La taille des scorpions varie de un à quatre pouces de long. Ces animaux ressemblant à des crabes sont brun foncé, ont un large corps aplati et dix pattes. La paire de pattes avant est modifiée en pinces ressemblant à des griffes qui sont utilisées pour retenir leurs proies. La caractéristique la plus remarquable d’un scorpion est sa queue charnue recourbée. Il est généralement maintenu sur leur corps. La queue du scorpion se termine par une pointe élargie retournée qui se termine par un dard. La piqûre est utilisée pour la défense ainsi que pour capturer des proies.
Le venin de scorpion est un poison nerveux, mais la dose injectée n’est généralement pas suffisante pour tuer les adultes. Bien qu’aucun scorpion de Floride ne soit capable d’infliger une piqûre mortelle, ceux qui ont eu des piqûres de scorpion rapportent que c’est très douloureux, probablement plus qu’une piqûre de guêpe. Les scorpions piquent rarement les humains, sauf lorsqu’ils sont plaqués contre la peau, comme sous les vêtements ou lorsqu’ils sont piégés dans des draps de lit. Le site de la piqûre peut être douloureux et enflé pendant un certain temps. Un antivenin est disponible pour les réactions sévères aux piqûres de scorpion.
Les scorpions aiment se cacher à l’extérieur sous des planches, des déchets ou d’autres zones offrant un abri et une protection. Ils sont une nuisance surtout dans les maisons récemment construites. Ces prédateurs sont actifs la nuit et font leur part pour réduire les parasites dans et autour de la maison. Une autre caractéristique intéressante des scorpions est qu’ils brillent sous des lumières ultraviolettes – alors sortez les lumières noires pour les retrouver.
À la maison, les scorpions sont les plus susceptibles d’être trouvés là où ils trouvent leurs sources de nourriture: insectes, araignées ou autres animaux de petite taille. Les termites sont suggérés comme la meilleure source de nourriture pour les scorpions captifs de l’écorce de Floride. Soyez prudent lorsque vous rampez sous une maison ou dans le grenier. Et prendre soin de ces autres ravageurs éliminera souvent également les scorpions.
Les scorpions ont un long cycle de vie, de trois à cinq ans. Les mâles et les femelles suivent un rituel de parade nuptiale avant l’accouplement. Les scorpions ne pondent pas d’œufs et les jeunes naissent vivants. Après la naissance, les jeunes scorpions grimpent sur le dos de la mère et y restent jusqu’à leur première mue. Les scorpions mangent facilement leur propre espèce et les femelles mangent souvent leurs propres petits.
Scorpion rayé de Hentz (Centruroides hentzi) – Le scorpion rayé de Hentz est la plus commune et la plus petite des trois espèces de scorpions trouvées en Floride. La taille moyenne de ce scorpion est de 2-2 3/4 pouces. Ce scorpion se trouve dans tout l’État, à l’exception des Florida Keys. Le scorpion rayé de Hentz est brun foncé à beige, souvent rayé de jaune verdâtre le long de la ligne médiane au-dessus. Certaines espèces ont une bande parallèle jaune verdâtre de chaque côté du céphalothorax. Les scorpions rayés de Hentz ont un abdomen mince qui est pâle ou sombre selon les espèces; ils ont également une dent sous le bulbe de venin. Les scorpions rayés de Hentz vivent dans des crevasses sombres sous l’écorce, les pierres et la litière sur le sol, et sur des chemins de terre secs et abandonnés. Bien que personne ne soit jamais heureux de voir un scorpion dans ou près de la maison, l’avantage du scorpion rayé de Hentz est qu’il aime manger des cafards!
Scorpion d’écorce de Floride (Centruroides gracilis) – Le scorpion d’écorce de Floride, parfois appelé scorpion brun mince est le plus grand des scorpions de Floride. Les adultes peuvent atteindre 4 pouces de long. Le scorpion d’écorce est originaire des tropiques d’Amérique centrale, du Mexique et de la Floride. Ces scorpions sont nocturnes et passent la journée sous des bûches ou des morceaux d’écorce en vrac. Ils se cachent également sous des planches ou d’autres débris et semblent souvent se frayer un chemin dans des maisons récemment construites. Ils se nourrissent de termites, d’insectes et d’araignées. Ce scorpion peut infliger une piqûre très douloureuse, mais il n’est pas considéré comme aussi puissant que certains de ses parents. Certaines informations indiquent que les individus d’Amérique du Nord sont moins venimeux que leurs parents d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud.
Scorpion rayé de Guyane – Le Centruroides guanensis, ou scorpion rayé de Guyane, est un scorpion de taille moyenne que l’on ne trouve que dans les comtés de Collier, Miami-Dade et Monroe en Floride, et aux Bahamas et à Cuba dans les Caraïbes. Ce scorpion est une espèce opportuniste que l’on trouve sous les pierres, sous les écorces & à l’intérieur des broméliacées dans une végétation allant des plaines côtières arides aux forêts tropicales de plaine. Les scorpions rayés de Guyane adultes mesurent de 1 1/2 à 3 pouces de longueur. Le corps entier de ce scorpion est jaune avec un motif sombre variable: il y a généralement deux bandes sombres longitudinales sur le mésosome (presque toujours avec une fine ligne noirâtre entre elles) et les pattes et le ventre sont tachetés; le motif sombre peut être absent chez certains spécimens ou populations (en particulier les populations côtières). Les femelles s’accouplent une seule première fois, puis donnent naissance 3 à 4 fois par an pendant 1 à 2 ans. Durée de vie en captivité: 2-3 ans de la naissance à la mort naturelle. Ce scorpion a une piqûre douloureuse aiguë avec des séquelles d’une durée de 1 à 5 heures.
