita la haine d’un homme puissant qui le fit ensuite tuer. Les habitants lui donnèrent le titre d' » Aumônier  » et, en 1806, il fut béatifié par le pape Pie VII.

BIENHEUREUX JOACHIM DE SIENNE – Février 3

Joachim est né vers 1258 à Sienne. À l’âge de treize ans, il est reçu dans l’Ordre servite par Saint Philippe Benizi. Il a vécu dans les communautés de Sienne et d’Arezzo et il y a donné un exemple admirable de dévotion à la Bienheureuse Vierge Marie, d’humilité et de charité. Il aimait tellement les autres que lorsqu’il était incapable de consoler un épileptique avec des mots, il demandait et obtenait de Dieu qu’il prenne la maladie sur lui. Il meurt en 1305.

BIENHEUREUSE ELIZABETH PICENARDI – Février 19

Elizabeth est née vers 1428, probablement à Crémone, en Italie. Dès son enfance, cependant, elle a vécu près de l’église servite de Saint-Barnabé à Mantoue et s’y est associée aux frères de l’Ordre. Elle reçut l’habit servite et se distingua par sa chasteté ainsi que par son amour pour l’Eucharistie et la Mère de Dieu. Elle mourut en 1468.

BIENHEUREUX BENINCASA – Mai 11

Benincasa est né vers 1375, probablement à Montepulciano, en Italie. Il entra dans l’Ordre servite dans sa jeunesse et vécut une vie de solitude et de pénitence. Il mourut vers 1426 et son corps est actuellement vénéré dans l’église paroissiale de Saint-Léonard à Monticchiello. Le pape Pie VIII lui a approuvé la dévotion en 1829.

BIENHEUREUX FRANÇOIS DE SIENNE – Mai 12

François est né à Sienne en 1266. En raison de son amour pour la Sainte Vierge, il entra dans l’Ordre des Serviteurs de Marie à l’âge de vingt-deux ans et fut ordonné prêtre peu après. Il était réputé pour sa charité, sa prédication et son bon jugement pour conseiller ceux qui venaient à lui. Il meurt en 1328 et son corps est vénéré dans la Basilique Sainte-Marie des Serviteurs à Sienne. Benoît XIV lui a approuvé la dévotion en 1743.

BIENHEUREUX JACQUES PHILIPPE BERTONI – Mai 30

Jacques Philippe est né en 1454 à Celle di Monte Chiaro dans le diocèse de Faenza, en Italie. En raison d’un vœu de ses parents, il a été associé à l’Ordre à l’âge de neuf ans. Il était connu pour son esprit de prière et de pénitence ainsi que pour son amour des Écritures et des œuvres des Pères de l’Église. Ordonné prêtre, sa célébration des sacrements a démontré sa profonde spiritualité et son amour pour la liturgie. Il meurt en 1483. Son corps repose dans la cathédrale de Faenza. Clément XIII approuva sa dévotion en 1761.

BIENHEUREUX THOMAS D’ORVIETO – Juin 27

Thomas d’Orvieto a été attiré pour entrer dans l’Ordre servite par son grand amour de la Vierge et son désir d’atteindre le ciel. En raison de son humilité, il a demandé à être admis parmi les frères laïcs. Souvent, on lui confiait la tâche d’aller de maison en maison chercher l’aumône. Des représentations artistiques du Bienheureux Thomas le représentent portant un sac à dos avec une branche de figuier à la main, offrant en plein hiver, un bouquet de figues à une femme enceinte qui les désirait. Il semble que les artistes aient voulu représenter à la fois la sollicitude de cet homme de Dieu envers ceux qui avaient recours à lui ainsi que la puissance de son intercession auprès de Dieu qui s’exprimait par des miracles.

