Plus je le cherche, plus j’ai l’air de le trouver. Je regarde des documentaires sur des chefs de sushi et des designers de baskets et des nonnes bouddhistes engagées dans leurs activités respectives avec une attention et une attention remarquables. Je lis des essais magnifiquement conçus et regarde des performances de jazz en direct qui me donnent l’impression que les créateurs ont emballé leur âme dans leur travail. Je parle avec mes meilleurs amis et les membres de ma famille, en regardant leurs visages s’illuminer alors qu’ils mentionnent leurs passe—temps — la danse, l’escalade, l’écriture de romans – avec beaucoup de ferveur.
Je vois ces choses et je me demande, comment puis-je cultiver autant de dévouement et d’enthousiasme pour ce que je fais? Comment puis-je produire quelque chose d’émouvant et de beau? J’ai eu de nombreux emplois, passe-temps et activités au fil des ans, mais aucun d’entre eux ne semblait « coller » avec moi comme pour les autres. Ce n’est que maintenant que je réalise que je cherchais la mauvaise chose.
Au fil des ans, travailler dans des environnements de démarrage au rythme rapide a érodé mon perfectionnisme. Dans ce monde piloté par les KPI, tout est mesuré par la production, qui est évaluée aussi souvent par sa quantité que par sa qualité. Bien que je continue de croire que le parfait est l’ennemi du fait et que la poursuite de la perfection peut être exagérée, je néglige de penser à la façon dont l’exécution peut également être exagérée, surtout si l’exécution n’est pas réfléchie.
En raison de mon besoin fiévreux de maximiser la production dans mon travail, et peut-être dans ma vie, j’ai perdu le soin et l’attention que j’accorde aux choses. Je ne sais pas où cela a commencé, mais comme cette insouciance consomme une activité, elle saigne dans toutes les autres jusqu’à ce que je commence à vivre toute ma vie de manière négligente. Bientôt, tous les aspects de ma vie, de ma cuisine à mes vêtements en passant par la façon dont je passe mon temps libre, deviennent précipités et médiocres, rendant de plus en plus difficile l’inspiration. Ce n’est que dans ces moments calmes et méditatifs où je ferme mon ordinateur portable ou pose mon stylo que je m’arrête et que je me demande si tout mon travail arrive à une conclusion significative.
Je me demande souvent quels domaines de ma vie dois-je négliger dans mes efforts pour exécuter à tout prix? Suis-je un consommateur avisé? Est-ce que je choisis le travail, la nourriture, les produits, les films, la musique, les environnements et les passe-temps qui m’apportent de la joie? Les personnes dont je m’entoure sont-elles délibérées dans leurs actions? Suis-je aussi excellent lorsque je me brosse les dents que lorsque je fais une présentation? Mon estomac se tourne vers les réponses probables à ces questions.
Au lieu de l’excellence, je me concentre sur le succès. Je vois du succès partout, et ça a l’air brillant et heureux, et je pense: « Ça a l’air bien. Ça devrait être moi. »Le succès est facile et séduisant, comme un cliché Instagram bien composé ou une couverture de magazine sur papier glacé. Avec autant de livres, d’articles, de cours, de formules, d’habitudes et de hacks qui m’apprennent à « réussir », ne pas viser le succès semble contre-culturel.
D’un autre côté, le succès est glissant, car non seulement sa définition est intrinsèquement différente pour chaque personne, mais elle est également imprégnée de notions sur les objectifs que nous devons nous fixer, souvent pour de l’argent ou de la reconnaissance, qui peuvent être facilement confondues avec les objectifs que nous voulons réellement atteindre.
Plus effrayant encore, nous avons peut-être supplanté nos propres désirs depuis si longtemps par des attentes sociétales, avec les exemples de succès que nous avons vus, que nous avons perdu le contact avec ce que nous voulions en premier lieu.
Le succès était la raison pour laquelle j’ai quitté mon premier emploi dans un huff. J’étais frustré par mon entreprise parce que nous avons fourni un service qui, bien que précieux et percutant, était un moyen intrinsèquement difficile de réaliser des bénéfices. Je savais que la façon dont nous gérions l’entreprise la maintiendrait petite, et je voulais qu’elle grandisse. J’ai supposé que les fondateurs auraient dû vouloir la même chose, et je les ai radiés pour ne pas partager ma vision, en discutant avec eux périodiquement jusqu’à ce que finalement je m’en rende compte. Ce n’est que récemment, avec une distance considérable de cet environnement, que j’ai pu apprécier ce que l’équipe voulait faire: avoir un impact positif, dont la taille augmenterait de manière organique, et pas plus vite.
Ce qui me fait me demander, l’excellence n’a-t-elle de valeur que parce qu’elle est rare, ou parce qu’elle est difficile à mettre à l’échelle ? Et si la recherche de l’excellence était omniprésente, cela signifierait-il que tout devient excellent, ou simplement que les normes de chacun s’élèvent?
Cette ambiguïté est ce qui me fait le plus peur en matière d’excellence. Le succès a des métriques, il y a un critère, il y a un renforcement positif, des adeptes et des bénéfices. L’excellence est un voyage dans les ténèbres.
Sa nature subjective signifie que vous ne pouvez jamais dire que vous l’avez « fait ». »Vous ne pouvez jamais être satisfait. Vous ne pourrez jamais vous prélasser dans votre gloire. Vous devez toujours vous pousser au prochain niveau de maîtrise, car le chemin est sans fin. Pour cette raison, j’assimile l’excellence à passer des années à travailler dans un sous-sol sombre pour peu ou pas de récompense.
