Q. J’ai une allée de gravier et beaucoup de mauvaises herbes ont tendance à y pousser. Y a-t-il quelque chose de pas trop nocif qui va stériliser le sol pendant 6 mois ou plus que je pourrais utiliser pour réduire les mauvaises herbes? { Réponse courte de McG: Non. Rien de tel n’existe, chimique ou organique.}
P. S.: Votre conseil sur l’utilisation de feuilles déchiquetées pour le paillis était génial – ma haie de troènes n’a jamais été aussi belle!
- — Hans à Arlington, VA
Mike: Le napalm est-il un produit biologique? Cela semble être mon dernier recours, à moins que vous ne puissiez venir à la rescousse d’une longue allée de gravier d’environ dix pieds de large. Au fil des années d’empiètement de l’herbe &, elle est d’environ 7 pieds, et même pas droite! J’aimerais pouvoir tuer à la fois l’agrandissement des mauvaises herbes et de l’herbe tout en faisant un minimum de dommages à tout le reste, y compris à moi et à l’environnement! Des idées ?
- — Steve à Norris town, PA
Il y a quelque temps, je vous ai entendu parler de laisser pousser l’herbe (ou les mauvaises herbes) dans votre allée ou votre parking de votre maison. Mon parking n’est que du gravier et je me bats toujours pour le garder propre de l’herbe et des mauvaises herbes. Mais je ne pense pas que je veux une centaine de pieds carrés des zones de mauvaises herbes préférées. Merci.
- — John à Oklahoma City
A. Moi aussi, j’ai une allée de gravier chez moi. Les propriétaires précédents m’ont dit de m’assurer que j’avais une nouvelle charge de pierre livrée et étalée dessus tous les cinq ans environ et de rester au-dessus des mauvaises herbes.
J’ai vite découvert que de petites pierres individuelles au-dessus de la terre faisaient un milieu de plantation exceptionnel. Les graines de mauvaises herbes pénètrent, l’herbe empiète sur la pelouse, et les deux non seulement prospèrent, mais sont capables de résister à la traction beaucoup mieux que les mauvaises herbes dans un sol plat, car les pierres ont tendance à rendre très difficile l’accès à la base de la plante — ce que vous devez faire pour une traction efficace.
Pendant les deux premières années, j’ai sorti les plus gros, les plus enracinés (plantain, pissenlit, etc.) lorsque le sol était trempé. (Ils ont fait un excellent matériau de compostage; ces racines sont chargées de nutriments.) Les autres j’ai brûlé avec un désherbeur à flamme ou pulvérisé avec du savon herbicide ou du vinaigre à haute résistance quand il faisait chaud et sec. Et une fois, avant que je sache mieux, je me suis attaqué à eux avec un désherbant. Ce dernier coup de génie a conduit au remplacement coûteux d’une très grande — et oui, relativement nouvelle — fenêtre Anderson. Les pierres frappées volent, bébé!
Nous ne pouvions pas nous permettre de paver l’allée; il y avait trop de choses beaucoup plus importantes à faire dans une vieille maison (« chérie! la pompe à eau fonctionne sans arrêt depuis une semaine et est maintenant rouge vif et rougeoyante…. »), et je ne voulais pas ajouter une autre surface imperméable à la planète. Aussi ennuyeux que soit le gravier, il a fait un bon travail de gestion des eaux pluviales en général et a spécifiquement servi de tampon de zone humide pour mes lits surélevés lorsque nous avons eu l’averse biblique occasionnelle.
Ensuite, j’ai fait une apparition à un salon de fleurs à Wichita, au Kansas, et mes hôtes m’ont installé dans un bed and breakfast historique de la ville. Alors que je sirotais mon café du matin dans la salle de petit-déjeuner, l’un des autres invités a demandé: « êtes-vous ici pour la maison Frank Lloyd Wright? »
« Oui, » J’ai menti, » hein; où est-ce encore? »
» Pourquoi, c’est à droite à la fin du bloc. »
Il n’était pas ouvert aux visiteurs à cette période de l’année, alors j’ai cogné à la porte, j’ai parlé et, en discutant avec le gardien, j’ai remarqué que sa voiture était garée sur ce qui semblait être une pelouse. Il pleuvait depuis peu et j’ai demandé si c’était une bonne idée. Il a ri et m’a emmené me montrer que la « pelouse » était en fait une allée de pavés spécialement conçue pour permettre aux plantes de pousser à travers de nombreux petits trous dans chaque finisseur. « Nous ne voulions pas d’une vilaine allée noire juste à l’extérieur de cette magnifique structure, et nous savions que les briques ou les pavés à eux seuls deviendraient un gâchis de mauvaises herbes », a-t-il expliqué, alors ils ont installé ces pavés spéciaux, ensemencé la zone et gardé l’herbe tondue par-dessus.
Pendant que je regardais, un lourd camion d’aménagement paysager s’est arrêté sur la « pelouse », apparemment au mépris de la réalité physique. C’était une illusion remarquable — et une grande inspiration.
Dès que je suis rentré chez moi, j’ai nivelé les pierres et j’ai ensuite laissé la Nature prendre le dessus. Quand il est devenu assez haut pour tondre la première fois, c’était vraiment inégal. Mais au milieu de l’été, il était rempli de plus des trois quarts – et avait fière allure! J’avais cette mer de verdure remarquable qui utilisait beaucoup mieux l’eau que les pierres seules, créait beaucoup d’oxygène, pouvait marcher confortablement pieds nus et faisait haleter les visiteurs lorsque je les garais là pendant les périodes de trempage. Et j’ai retrouvé mes étés – plus besoin de tirer, de brûler ou de pulvériser!
De nombreuses entreprises fabriquent le type de pavés spécialisés et de systèmes de grille plantable que j’ai vus à Wichita, et si vous planifiez ce type de projet, je vous invite à aller en ligne et à jeter un coup d’œil à certaines des nombreuses options disponibles; termes de recherche comme « éco-pavés » et « allées habitables ».
Si vous avez déjà une allée de gravier ou de pierre en bon état, vous pouvez essayer ce que j’ai fait: nivelez-la, marquez les contours avec ces grands réflecteurs sur un bâton, laissez la nature travailler pendant un certain temps, puis commencez à tondre régulièrement.
Eh, à moins que vous ne vouliez passer vos étés à combattre un ennemi invincible, bien sûr…
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