BIENHEUREUX FERDINAND MARIA BACCILIERI – Juillet 1

Ferdinand Maria Baccilieri est né le 14 mai 1821 dans le duché de Modène, en Italie. Il se sentit appelé au sacerdoce et, en 1838, il entra chez les jésuites. Pour des raisons de santé, il quitta les Jésuites et fut ordonné prêtre diocésain à Ferrare en 1844. De 1844 à 1851, il est professeur et directeur spirituel au petit séminaire, tout en obtenant un doctorat en droit civil et canonique à l’Université de Bologne. En 1851, il est envoyé à Galeazza dans le diocèse de Bologne, où il reste pasteur jusqu’à sa mort en 1893. Ayant connu les Servites à Bologne, il promeut maintenant la dévotion aux Douleurs de Marie à Galeazza et fonde à la fois la Confrérie de Notre-Dame des Douleurs et le Tiers-Ordre Servite, auquel il adhère lui-même. En 1862, il fonda une congrégation de Sœurs servites pour l’enseignement du catéchisme, l’éducation des filles pauvres, les soins aux malades et l’aide aux nécessiteux. Cette congrégation s’est étendue de l’Italie à l’Allemagne, au Brésil, en Corée et en République tchèque. Il a été béatifié par le pape Jean-Paul II le 3 octobre 1999.

BIENHEUREUX UBALD DE BORGO SANSEPOLCRO – Juillet 4

Ubald est né à Borgo Sansepolcro vers le milieu du XIIIe siècle. Il entra dans l’Ordre des Serviteurs et fut ordonné prêtre. En tant que frère servite, il était connu pour la sainteté de sa vie et de ses œuvres. Il était un ami proche de Saint Philippe. On raconte que lorsque Philippe était mourant, Ubald vint au chevet de son ami; Philippe reprit conscience un instant puis mourut dans les bras d’Ubald. Ubald mourut à Monte Senario en 1315. Le pape Pie VII a approuvé la dévotion à lui en 1821.

BIENHEUREUX ANDRÉ DE BORGO SANSEPOLCRO – Août 31

André s’est inspiré d’un sermon de Saint Philippe Benizi et a donc demandé à recevoir l’habit des Serviteurs et de Sainte Marie en 1278 dans la maison de l’Ordre dans la ville de Borgo Sansepolcro. Il se retira immédiatement dans un ermitage près de Borgo pour vivre une vie de pénitence et de solitude. Tant par ses conseils que par ses œuvres, il attira de nombreux autres ermites à l’Ordre des Serviteurs. Le bienheureux André était leur modérateur. Il mourut en 1315 alors qu’il était en prière. Le pape Pie VII en 1806 confirma la vénération qui lui avait été rendue.

BIENHEUREUSE JEANNE DE FLORENCE – Septembre 1

Joan est née à Florence. Elle a vécu pendant le premier siècle de l’Ordre. Quand elle a reçu l’habit du Tiers-Ordre des Serviteurs, elle s’est engagée auprès de la Vierge Marie. Elle a vécu une vie de chasteté et de pénitence. Plusieurs images anciennes représentent Jeanne comme l’une des bienheureuses les plus distinguées de l’Ordre. Le pape Léon XII lui confirma la dévotion en 1828

BIENHEUREUSE MARIE-MADELEINE STARACE – Septembre 5

Née le 5 septembre 1845 à Castellamare di Stabia, l’ancienne Constanze Starace a été dédiée à la Mère Douloureuse peu de temps après sa naissance.Elle devient tertiaire des Servantes de Marie en 1867. Elle enseigne le catéchisme et dirige les Filles de Marie, une association de jeunes femmes désireuses de mener une vie pieuse dans le monde. Quatre de ces femmes ont également professé leurs vœux en tant que servantes tertiaires de Marie, et elles ont formé une petite communauté. Plusieurs épidémies de choléra l’amènent à former les Sœurs compatissantes en 1869. En 1893, les Sœurs Compatissantes sont officiellement intégrées à l’Ordre des Servantes de Marie. Sainte Marie-Madeleine de la Passion est décédée d’une pneumonie le 13 décembre 1921. Elle a été béatifiée le 15 avril 2007.

