Orques impressionnantes: 9 superbes endroits pour voir des épaulards à l’état sauvage

Orques en Antarctique ()

L’Antarctique est un excellent lieu d’alimentation pour les orques et on estime que la moitié de la population mondiale (environ 25 000) y réside. Les croisières d’expédition parcourent la péninsule antarctique à la recherche de nageoires dorsales coupant les vagues, ou pour voir des orques s’écraser sur des icebergs pour faire tomber des otaries sans méfiance dans l’eau.

Où voir: Les visites de la péninsule depuis Ushuaia en Argentine sont populaires, avec des observations courantes de petits rorquals et de baleines à bosse. Les voyages de la Nouvelle-Zélande à la mer de Ross dans l’Antarctique oriental sont également riches en orques.

Quand partir: Février -mars

Orque à la chasse dans la péninsule de Valdes, Patagonie, Argentine ()

Ni lourds en nombre ni faciles à repérer, l’attrait des orques de Patagonie est leur technique de chasse sophistiquée. Observez les lobos (un surnom local signifiant loups) engloutir des petits otaries après s’être échoués délibérément à marée haute afin de capturer leurs proies.

Où voir: Les visites sont principalement terrestres, avec les plages de Caleta Valdes, Punta Delgada et Punta Norte tous de bons points de vue.

Quand partir: Mars-Avril (Punta Norte) et Septembre-Octobre (Punta Delgada et Caleta Valdes)

Repérez des orques au large des côtes islandaises ()

Les orques sont communes aux fjords côtiers de l’ouest de l’Islande, où elles dévorent une multitude de harengs et présentent souvent de vives expositions aériennes. Alternez les observations de baleines avec l’observation de skygaz, pendant que vous traquez les aurores boréales la nuit.

Où voir: Le village animé de Grundarfjörður, situé à deux heures de route au nord-ouest de Reykjavík, sur la péninsule de Snæfellsnes, est l’endroit idéal pour observer les orques. Húsavík, sur la côte nord de l’Islande, regorge également de baleines, y compris d’orques, en particulier en été.

Quand partir: Janvier-Avril (Snæfellsnes) et Mars-Octobre (Húsavík)

Orque sautant hors de l’eau près des îles Lofoten ()

Les eaux autour de la région septentrionale du Tysfjord en Norvège et plus loin vers le Cercle arctique comptent parmi les sites de pêche les plus riches au monde – et attirent un grand nombre de baleines. Cherchez des orques affamées de hareng et, éventuellement, sautez et nagez avec elles: cette région est l’un des rares endroits au monde où vous êtes autorisé à faire de la plongée avec tuba aux côtés d’orques sauvages.

Où voir: De nombreux circuits partent du village d’Andenes sur l’île septentrionale d’Andøya. Alternativement, la ville de Tromsø est également récemment apparue comme un centre d’observation des orques de premier plan.

Quand partir: Novembre – début février

Orca près de la baie de Bremer, Australie ()

Situé à 50 km des côtes de l’Australie occidentale, l’ocean canyon autour de la baie de Bremer a connu une frénésie de vie marine ces dernières années. Selon les rapports, il s’agirait d’une fuite de gaz sous-marin d’hydrocarbures fertilisant les eaux, attirant les poissons (et les prédateurs) de près et de loin. On pense maintenant que la région abrite le plus grand groupe d’orques de l’hémisphère Sud, attirés par la promesse d’une alimentation gratuite.

Où voir: Les excursions en bateau autour de l’observation des orques partent uniquement du port de bateau de la baie de Bremer.

Quand partir: Fin janvier – début avril

Orques en Alaska ()

Les mouvements des 18 groupes d’orques résidentes de l’Alaska sont dictés par deux facteurs: glace et poisson. Lorsque la banquise s’avance au large du nord de l’État, ils se dirigent vers les eaux peu profondes au large du sud-est de l’Alaska pour se gaver de saumon royal et pour que les femelles mettent bas. Les baleines à bosse et les petits rorquals sont communs, tandis que la majorité des loutres de mer sauvages vivent également dans les eaux de l’Alaska.

Où voir : Les Orques se rassemblent dans les fjords de Kenai, autour de la baie de la Résurrection, ainsi que dans la baie de Kachemak. Les visites partent de Seward à proximité et plus au sud-est du port d’Auke Bay de Juneau.

Quand partir: Juin – Septembre

Un couple d’orques près de l’île de San Juan ()

Les eaux riches en saumon de l’archipel de San Juan, au large des côtes de l’État de Washington, offrent un festin aux trois gousses d’orques résidentes des îles lorsqu’elles traquent les poissons près des côtes pendant les mois d’été. Il n’y a pas que les orques à voir: les baleines grises, les petits rorquals et les baleines à bosse fréquentent également les eaux de San Juan. Gardez également un œil sur les pygargues à tête blanche en plein vol.

Où voir: Les visites partent régulièrement du port du vendredi de San Juan ou visitent l’État de Lime Kiln Point pour observer les baleines à terre.

Quand partir: Mi-avril à mi-octobre

Une orque en face sur la ligne d’horizon d’Auckland ()

Pendant l’été néo-zélandais, des gousses d’orques peuvent être vues en passant par Auckland. Vous verrez également la baleine de Bryde en voie de disparition qui réside dans le golfe de Hauraki toute l’année. Et l’incroyable vie marine ne s’arrête pas là, avec des baleines à bosse, des dauphins, des requins, des tortues et même le petit pingouin bleu régulièrement repéré.

Où voir: Les visites partent du bassin du Viaduc – à seulement quelques pas du centre d’Auckland – d’où vous serez conduit au parc marin du golfe d’Hauraki.

Quand partir: Octobre-mars

Une orque au large des côtes canadiennes ()

L’île de Vancouver abrite deux principales communautés d’orques. Allez au sud de la région pour voir environ 80 épaulards se nourrissant de saumons ou dirigez-vous vers le nord pour attraper quelques-uns des 260 qui patrouillent dans ces zones. Comme les orques sont très habituées aux allées et venues des bateaux, vous aurez la chance de vous approcher de manière excitante des prédateurs.

Où voir: Victoria, Campbell River, Telegraph Cove

Quand y aller: Mai à octobre dans le sud et Juillet et août dans le nord