En tant qu’imprimante 3D à double extrudeuse – la première que nous avons testée — la MakerBot Replicator 2X (2 799$) peut imprimer des objets en plastique en deux couleurs. La qualité d’impression est généralement bonne, pour les objets bicolores et monochromes, mais un panneau LCD mal conçu combiné à la tendance d’une extrudeuse à se boucher et était une source de frustration fréquente lors de nos tests. Le Replicator 2X est le mieux adapté aux fabricants et aux utilisateurs avancés qui non seulement recherchent une impression 3D de bonne qualité en deux couleurs, mais sont prêts à retrousser leurs manches et à effectuer des réparations potentiellement délicates si nécessaire.
Design et caractéristiques
Le châssis est une boîte en métal noir avec une porte transparente à charnière à l’avant, des fenêtres sur les côtés et un capot en plastique qui s’adapte sur le dessus. L’imprimante (sans capot et bobines de filament) mesure 14,7 x 19,1 x 12,8 pouces (HWD) et pèse 27,8 livres. À l’intérieur de la boîte se trouve la plate-forme de construction, qui se déplace verticalement, et près du sommet se trouve l’ensemble qui maintient les deux extrudeuses, qui se déplacent horizontalement, d’un côté à l’autre et d’avant en arrière. La surface de construction mesure 6,1 par 9,7 par 6,4 pouces (HWD). Il dispose de trois paramètres de résolution (hauteur de couche): Haute (100 microns), Moyenne (200 microns) et Basse (300 microns).
Devant, à gauche de la porte, se trouve un écran LCD monochrome à quatre lignes. À côté se trouve un bouton à bascule à quatre voies avec un bouton Entrée (orné du logo MakerBot) au centre. À l’aide du contrôleur et de l’écran, vous pouvez charger et décharger le filament de chaque extrudeuse, niveler la plaque de construction, préchauffer les extrudeuses et la plaque de construction, imprimer à partir d’une carte SD, etc. Mon expérience avec le contrôle du MakerBot avec ce panneau était cependant frustrante. Il était beaucoup trop facile de lancer accidentellement une fonction par erreur, ce que j’ai fait plusieurs fois lors des tests. Il est assez facile de réinitialiser le Réplicateur 2X, en éteignant et en rallumant l’appareil à l’aide de l’interrupteur Marche / arrêt, mais vous ne devriez pas avoir à le faire.
Configuration
La configuration, en suivant les instructions du guide de l’utilisateur, est simple, si elle est un peu impliquée. Tout d’abord, vous installez la poignée de la porte du boîtier, puis les tubes guides de filament et les porte-bobines. Vous fixez ensuite la bobine de filament incluse à l’un des supports de bobine, fixez l’alimentation et allumez l’imprimante.
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Vous devez ensuite niveler la plaque de construction, qui consiste à suivre les instructions sur l’écran LCD pour serrer trois vis dans différentes positions autour la plaque de construction de sorte qu’une feuille de papier s’adapte parfaitement entre l’extrudeuse et la plaque en chaque point, puis double et triple vérification de l’alignement. Pendant que je testais le Réplicateur 2X, j’ai dû le remettre à niveau plusieurs fois.
Ensuite, vous chargez le filament, aidé par les instructions sur l’écran LCD. Le Réplicateur 2X est livré avec un rouleau de filament plastique acrylonitrile butadiène styrène (ABS), pour lequel, selon MakerBot, l’imprimante est optimisée. Nous avons utilisé l’ABS dans nos tests. Il peut également être utilisé avec du plastique d’acide polylactique (PLA).
MakerBot vend de l’ABS pour cette imprimante, dans une variété de couleurs, pour 48 per par bobine de 2,2 livres. C’est le haut de gamme de prix pour les bobines ABS standard de ce poids, qui ont tendance à aller de 20 $ à 50 from chez les marchands en ligne. Cependant, si vous achetez le filament ailleurs, assurez-vous de confirmer qu’il est compatible avec le Replicator 2X, qui utilise des bobines avec un diamètre intérieur plus large que de nombreuses imprimantes 3D.
