Hura crepitans (Arbre Bac à sable)
Hura crepitansL.
Hura brasiliensisL.
Noms communs
Arbre bac à sable, bois d’opossum, cloche de dîner de singe, pistolet de singe
Famille
Euphorbiaceae
Origine
Hura crepitans est originaire des régions tropicales d’Amérique du Nord et du Sud dans la forêt amazonienne.
Répartition naturalisée (mondiale)
Les endroits dans lesquels Hura crepitans est naturalisé comprennent le nord de l’Australie et l’Afrique de l’Est.
Introduit, naturalisé ou envahissant en Afrique de l’Est
En Afrique de l’Est, Hura crepitans est envahissant dans certaines parties de la Tanzanie (Tropical Biology Association 2010). Les éditeurs n’ont trouvé aucune trace de son apparition au Kenya ou en Ouganda, bien que cela ne signifie pas nécessairement qu’il est absent de ces pays.
Habitat
Dans son aire de répartition introduite, Hura crepitans est présent dans les lisières et les interstices des forêts.
Description
Hura crepitans est un arbre atteignant 40 mètres de haut. Il se distingue par ses nombreuses épines sombres et pointues (coniques). Son nom commun ‘Monkey-no-climb’ fait référence au tronc épineux caractéristique.
Les feuilles sont fines en papier, en forme de cœur et mesurent jusqu’à 60 cm de long.
La structure ressemblant à la baie est en fait les fleurs mâles qui n’ont pas de pétales. Les fleurs mâles poussent sur de longues épis; les fleurs femelles sont solitaires. Les fleurs mâles sont ovoïdes à coniques (5 sur 2 cm), principalement de couleur rouge foncé. Tiges florales (pédicelles) jusqu’à 10 cm de long; fleurs femelles sans pédicelle; pédicelle fructifère pendant jusqu’à 6 cm; fruit oblat (3-5 x 8-9 cm) de diamètre, de couleur brun rougeâtre, concave à l’extrémité et à la base, rainuré longitudinalement.
Les fruits sont des capsules en forme de citrouille, de 3 à 5 cm de longueur avec un diamètre de 5 à 8 cm; il a 16 carpelles disposés radialement autour de l’axe central. Les graines sont aplaties et d’environ 2 cm de diamètre.
Reproduction et dispersion
Le fruit de Hura crepitans s’ouvre avec un son explosif en segments, d’où le nom d' »arbre à dynamite ». Les graines sont dispersées jusqu’à 14 mètres.
Utilisations économiques et autres
Hura crepitans est cultivé à des fins médicinales et ornementales. Le latex est utilisé comme poison de flèche et on dit que les dents malades tombent. En tant que médicament, il traite les maladies de la peau, les rhumatismes, les vers intestinaux et a été utilisé aux États-Unis d’Amérique pour préparer des gaz lacrymogènes; l’extrait d’écorce est utilisé pour traiter la lèpre et le bois utilisé dans la construction légère.
Impacts environnementaux et autres
Les grandes feuilles de Hura crepitans permettent aux plantes de pousser à l’ombre profonde, ce qui permet à la plante de s’établir dans une forêt non perturbée et de concurrencer la végétation indigène. H. crepitans fait partie des 14 causes les plus courantes de dermatite de contact avec les plantes en République dominicaine. Les abatteurs d’arbres doivent se couvrir les yeux car la sève provoque une cécité temporaire. Les segments des fruits ligneux peuvent provoquer une dermatite lorsqu’ils sont utilisés dans des bracelets et des colliers.
Gestion
Les mesures de gestion précises adoptées pour toute invasion végétale dépendront de facteurs tels que le terrain, le coût et la disponibilité de la main-d’œuvre, la gravité de l’infestation et la présence d’autres espèces envahissantes.
La meilleure forme de gestion des espèces envahissantes est la prévention. Si la prévention n’est plus possible, il est préférable de traiter les infestations de mauvaises herbes lorsqu’elles sont petites pour les empêcher de s’établir (détection précoce et réponse rapide). Contrôler la mauvaise herbe avant qu’elle ne sème réduira les problèmes futurs. Le contrôle est généralement mieux appliqué aux zones les moins infestées avant que les infestations denses ne soient combattues. Un travail de suivi cohérent est nécessaire pour une gestion durable.
Les éditeurs n’ont trouvé aucune information spécifique sur la gestion de cette espèce.
Législation
Non répertoriée comme mauvaise herbe nocive par l’État ou les gouvernements au Kenya, en Tanzanie et en Ouganda.
Notes
Le fruit en forme de citrouille de Hura crepitans était autrefois utilisé pour retenir le sable fin et sec utilisé pour l’encre buvard avant l’introduction du papier buvard, d’où le nom commun d' »arbre bac à sable ».
Écosystèmes insulaires du Pacifique en péril (PIER). Hura crepitans: menaces végétales pour les écosystèmes du Pacifique. Institut de Foresterie des îles du Pacifique, Hawaï, USA.www.hear.org/pier/species/hura_crepitans.htm . Consulté en mars 2011.
Association de biologie tropicale (2010). Plantes Envahissantes d’Usambara – Réserve naturelle d’Amani – www.tropical-biology.org/research/dip/species.htm .
Éditeurs
Agnes Lusweti, Musées nationaux du Kenya; Emily Wabuyele, Musées nationaux du Kenya, Paul Ssegawa, Université Makerere; John Mauremootoo, BioNET – Secrétariat INTERNATIONAL – Royaume-Uni.
Remerciements
Cette fiche d’information est adaptée de The Environmental Weeds of Australia par Sheldon Navie et Steve Adkins, Centre for Biological Information Technology, Université du Queensland. Nous reconnaissons le soutien des Musées Nationaux du Kenya, de l’Institut de Recherche sur les pesticides Tropicaux (TPRI) – Tanzanie et de l’Université de Makerere, en Ouganda. Cette activité a été entreprise dans le cadre du projet BioNET-EAFRINET UVIMA (Taxonomie pour le Développement en Afrique de l’Est).
Contact
Coordinateur régional BioNET-EAFRINET: [email protected]
