» Lobachevsky » est une chanson humoristique de Tom Lehrer, faisant référence au mathématicien Nikolai Ivanovich Lobachevsky.Selon Lehrer, la chanson n’est « pas conçue comme une insulte au caractère » et le nom a été choisi « uniquement pour des raisons prosodiques ».
Dans l’introduction, Lehrer décrit la chanson comme une adaptation d’une routine que Danny Kaye a faite pour honorer l’acteur russe Constantin Stanislavski. (La routine de Danny Kaye est chantée du point de vue d’un célèbre acteur russe qui apprend et applique le secret de Stanislavski à la méthode d’acteur: « Souffre. ») Lehrer chante la chanson du point de vue d’un éminent mathématicien russe qui apprend de Lobachevsky que le plagiat est le secret du succès en mathématiques (« assurez-vous seulement de toujours l’appeler « recherche » »). Le narrateur utilise plus tard cette stratégie pour faire publier un article avant un rival, puis pour écrire un livre et gagner une fortune en vendant les droits du film.
Lehrer a écrit qu’il ne connaissait pas le russe. Dans la chanson, il cite deux « critiques de livres » en russe; la première est une longue phrase qu’il traduit ensuite succinctement par « Ça pue ». La seconde, une phrase différente mais tout aussi longue, se traduit également par « Ça pue. »Le texte réel de ces phrases n’a aucun rapport avec les universitaires: la première phrase cite le Chant de la puce de Moussorgski: « Il était une fois un roi qui avait une puce pour animaux de compagnie. »Le second fait référence à une blague russe: « Maintenant, je dois aller là où même le Tsar va à pied ».
La chanson a été interprétée pour la première fois dans le cadre de la Revue physique, une revue musicale de 1951-1952 par Lehrer et quelques autres professeurs. Il s’agit de la piste 6 sur des chansons de Tom Lehrer, qui a été rééditée dans le cadre de Songs & More Songs by Tom Lehrer and The Remains of Tom Lehrer. Dans cette première version, Ingrid Bergman est nommée pour jouer le rôle de « l’Hypoténuse » dans Le Triangle éternel, un film prétendument basé sur le livre du narrateur. Il a été enregistré à nouveau pour Revisited (album de Tom Lehrer), avec Brigitte Bardot en Hypoténuse. Un troisième enregistrement est inclus dans Tom Lehrer Discovers Australia (And Vice Versa), un album live enregistré en Australie, avec Marilyn Monroe dans le rôle de l’Hypoténuse. Un quatrième enregistrement a été réalisé en 1966 lorsque des chansons de Tom Lehrer ont été rééditées en stéréo, avec Doris Day jouant de l’Hypoténuse.
La chanson est fréquemment citée, en particulier dans les œuvres sur le plagiat. En écrivant à ce sujet dans Billboard, Jim Bessman qualifie la chanson d ‘ »éblouissante inventive dans sa promotion éhontée du plagiat », évoquant notamment une séquence dans laquelle Lehrer enchaîne des rimes à partir des noms de dix villes russes.Le mathématicien Jordan Ellenberg l’a appelé « sûrement le plus grand numéro musical comique de tous les temps sur l’édition mathématique ».