Une fois que l’extrudeuse atteint la bonne température (l’imprimante émet un bip et vous verrez un message sur l’écran LCD), vous insérez le filament dans le tube situé au-dessus de l’extrudeuse jusqu’à ce qu’il soit saisi par le moteur de l’extrudeuse et tiré. Une fois qu’une chaîne de filament commence à sortir de l’extrudeuse, vous pouvez arrêter l’extrusion et vous êtes prêt à commencer l’impression. (Plus tard, vous pouvez ajouter une deuxième bobine de filament et la charger dans la deuxième extrudeuse pour l’impression bicolore.)
Impression à partir de cartes SD
Le Replicator 2X peut imprimer soit à partir d’une carte SD (l’imprimante possède son propre emplacement), soit à partir d’un ordinateur exécutant le logiciel MakerWare, connecté via un câble USB. Une carte SD incluse avec l’imprimante est livrée avec des fichiers pour une douzaine d’objets, dont quatre conçus pour l’impression bicolore. Vous pouvez également enregistrer des fichiers de MakerWare sur la carte. Pour imprimer l’un d’eux, vous sélectionnez « Imprimer à partir de la carte SD » dans les commandes LCD, faites défiler jusqu’au fichier de votre choix et appuyez sur le bouton Entrée. L’impression démarre automatiquement lorsque l’extrudeuse et la plate-forme de construction atteignent la température appropriée.
Logiciel MakerWare
Le logiciel MakerWare est parmi les meilleurs que j’ai vus pour une imprimante 3D. Il est simple et convivial, mais puissant et complet, et vous permet de travailler avec plusieurs objets à la fois. Le lancement du logiciel sur votre PC Windows, Mac ou Linux révèle une représentation en plein écran de la zone de construction de l’imprimante. En haut de l’écran se trouvent les boutons Ajouter, Créer et Enregistrer. Add vous permet d’importer un fichier 3D au format STL. (Vous pouvez télécharger gratuitement une large gamme de fichiers d’objets 3D à partir de sites tels que Thingiverse de MakerBot, un référentiel de plus de 100 000 modèles téléchargés par les membres de la communauté MakerBot.) Vous pouvez ajouter plusieurs objets dans la zone de construction à imprimer simultanément. (Les objets bicolores sont fabriqués à partir de deux fichiers associés qui sont ajoutés séparément et s’emboîtent.)
En appuyant sur Make, vous ouvrez une boîte de dialogue qui vous permet d’imprimer ou d’exporter le fichier (sur votre disque dur ou une carte SD) et de définir le matériau (ABS ou PLA), la résolution, le nombre d’extrudeuses et d’autres facteurs. Une fois que vous avez sélectionné Make it Now, le programme découpera le fichier (le préparera pour l’impression à la résolution et aux paramètres que vous spécifiez), chauffera la ou les extrudeuses et imprimera. Le bouton Enregistrer vous permet d’enregistrer plusieurs objets (ou un objet bicolore) en une seule unité, au format de fichier STL ou Thing de MakerBot.
Des boutons supplémentaires – Regarder, Déplacer, Tourner, Mettre à l’échelle et Objet — se trouvent sur le côté gauche de l’écran. Le bouton Regarder vous permet de voir une représentation virtuelle de l’objet à partir de différents points. Move vous permet de déplacer un objet sur la plate-forme de construction, tandis que Turn vous permet de le faire pivoter et Scale vous permet de le redimensionner en vue de l’impression. Le bouton Objet vous permet de mettre en évidence des objets individuels (par exemple, l’une des parties d’un objet bicolore).
Qualité de sortie
Dans l’ensemble, la qualité de sortie de nos tests était bonne. Nos objets de test ont bien imprimé pour la plupart, bien que quelques-uns aient des zones rugueuses. Un combo écrou-boulon s’emboîte parfaitement. Un peigne à poils flexibles et un bracelet suffisamment flexible pour s’adapter aux poignets de différentes tailles ont mis en évidence la flexibilité de l’ABS. Une fois durci, l’ABS est plus souple que le PLA, qui est plus susceptible de se casser s’il est fléchi.
