Chez l’homme, l’os pisiforme occupe une place inhabituelle parmi les os du carpe. Il est situé dans un plan antérieur aux autres os, gainé dans le tendon du fléchisseur carpi ulnaris, et ossifiant presque quatre ans le dernier des os carpiens. De nombreuses théories ont tenté d’expliquer la présence de cet os » exceptionnel » : la première théorie, proposée par Flower et Mivart, suggérait la possibilité que cet os puisse être un sésamoïde. La deuxième théorie suppose une main polydactyle, en supposant que la polydactylie a précédé la pentadactylie; le pisiforme serait alors un os vestigial post-minimus selon Bardeleben. Enfin, Gegenbauer et Gillies ont proposé une main pentadactyle primaire dans laquelle le carpe serait composé de trois éléments proximaux, généralement deux centraux et cinq distaux. Le pisiforme serait soit un dérivé de la série centrale, soit un élément distinct du carpe. Cette dernière théorie semble être la plus probable. Le carpe primaire aurait donc été constitué de 12 os disposés en 3 rangées distinctes, une rangée proximale de 3 os, une rangée centrale de 4 os et une rangée distale de 5 os. Selon cette théorie, le plus ulnaire du central aurait été déplacé à la limite médiale du carpe, pour devenir le pisiforme.