Cette pensée instille la peur, car cela signifie aussi potentiellement m’aliéner d’un monde qui ne comprend pas ma dévotion fanatique à une petite partie de celui-ci. Ce monde est régi par les likes et les partages, et l’excellence ne semble pas significative si elle n’est pas reconnue. De nos jours, Si un arbre tombe dans une forêt vide, il ne fait certainement pas de bruit.
Je suis également inquiet de poursuivre l’excellence car cela ne garantit pas le succès. Plus j’observe le monde, plus je crois fermement que le succès et l’excellence sont indépendants l’un de l’autre. Ils vont parfois ensemble, mais avoir l’un n’est pas une garantie de l’autre. Beaucoup de gens ont atteint la fortune et la gloire en vivant des vies loin d’être excellentes, et plus qu’assez vivent leurs meilleures vies avec peu de choses à montrer pour cela.
C’est peut-être la raison pour laquelle tant de gens ont démystifié le mythe du « faites ce que vous aimez et le succès suivra. »Cependant, j’ai peur que certains voient cela comme une raison de ne pas faire ce qu’ils aiment du tout, pensant peut-être plutôt que le plaisir suivra la seule poursuite du succès. Cependant, si le marqueur du succès continue à avancer de dix mètres ou est basé sur une notion fragile de ce que vous devriez vouloir, cela n’arrivera jamais.
La confusion vient peut-être d’une confusion entre le succès et l’accomplissement par le travail. » Ai-je réalisé ce que j’avais l’intention de faire? »est-ce une question fondamentalement différente de celle de « Est-ce que je me sens comblé par ce que je fais? »Le premier ne concerne que l’objectif final, tandis que le second prend en compte chaque instant du processus.
Me dissocier de mes attentes rend l’excellence plus libératrice que le succès. Personne d’autre ne doit comprendre mon travail ou l’approuver. Le succès repose sur une formule. Avec l’excellence, je peux expérimenter. Le succès signifie qu’éviter l’échec est primordial. Avec l’excellence, je peux montrer mon travail à de parfaits inconnus et les regarder le déchirer devant moi, et les remercier parce que je tiens beaucoup à le rendre meilleur.
Alors, pourquoi peu d’entre nous sont-ils prêts à emprunter le chemin de l’excellence, à mettre nos meilleurs pieds en avant dans tous les aspects de notre vie? Je ne pense pas que ce soit parce que c’est dur. Nous sommes habitués à travailler dur. Je ne pense pas que ce soit faute d’incitation.
Je pense que c’est parce que mon ego veut rester sur la voie du succès. C’est plus sûr, plus prévisible et donne lieu à un feedback de bien-être. C’est ce même ego qui m’oblige à arrêter et à abandonner quand je devrais continuer, celui qui me dit que mon travail sera toujours de la merde, que je perds mon temps.
L’excellence sort mon ego de l’équation. Cela signifie séparer ma production, mon salaire et mes abonnés de mon estime de soi. Cela signifie poursuivre une activité pour elle-même, dérivant mon bonheur non pas du résultat de mon travail mais du travail lui-même.
Mais la question de suivi naturelle est, comment puis-je vivre une excellente vie? Je pense qu’avoir un métier dont je peux être fier est un bon moyen de commencer. Dans mon cas, c’est de l’écriture, mais cela pourrait aller de la marche rapide à la fabrication de maisons de poupées en passant par le brassage de la bière.
Un engin n’a pas besoin d’être poursuivi à temps plein. Ceux qui sont assez passionnés se contentent de presser leur métier dans tous les coins et recoins qu’il conviendra. En fait, il peut être plus facile de poursuivre un métier sur le côté, car l’échec entraîne moins de pression, et je n’en suis pas financièrement dépendant. Dans tous les cas, il vaut mieux commencer la poursuite de l’excellence à temps partiel, en l’intégrant petit à petit dans ma vie, que pas du tout.
Espérons que, grâce à la patience développée par mon métier, l’excellence se répandra ensuite dans tous les autres domaines de ma vie. J’arrêterai naturellement de faire des choses qui entravent le métier et d’améliorer les choses qui le soutiennent. Bientôt, mettre du soin et de la patience dans tout ce que je fais deviendra naturel, les choix que je ferai deviendront plus faciles et ma vie s’améliorera. J’espère qu’apporter une attention Zen à tous les domaines de ma vie, pas seulement à l’écriture, me rendra en meilleure santé, me donnera plus d’énergie, réduira les influences négatives et m’inspirera à faire encore mieux.
Le fait est que je ne suis pas prêt à abandonner totalement le succès, et je ne pense pas que je devrais non plus. Il est normal de se fixer des objectifs, de gagner de l’argent grâce à une passion ou de s’efforcer de la partager avec le monde. Et il y a suffisamment d’entreprises et d’individus qui ont réussi en s’efforçant d’être les meilleurs au monde dans quelque chose que je sais qu’il est possible d’avoir les deux.
Mais je sais que je ne peux pas y associer mon bonheur ou mon estime de soi. Je dois considérer que mon travail en vaut la peine, quel que soit le résultat.
Il est juste de vouloir viser à la fois le succès et l’excellence, d’avoir des objectifs et de maîtriser ce que je fais, mais un seul peut être mon étoile polaire. Parce que s’il y a un objectif que je veux atteindre quoi qu’il arrive, je ferai naturellement ce qu’il faut pour y arriver dans les plus brefs délais avec le moins d’effort possible. À un moment donné, les deux objectifs divergeront, et je devrai choisir lequel compte le plus.
Choisir l’excellence comme ma priorité absolue ne me semble pas particulièrement facile ou gratifiant, mais cela me semble juste. Parce que je sais que même si personne ne lit ces mots, je suis une version plus vraie et meilleure de moi-même pour les avoir écrits.