Le Replicator 2X a bien réussi à imprimer des objets bicolores dont les sections s’emboîtent parfaitement à l’exception d’un peu de chaume en plastique. Pendant la période de test, il y a eu quelques erreurs d’impression, mais leurs causes étaient évidentes et corrigeables.
Le cas du ruban bleu manquant
Un inconvénient de l’ABS est que les coins ou les bords à la base ont tendance à s’enrouler vers le haut. Le Réplicateur 2X a une plaque de construction chauffée, ce qui peut réduire le curling, mais malgré cela, plusieurs objets de test précoces se sont suffisamment enroulés pour paraître résolument déséquilibrés. Dans un cas, le curling était suffisamment grave pour que l’objet imprimé ait complètement quitté la plate-forme de construction, sabordant le travail d’impression.
Selon MakerBot, le Replicator 2X est livré avec sa plaque de construction recouverte de ruban Kapton (similaire au ruban de peinture bleu disponible dans les quincailleries), ce qui contribue à l’adhérence et à la réduction du curling. Lorsque nous avons reçu notre Réplicateur, cependant, sa plaque de construction était sans bande. Heureusement, MakerBot inclut plusieurs feuilles supplémentaires de ruban Kapton avec chaque imprimante. J’en ai coupé un à la taille et l’ai appliqué à la plate-forme de construction. Il fait bien en réduisant la boucle en plastique ABS. Si vous obtenez un réplicateur 2X, assurez-vous qu’une feuille de Kapton est en place, et sinon, ajoutez-la avant de commencer à imprimer.
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Alerte d’extrudeuse, et le Réplicateur 2X: le Bon, le Mauvais et le Laid
Alerte de l’extrudeuse
Après quelques jours d’impression monochrome réussie, à l’aide de la bonne extrudeuse, le Réplicateur 2X a cessé d’extruder, sans raison apparente, en plein travail d’impression. L’ensemble de l’extrudeuse a toujours tracé son chemin programmé, mais aucun plastique n’a émergé. J’ai suivi les instructions du manuel et du guide de dépannage pour essayer de résoudre ce problème, sans succès, j’ai donc contacté le support de MakerBot. Le processus d’obtention d’une réponse de leur part s’est avéré compliqué, comme le support technique peut parfois l’être. J’ai envoyé un e-mail comme le guide de dépannage l’a spécifié. J’ai reçu un message automatisé m’informant qu’un ticket avait été ouvert et je pouvais m’attendre à entendre un représentant du service dans les 24 à 48 heures.
Après ne pas avoir reçu de réponse pendant plus de trois jours ouvrables, j’ai appelé le numéro principal de MakerBot et j’ai été connecté à l’équipe de support, où j’étais le cinquième appelant en ligne. Après environ 15 minutes d’attente, j’ai été connecté avec un représentant. Il a jeté un coup d’œil à mon billet et m’a envoyé des instructions sur la façon de nettoyer la buse de l’extrudeuse. Cela impliquait de retirer le moteur, le ventilateur et le bloc d’entraînement du voisinage de l’extrudeuse à l’aide de clés hexagonales, de chauffer l’extrudeuse, puis de pousser une longueur de filament vers le bas dans le tube jusqu’à ce qu’il extrude, de retirer et de clipser le filament et de le pousser à nouveau, en répétant jusqu’à ce que peu de force soit nécessaire pour pousser le filament à travers.
L’e-mail a donné quelques autres conseils, notamment en s’assurant que le pignon d’entraînement est réglé à 4,9 mm sur l’arbre du moteur. Heureusement, c’était le cas; j’aurais probablement eu du mal à le positionner avec n’importe quoi près du 0 implicite.précision de 1 mm nécessaire.
En utilisant ces instructions, j’ai pu dégager l’extrudeuse bloquée, rattacher le moteur, le bloc d’entraînement et le ventilateur, et obtenir à nouveau l’impression du réplicateur. Plus tard dans mes tests, j’ai eu deux blocages similaires (un impliquant chaque extrudeuse) que j’ai dû effacer de la même manière. Après démontage et assemblage du moteur, etc. plusieurs fois, le processus est devenu assez routinier, mais c’est toujours un problème.
