Le Warwolf était un engin de siège utilisé par les armées anglaises pendant les guerres d’indépendance écossaises. Il a été construit sur les ordres du roi Édouard en 1304 alors qu’il assiégeait le château de Stirling en Écosse.
Le Warwolf est remarquable par le fait qu’il s’agissait du plus grand trébuchet jamais construit. En termes contemporains, c’était le moteur de siège le plus formidable et pratiquement aucun mur du château ne pouvait résister aux pierres qui pleuvaient dessus du moteur de siège Warwolf.
En raison de sa taille, le Warwolf était également une arme efficace à une distance beaucoup plus grande que les engins de siège ordinaires. En dépit d’être un détenteur du record médiéval en termes de taille, très peu de mentions du trébuchet de loup de guerre existent dans la littérature médiévale.
Taille du loup de guerre
Les quelques mentions existantes du trébuchet du loup de guerre de l’époque médiévale jettent la lumière sur sa taille. Selon ces sources, Edward a ordonné à cinq maîtres charpentiers et à 49 autres ouvriers de travailler sur le trébuchet.
Ces ouvriers ont continué à construire le Warwolf pendant 3 mois, ce qui en fait le plus grand trébuchet connu. D’autres sources médiévales mentionnent que lors du démontage du trébuchet, ses pièces devaient être transportées dans 30 wagons.
Selon les estimations modernes, le trébuchet aurait atteint une hauteur de 300 à 400 pieds. Il pouvait attaquer efficacement des pierres sur un mur à 200 mètres, lancées à une vitesse de 120 milles à l’heure.
Le Warwolf était un moteur de siège utilisé par les armées anglaises pendant les guerres d’indépendance écossaises.
Utilisation des Loups de guerre
En 1304, le roi Édouard d’Angleterre assiège le château de Stirling dans le cadre de la réponse anglaise aux guerres d’indépendance écossaises. À cette époque, les Anglais avaient jusqu’à 13 engins de siège avec eux.
Cependant, les Écossais tenant le château refusent de se rendre. Edward ordonna alors la construction du trébuchet et les travaux commencèrent à la vue des murs du château.
Témoins de la construction d’un tel trébuchet gigantesque, les Écossais tentèrent de se rendre à Édouard mais celui-ci renvoya une partie de la garnison écossaise dans le château afin qu’il puisse encore tester les prouesses de son trébuchet.
Utilisé contre le château de Stirling, le trébuchet détruisit la guérite et fut aussi redoutable dans son utilisation que dans sa taille. Compte tenu de sa taille, il pouvait lancer des pierres pesant jusqu’à 300 livres qui, lorsqu’elles étaient jetées contre le château de Stirling, démolissaient efficacement les parties du mur-rideau où elles frappaient.
Mentions médiévales du Loup de Guerre
Très peu de mentions médiévales du trébuchet du Loup de Guerre existent, même si c’était une merveille technologique de son temps. Les mentions actuelles du trébuchet proviennent directement des documents de la cour du roi Édouard. Ces documents détaillent les paiements effectués aux travailleurs pour la construction du trébuchet.
Selon eux, Edward a ordonné le paiement de 10 shillings aux ouvriers et la construction globale du trébuchet lui-même a coûté plus de 40 livres.
Une autre mention du trébuchet mentionne qu’un autre ouvrier est payé pour garder le matériel utilisé pour construire le trébuchet. En dehors de ceux-ci, il n’existe aucune mention détaillée du trébuchet et aucun vestige de celui-ci n’en subsiste aujourd’hui.
