L’homme à l’orignal de Miramichi et comment il a domestiqué un orignal nommé Tommy

Nouveau-Brunswick

« Il pouvait réellement chevaucher l’orignal. Il a en fait monté l’orignal en ville’

Publié: Novembre 24, 2019

Avoir un orignal pour un animal de compagnie ressemble à un stéréotype canadien — mais ce n’est peut-être pas trop tiré par les cheveux.

Au tournant du 20e siècle, un Néo—Brunswickois du nom de John Connell a sauvé un jeune orignal abandonné du gel à la mort dans la neige – ou du moins c’est ainsi que se déroule l’histoire.

 » Il a décidé qu’il ne laisserait pas le pauvre mourir dans les bois, alors il a décidé de le sortir de la neige et de le ramener dans sa grange », a déclaré Greg Donovan, président du Parc folklorique de Miramichi et des Joueurs du Patrimoine.

 » Il l’a mis avec ses chevaux, l’a élevé et l’a ramené à la santé. Et l’a essentiellement pris comme le sien. »

Connell, qui vivait dans la région de Bartibog près de Miramichi, nomma l’orignal Tommy et l’entraîna comme un cheval.

« Il lui a appris à monter dans un harnais pour qu’il puisse tirer un traîneau ou un traîneau », a déclaré Donovan.

« Il était également capable de mettre une selle dessus … et il pouvait en fait chevaucher l’orignal. En fait, il a monté l’orignal en ville. »

Bien que la domestication de l’orignal ne soit pas courante, Connell n’était pas la seule personne à voir de la valeur dans cet animal robuste.

Richard Brown, membre de la Société historique du comté de Kings, a dit avoir entendu l’histoire d’un homme nommé Phillip Sellick, qui était connu pour piéger des orignaux et les domestiquer à l’extérieur de Moncton au milieu des années 1800.

 » Il les ramenait et d’une manière ou d’une autre, il les apprivoisait et les domestiquait et il les utilisait pour les animaux de trait « , a déclaré Brown, ajoutant que les orignaux qu’il capturait avaient souvent deux ou trois ans à l’époque.

« Une personne a commenté que c’était bien mieux qu’un cheval. Ils pouvaient patauger plus de neige et il disait que l’orignal pouvait parcourir 50 milles en une journée sans se fatiguer et avait toutes ces grandes caractéristiques. »

Mais il faut se demander, s’ils avaient toutes ces grandes caractéristiques, pourquoi la domestication de l’orignal est-elle tombée hors de la pratique?

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 » C’est difficile à dire. Je suppose simplement qu’il était beaucoup plus facile d’entraîner un cheval qu’un orignal et surtout si vous deviez l’attraper et le ramener à la maison et recommencer à zéro « , a déclaré Brown.

Bien que les orignaux soient utilisés comme animaux de trait, ils constituent également un bon divertissement et un bon sport.

Comme le raconte l’histoire, Albert Vaillancourt de Chelmsford, Ont. tournée dans l’est du Canada et aux États-Unis pour montrer son équipe d’orignaux de course.

Il s’est même arrêté à Sussex à un moment donné.

« Il avait l’habitude de faire une exposition et il défiait quelqu’un avec une équipe de chevaux à une course et ils allaient à l’hippodrome local et ils partaient », a déclaré Brown.

« Et je suppose qu’il gagnerait pas mal de fois parce que les orignaux sont très rapides et qu’ils ont pu courir à grande vitesse. »

Moose whisperer

Au fil des ans, Connell est devenu connu pour son moose apprivoisé, Tommy, et la parole a circulé.

En 1904, le gouvernement de Terre-Neuve voulait introduire l’orignal sur l’île.

 » John Connell a été contacté parce qu’il en savait évidemment beaucoup sur l’orignal — il avait déjà un orignal apprivoisé « , a déclaré Shaun O’Reilly, président du Musée d’histoire de Miramichi.

Connell a capturé six ou sept orignaux — le nombre est contesté – et les a mis dans un train pour Howley, T.-N.-L.

En 2017, il y avait environ 110 000 orignaux sur l’île.

Qu’est-il arrivé à Tommy ?

Donovan a dit que Tommy, l’orignal apprivoisé, a vécu assez longtemps pour devenir un peu une célébrité.

« Cela aurait certainement été une bizarrerie car l’orignal est un animal sauvage. C’est un gros animal encombrant, un gros animal intimidant so donc pour quelqu’un de faire cela, ce serait tout un spectacle à voir avec certitude « , a-t-il déclaré.

Il croit que Tommy a vécu une longue et heureuse vie d’orignal, mais O’Reilly a une fin plus sombre à l’histoire.

 » il était dans le pâturage, je suppose he il a été tué par le frère de John Connell « , a-t-il déclaré.

« Il était à la chasse à l’orignal et a vu un orignal et n’a pas mis deux et deux ensemble. C’était accidentel. »

Laissez aux livres d’histoire

Brown a déclaré qu’il aurait fallu une personne dévouée et athlétique pour attraper et domestiquer un orignal.

Mais il ne conseillerait pas d’essayer de recréer le passé.

« Je pense que s’ils essayaient, ils feraient un peu de rodéo. »