BIENHEUREUX BONAVENTURE DE FORLI – Septembre 6

Bonaventure est né à Forli vers 1410. Il entra dans l’Ordre des Serviteurs et devint Maître en théologie. Dans sa prédication, il était réputé pour son courage et sa sagesse. Il occupa de nombreux postes au sein de l’Ordre et était connu pour sa prudence. Il vivait une vie de pénitence, aimait la solitude et favorisait l’observance régulière. Il meurt à Udine en 1491. Le pape Pie X a approuvé la dévotion à Bonaventure en 1911.

BIENHEUREUSE MARIA GUADALUPE RICART OLMOS – Octobre 3

Maria Guadalupe est née à Albal, Valence, Espagne, le 23 février 1881. Très tôt dans sa vie, elle a exprimé le désir de se consacrer entièrement à Dieu. En 1896, elle est reçue comme postulante au couvent des religieuses servites contemplatives de Valence. Elle prononce ses vœux perpétuels le 19 juin 1900. Au couvent, elle occupe diverses charges dont celle de maîtresse des novices et de prieure. Sa vie a été marquée par la simplicité et la fidélité, par son souci de transmettre aux plus jeunes membres de la communauté les valeurs propres à la vie contemplative. Lorsque les religieuses ont été contraintes de quitter leur couvent en 1936 à cause de la guerre civile espagnole, elle a trouvé refuge chez des parents et plus tard chez sa sœur Filomena. À minuit le 2 octobre 1936, elle est emmenée par quatre soldats armés dans un camion et finalement tuée simplement parce qu’elle était religieuse. Au début, elle a été enterrée dans une tombe commune, mais en 1940, après la fin de la guerre civile, ses restes ont été transférés au cimetière du couvent. Quand un nouveau couvent a été construit à Mislata, les restes ont été pris et placés à côté de l’autel principal. Elle a été béatifiée par le pape Jean-Paul II le 11 mars 2001.

BIENHEUREUSE CECILIA EUSEPI – Septembre 17

Cecilia Eusepi est née à Monte Romano (Viterbe) le 17 février 1910 et décédée à Nepi le 1er octobre 1928. Ses dix-huit années de vie ont été remplies de signes de la Faveur divine qui a commencé quand elle avait cinq ans. Jusqu’en 1915, elle vit avec sa mère dans leur village natal. Son père est décédé alors qu’elle n’avait que six semaines et le frère de sa mère, son oncle, a pris la place de son père. Il s’appelait Filippo Mannucci. Le frère de Cecilia, Vincenzo, a été appelé au service militaire lorsque la Première Guerre mondiale a commencé en 1914. Sa mère, Paolina Mannucci, quitte Monte Romano le 6 janvier 1915 et part vivre dans une ferme (La Massa,) à Nepi que son frère dirige. La ferme appartenait aux ducs de Lante della Rovere et
Mannucci y travaillait depuis 1911.

Le 5 septembre 1915, Cecilia devient pensionnaire au couvent des Religieuses cisterciennes de Nepi – tout près du prieuré servite – et passe son enfance dans les murs du cloître. Cecilia tomba malade et quitta le couvent pour la première fois à l’âge de douze ans en février 1922. Elle passe quelques mois avec sa mère et son oncle à La Messe jusqu’au 1er novembre 1922 et pendant ce temps elle devient Tertiaire Servite. Elle retourna au couvent,
termina ses études primaires et, en novembre 1923, exprima le désir de rejoindre les Sœurs Servites Mantellées de Pistoia. Elle poursuit ses études secondaires pendant trois ans (1923 – 1926). En août 1926, elle est atteinte de tuberculose et retourne à La Massa en octobre. Elle y a passé les deux dernières années de sa vie. C’est à cette époque qu’elle écrit son autobiographie (Storia di un Pagliaccio) et un journal intime. Pendant ce temps, le père Gabriele M. Roschini, enseignant au prieuré de Nepi, était son directeur spirituel.

