Orange Mound est un quartier afro-américain situé dans la partie sud-est de Memphis, Tennessee. Orange Mound est la première communauté afro-américaine construite uniquement par et pour les Afro-Américains.
Orange Mound a été construit sur la plantation John George Deaderick. Deaderick a acheté 5 000 acres de terre entre 1825 et 1830, et le quartier tire son nom d’un fruit local appelé l’orange simulée qui poussait dans les arbustes. La plantation Deaderick a été vendue à un promoteur immobilier blanc, Izey Eugene Meacham, en 1890. Meacham a divisé les terres et créé une subdivision séparée pour les Afro-Américains. Les lots ont été créés dans des grilles étroites et vendus pour moins de cent dollars chacun. Le quartier contenait à l’origine 982 maisons de fusil de chasse. Comparé aux quartiers blancs, Orange Mound était inférieur, mais il restait un symbole important de statut chez les Memphiens noirs à l’époque de Jim Crow.
Dans les années 1970, Orange Mound était l’une des plus grandes concentrations d’Afro-Américains aux États-Unis en dehors de Harlem. Au cours des années 1980 et 1990, cependant, il y avait des taux élevés de drogues, de criminalité et de violence en raison de la pauvreté dans la région. Malgré des conditions difficiles, les ouvriers et les employés de maison qui y vivaient élevaient souvent des fils et des filles qui devinrent propriétaires d’entreprises, avocats, médecins, avocats et enseignants qui devinrent à leur tour des membres influents de la communauté.
Au début du 21e siècle, Orange Mound a subi une revitalisation. Des organisations telles que Orange Mound Collaborative, S.M.A.R.T. (Desservant la région métropolitaine par le réaménagement de quartiers ciblés), le jardin communautaire Orange Mound et le Melrose Center for Cultural Enrichment.
Orange Mound continue d’être un centre culturel à Memphis. Les églises importantes incluent le mont. Église Pisgah C.M.E., Église Baptiste Missionnaire du Mont Moriah et Église baptiste de Beulah. Ces églises ont joué un rôle dans le Mouvement des droits civiques en aidant et en soutenant divers militants. L’activisme pour les droits civiques est toujours important, car de nombreux dirigeants politiques appellent Orange Mound chez eux, comme Harper Brewer, le premier orateur noir pro tem de la Chambre des représentants du Tennessee. Orange Mound abrite également une scène hip hop/ rap underground vibrante (8 Ball et MJG). Ces jeunes artistes font partie d’une longue tradition musicale dans la communauté. Les légendes du blues B.B. King et Bukkah White ont joué certains de leurs premiers concerts dans la communauté. Des athlètes de premier plan ont également leurs racines à Orange Mound, tels que l’ancien entraîneur de basket-ball de Memphis State Larry Finch, Tori Noel des Broncos de Denver (Colorado) et les athlètes olympiques d’or sur piste Sheila Nichols et Rochelle Stevens.
L’éducation est également une source de fierté à Orange Mound qui comprend des écoles telles que Dunbar Elementary et Melrose High School. En fait, les créateurs de « Memphis Sound » (Willie Mitchell et Carl Cunningham) et le PDG de Stax Kirk Whalum ont d’abord joué dans le groupe Melrose. De plus, diplômé de Melrose, Dr. Alvin Crawford a été le premier Afro-américain à obtenir un diplôme en médecine de l’Université du Tennessee et est devenu internationalement reconnu pour la chirurgie orthopédique.
Dans l’ensemble, Orange Mound a fait face à de nombreuses difficultés, mais continue de favoriser un fort sentiment de communauté et d’identité au sein d’un grand environnement urbain. Le quartier a une longue histoire de résilience, de fierté et de sentiment d’identité qui continue de vivre aujourd’hui.
