Pour la plupart, l’armée inca était organisée comme notre armée moderne. Sur la base des unités décimales, une troupe de dix hommes avait un caporal et cinq groupes de dix avaient un sergent. Cet ordre s’est poursuivi avec des officiers supervisant des groupes de 100, 500, 1 000 et 5 000. Le commandant ultime était le sapa inca (empereur). Un service exceptionnel dans l’armée a été récompensé quelle que soit la position sociale des guerriers.
Le combat au corps à corps était la forme de combat la plus courante. Les Incas utilisaient des haches de combat et des lances en cuivre, en bronze et en pierre. Cependant, ces armes n’étaient pas assez tranchantes pour pénétrer l’armure espagnole. En outre, ils ont utilisé un assortiment de clubs. Le plus grand, le porra, nécessitait deux mains. Il se composait d’un long manche en bois avec une boule de cuivre ou de pierre qui avait cinq ou six points saillants. Le porra n’était pas capable de pénétrer un casque espagnol. L’une de leurs armes les plus efficaces utilisées par les Incas était une fronde ou warak’a. Elle lançait des pierres avec une telle force qu’ils pouvaient briser une épée espagnole en deux. Les Incas utilisaient l’arc et la flèche, mais ils n’étaient pas très précis et ils étaient également inutiles contre les armures espagnoles.
Les soldats incas avaient entre 25 et 50 ans. Tous avaient une formation militaire approfondie. Ils portaient des tuniques en coton ou en alpaga et leurs casques étaient en osier. Beaucoup de casques étaient ornés de plumes aux couleurs vives. En outre, ils portaient une armure en coton épais matelassé.
Les Incas se sont alignés en fonction de l’arme qu’ils portaient. Ceux qui portaient des armes pouvant frapper à distance ont été placés sur la ligne de front. Ceux-ci comprenaient des archers, des lanceurs de fronde et des lanceurs de javelot. Ils ont été suivis par les troupes maniant la hache et le club. Les commandants militaires incas ont été transportés en hauteur sur le champ de bataille dans des portées. Avant d’entrer dans la bataille, l’empereur et ses troupes jeûnaient. Le jeûne s’est terminé par un énorme festin et la consommation d’énormes quantités de bière de maïs.
La stratégie militaire inca n’était pas compliquée. Ils ont divisé leurs forces en trois groupes. Le premier groupe a attaqué par l’avant tandis que les deux autres groupes ont encerclé et attaqué par l’arrière. Les Incas ont également coupé les approvisionnements en eau, les communications et les vivres. À mesure que les Incas s’approchaient de leurs ennemis, ils faisaient du bruit d’oreille. Ils sonnaient des cornes de conque, sifflaient, battaient des tambours, dansaient et criaient. Cette stratégie effraierait les forces adverses. Parfois, les militaires incas ajoutaient à leurs arsenaux les armes des pays qu’ils avaient vaincus. C’est ainsi qu’ils ont découvert le bola qui était très efficace contre les chevaux espagnols. La bola était une corde avec trois pierres attachées, et lorsqu’elle était lancée correctement, elle pouvait encercler les bras et les jambes de l’ennemi.