Elle est morte d’une sainte mort le 1er octobre 1928. Le Processus d’information diocésain a commencé en 1939 et s’est terminé le 1er juin 1987. Il a été reconnu qu’elle pratiquait les vertus chrétiennes à un degré héroïque. Lors de la réunion médicale du 1er octobre 2009, les faits du cas de Tommaso Ricci ont été
approuvés à l’unanimité. Le 4 août 1959, Ricci a miraculeusement survécu à un accident de la circulation au Monte Romano dans la province de Viterbe. L’accord unanime selon lequel la survie de Ricci était inexplicable remplissait la condition requise pour procéder à la béatification de la Servante de Dieu, Cecilia Eusepi.

BIENHEUREUSE MARIA GUADALUPE RICART OLMOS – Oct. 3

Maria Guadalupe est née à Albal, Valence, Espagne, le 23 février 1881. Très tôt dans sa vie, elle a exprimé le désir de se consacrer entièrement à Dieu. En 1896, elle est reçue comme postulante au couvent des religieuses servites contemplatives de Valence. Elle prononce ses vœux perpétuels le 19 juin 1900. Au couvent, elle occupe diverses charges dont celle de maîtresse des novices et de prieure. Sa vie a été marquée par la simplicité et la fidélité, par son souci de transmettre aux plus jeunes membres de la communauté les valeurs propres à la vie contemplative. Lorsque les religieuses ont été contraintes de quitter leur couvent en 1936 à cause de la guerre civile espagnole, elle a trouvé refuge chez des parents et plus tard chez sa sœur Filomena. À minuit le 2 octobre 1936, elle est emmenée par quatre soldats armés dans un camion et finalement tuée simplement parce qu’elle était religieuse. Au début, elle a été enterrée dans une tombe commune, mais en 1940, après la fin de la guerre civile, ses restes ont été transférés au cimetière du couvent. Quand un nouveau couvent a été construit à Mislata, les restes ont été pris et placés à côté de l’autel principal. Elle a été béatifiée par le pape Jean-Paul II le 11 mars 2001.

BIENHEUREUX JEAN ANGELO PORRO – Octobre 25

John Angelo Porro est né dans le duché de Milan en l’an 1451. Après avoir reçu l’habit dans l’Ordre des Serviteurs de Marie, il vécut un temps au prieuré de Sainte-Marie, à Milan, puis fut envoyé au prieuré de Florence. Plus tard encore, il se retira à Monte Senario afin de donner toute sa vie à la pénitence et à la contemplation. Après avoir vécu à Monte Senario pendant près de vingt ans, il est retourné à Milan où il s’est engagé dans la préparation minutieuse des jeunes enfants à la doctrine chrétienne. Il est décédé le 23 octobre 1505. Le pape Clément XII béatifie Jean-Ange en 1737.

BIENHEUREUX JÉRÔME DE SANT’ ANGELO IN VADO – Décembre 10

Jérôme est né à Sant’Angelo in Vado, en Italie, au début du XVe siècle. Alors qu’il était encore jeune, il entra au monastère servite de sa ville natale et, après avoir terminé ses études, il y servit en tant que prêtre. Jérôme est surtout connu pour son amour du silence et de la solitude, son esprit de prière et sa capacité de directeur spirituel. Il mourut vers 1468.

BIENHEUREUX BONAVENTURE DE PISTOIA – Décembre 15

Bonaventure est né à Pistoia, en Italie, vers 1250. Inspiré pour mener une vie sainte par l’exemple de saint Philippe, il entra dans l’Ordre servite et fut ordonné prêtre. En tant que prieur de divers monastères, il a fait preuve d’une grande compréhension et d’une grande sagesse dans la direction de leurs affaires. Alors qu’il était prieur à Montepulciano, il reçut la profession de Sainte Agnès, une jeune femme de cette ville, et l’aida à fonder un couvent pour religieuses. Il meurt à Orvieto vers 1315. Son corps est vénéré dans l’église servite de Santissima Annunziata à Pistoia.