L’ivoire rose (Berchemia zeyheri), également appelé ivoire violet, ivoire rouge, umnini ou umgoloty, est un bois dur africain utilisé pour fabriquer une variété de produits (par exemple: queues de billard et poignées de couteaux). L’ivoire rose pousse principalement au Zimbabwe, au Mozambique et en Afrique du Sud. L’arbre est protégé et maintenu de manière durable en Afrique du Sud, seulement abattu par un permis très limité. Le bois est extrêmement dur, avec une densité de 990 g/ dm3.
| Pink ivory | |
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Scientific classification  |
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| Kingdom: | Plantae |
| Clade: | Tracheophytes |
| Clade: | Angiosperms |
| Clade: | Eudicots |
| Clade: | Rosids |
| Order: | Rosales |
| Family: | Rhamnacées |
| Genre : | Berchemia |
| Espèces: |
B. zeyheri
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| Nom binomial | |
| Berchemia zeyheri | |
L’ivoire rose était l’arbre royal du peuple zoulou et seuls les membres de la famille royale étaient autorisés à le posséder jusqu’à la guerre anglo-zouloue de 1879. Avant la guerre anglo-zouloue, le roi zoulou (et avant 1818, les chefs zoulous) possédait un bouton kerry en ivoire rose, un bâton avec une extrémité un bouton, et portait des bijoux également en ivoire rose. Selon la rumeur, les non-membres de la famille royale qui posséderaient le bois seraient sommairement mis à mort. Après que le Zululand soit tombé aux mains des Britanniques et ait été séparé en 13 « roitelets » distincts en 1883, tous en lice pour reprendre le contrôle de ce qui était autrefois leur précédent au début de l’apartheid, le bois d’ivoire rose est devenu un signe de contrôle beaucoup moins important qu’un véritable contrôle ne pourrait l’être.
L’ivoire rose produit un fruit de drupe jaune, brunâtre, rougeâtre ou violacé qui est délicieux au goût. D’autres parties de l’arbre ont été utilisées traditionnellement comme remèdes et médicaments.
