Woods montre comment elle a pu effacer 18,5 minutes de bande. (U.S. National Archives and Records Administration) masquer la légende
basculer la légende
(U.S. National Archives and Records Administration)
Woods montre comment elle a pu effacer 18,5 minutes de bande.
(États-Unis Administration des Archives Nationales et des Documents)
Rose Mary Woods, la fidèle secrétaire et amie du président Richard Nixon, est décédée à l’âge de 87 ans.
Peu importe où se trouve la vérité, on se souviendra de Woods pour l’infâme écart de 18,5 minutes dans l’une des bandes du Watergate, non pas parce qu’elle l’a effacé, mais parce qu’elle a dit qu’elle n’en avait effacé qu’une partie par erreur.
Il y a cette célèbre photo d’elle essayant de démontrer comment elle aurait pu l’effacer accidentellement — elle est connue sous le nom de « Rose Mary Stretch ». »
Woods était une femme debout et une secrétaire idéale, explique John Dean, ancien conseiller de la Maison Blanche. Elle pouvait déchiffrer l’écriture de Nixon, elle était très discrète, et c’était une formidable gardienne qui savait qui devait avoir accès au président, et qui ne devait pas.
L’incident de la bande, dit Dean, a montré que Woods avait une connaissance intime du scandale du Watergate. Dean se souvient du jour où il a averti Nixon du cancer de la présidence et a dit à Nixon que les cambrioleurs du Watergate voulaient de l’argent de silence:
« Le président a dit: ‘Eh bien, combien cela coûtera-t-il? »et j’ai dit: « Ça va coûter 1 million de dollars. »Et le président m’a dit: « Eh bien, John, je sais où nous pouvons obtenir cela. »Dès que j’ai quitté le bureau, il est entré voir Rose Mary et lui a demandé si elle avait de l’argent. Il a été ramassé sur la machine à enregistrer. »
William Safire était à la Maison Blanche de Nixon en tant que rédacteur de discours à l’époque et se souvient de Woods comme d’un poète secret qui pouvait transformer sa prose en phrasé qui peignait un tableau sur la page.
» Vous le lisiez et c’était comme lire e.e. cummings », se souvient Safire.
Safire dit que c’est malheureux que Woods se souviendra de ces 18,5 minutes de bande manquante.
» Elle n’était pas impliquée dans la dissimulation « , dit-il. « Elle était impliquée dans la loyauté et la lutte pour son patron. »
Après avoir quitté la Maison Blanche, Woods est retournée dans l’Ohio, où elle était née, et a vécu une vie intensément privée. Dans un communiqué, les filles de Nixon, Julie Nixon Eisenhower et Tricia Nixon Cox, ont déclaré que Woods était un ami chéri. Ils ont dit qu’ils n’oublieraient pas comment elle a servi son pays avec une loyauté et un dévouement inébranlables.