En plus du courrier électronique, j’ai eu deux conversations téléphoniques avec l’équipe de support de MakerBot. J’ai trouvé les représentants avec qui j’ai parlé amicaux et serviables. Mais si vous envoyez une demande par e-mail, assurez-vous de suivre rapidement un appel téléphonique si vous souhaitez une réponse rapide.
Le bon, le Mauvais et le Laid
Nous n’avons pas testé d’autres imprimantes 3D à double extrudeuse pour comparer directement le Replicator 2X avec, mais nous pouvons toujours comparer ses caractéristiques et ses performances aux modèles à simple extrudeuse que nous avons examinés. C’est l’imprimante 3D la plus chère que nous ayons testée; seule la Beethoven créative Beeverycreative en a été proche en prix. Le Réplicateur 2X coûte environ 600 more de plus que le Réplicateur MakerBot 2 (liste de 2 199 list), un modèle d’extrudeuse unique par ailleurs très similaire, il n’est donc pas surprenant de payer une prime pour la deuxième extrudeuse. Mais si vous avez besoin ou souhaitez imprimer des objets bicolores, cela vaut bien l’investissement supplémentaire. En outre, de nombreuses imprimantes 3D à extrudeuse unique destinées aux utilisateurs avancés et aux concepteurs de produits égalent ou dépassent le prix du Réplicateur 2X.
La qualité d’impression du Replicator 2X lors de nos tests était généralement très bonne, les meilleurs objets rivalisant avec la production exquise de la Beethefirst. Le logiciel MakerWare est très bon, au moins aussi bon que le logiciel fourni avec l’Afinia H479 (chez Amazon) et le logiciel Cubify utilisé avec l’imprimante 3D Cube de 3D Systems (1 299,00 at chez Dynamism).
Sa surface de construction n’est pas particulièrement grande ; celle du Solidoodle 4 (chez Amazon) est plus grande, à 8 par 8 par 8 pouces (HWD). L’écran LCD est difficile à utiliser, mais de nombreuses imprimantes 3D n’ont même pas d’écrans, et l’écran tactile du Cube 3D Systems n’était pas meilleur lorsque je l’ai testé. La plate-forme de construction demande un peu de travail pour niveler. (Certaines imprimantes 3D plus récentes, y compris plusieurs modèles MakerBot, ont des plates-formes de mise à niveau assistée, ou qui ne nécessitent aucun ajustement.)
Le Réplicateur MakerBot 2X ne pouvait pas se vanter du bon fonctionnement de nos tests que nous avons constaté lors des tests de plusieurs modèles à extrudeuse unique tels que le Beethefirst Beeverycreative et l’Afinia H479. Il y avait plus de problèmes de flux de filament que n’importe quelle imprimante 3D que j’ai testée depuis plus d’un an. Les blocages ne sont pas particulièrement faciles à éliminer, et la cause d’au moins l’un d’entre eux reste un mystère. Cela, plus que tout, me rend difficile de recommander de tout cœur ce modèle. MakerBot a raison de facturer le Replicator 2X comme un modèle expérimental « conçu pour les casse-cou et les experts en impression 3D. »Si vous êtes qualifié en tant que tel, vous obtiendrez une machine capable de produire des impressions bicolores de bonne qualité. J’espère que vous n’aurez pas à passer trop de temps sous le capot pour le garder opérationnel.
Réplicateur MakerBot 2X
3.5
Voir
33,856.95 chez Amazon
PDSF $2,799.00
Les Plus
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Extrudeuses doubles pour l’impression 3D bicolore.
-
Logiciel convivial.
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Impressions à partir de cartes SD.
-
Manuel d’utilisation détaillé.
Voir plus
Inconvénients
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Combo de contrôle LCD et clavier lourd.
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Obstrue fréquemment la buse lors de nos tests.
L’essentiel
L’imprimante 3D Replicator 2X de MakerBot à double extrudeuse produit des objets de bonne qualité en deux couleurs. Mais il convient mieux aux utilisateurs avancés qui sont prêts à se retrousser les manches et à effectuer des réparations potentiellement délicates si nécessaire.
