Politburo

Le Bureau politique, ou Bureau politique, était l’organe de décision et de direction le plus important du Parti communiste, et a généralement été considéré comme équivalent au cabinet dans les systèmes politiques occidentaux. Pendant la majeure partie de la vie du système soviétique, le Politburo (appelé Présidium entre 1952 et 1966) a été le principal centre de la vie politique de l’élite et l’arène dans laquelle toutes les questions importantes de politique ont été décidées. C’était le cœur du système politique.

Le Politburo a été officiellement créé lors du huitième Congrès du Parti en mars 1919 et a tenu sa première session le 16 avril. Formé par le Comité central (CC), le Politburo devait prendre des décisions qui ne pouvaient pas attendre la prochaine réunion du CC, mais au fil du temps, sa taille plus petite et son calendrier de réunions plus fréquent signifiaient que le pouvoir effectif s’écoulait vers lui et s’éloignait du CC. Il y avait eu auparavant de plus petits groupes de dirigeants, mais ceux-ci ne s’étaient jamais formalisés et n’avaient jamais pris une forme institutionnelle. La création du Politburo faisait partie de la régularisation des niveaux dirigeants du Parti qui a vu la création simultanée de l’Orgburo et du Secrétariat, ces deux derniers organes étant destinés à assurer la mise en œuvre des décisions des principaux organes du Parti, en pratique principalement le Politburo.

De sa formation jusqu’à la fin de 1930, le Politburo était une arène au sein de laquelle le conflit entre Josef Staline et ses partisans d’une part et les groupes successifs d’opposants au sein de la direction du Parti a été combattu, mais avec la destitution de Mikhail Tomsky en 1930, le dernier opposant ouvert a disparu du Politburo. Désormais, le corps est resté largement contrôlé par Staline. Son manque d’intégrité institutionnelle et de pouvoir est illustré par le fait que plusieurs de ses membres ont été arrêtés et exécutés pendant la terreur du milieu à la fin des années 1930. Après la Seconde Guerre mondiale, le Politburo a même cessé de se réunir régulièrement, étant effectivement remplacé par des groupes ad hoc de dirigeants que Staline a mobilisés sur des questions particulières et quand cela lui convenait.

Après la mort de Staline en 1953, les principaux organes du Parti reprennent une existence plus régulière, bien que le style de Nikita Khrouchtchev ne convienne pas aux exigences de la direction collective ; il cherche souvent à contourner le Présidium. Sous Leonid Brejnev, le Politburo est devenu plus régularisé et l’écrasante majorité des questions nationales semblent avoir été discutées dans cet organe, bien qu’une exception importante ait été la décision d’envoyer des troupes en Afghanistan en 1979. Pendant une grande partie de la période de Mikhaïl Gorbatchev, le Politburo a également été au cœur de la prise de décision nationale soviétique, bien que le passage du système soviétique à un système présidentiel et la restructuration du Politburo lors du Vingt-huitième Congrès en 1990 aient effectivement mis cet organe à l’écart en tant qu’institution importante.

Le Politburo était toujours un petit corps. Le premier Politburo se composait de cinq membres à part entière et de trois membres candidats (ou non votants); à son plus grand, lorsqu’il a été élu au dix-neuvième Congrès en 1952 et était probablement artificiellement grand parce que Staline planifiait une nouvelle purge de la direction (il était également envisagé qu’il y aurait un petit corps interne), il comprenait vingt-cinq membres à part entière et onze membres candidats. Généralement, dans la période post-stalinienne, il y avait entre dix et quinze candidats complets et cinq à neuf candidats. Les membres ont eu tendance à inclure un certain nombre de secrétaires du CC, des représentants de premier plan des institutions de l’État (bien que les ministres des Affaires étrangères et de la Défense ne soient devenus automatiquement membres qu’en 1973) et parfois un ou deux dirigeants du parti républicain. Gorbatchev a complètement changé ce schéma en 1990 en faisant de tous les dirigeants du parti républicain des membres du Politburo avec le secrétaire général et son adjoint, et en éliminant l’adhésion des candidats. C’était une institution masculine, avec seulement deux femmes (Ekaterina Furtseva et Alexandra Biriukova), et elle a toujours été dominée par des Slaves ethniques, en particulier des Russes.

Bien que la fréquence des réunions du Politburo soit quelque peu incertaine pendant une grande partie de sa vie, il semble s’être réuni en moyenne environ une fois par semaine pendant la période Brejnev et après, avec des dispositions pour une nouvelle réunion si nécessaire. Tous les membres ont assisté aux réunions, ainsi qu’une série d’autres personnes qui pourraient être appelées à se pencher sur des points précis de l’ordre du jour. En outre, certaines questions ont été traitées par diffusion parmi les membres, ce qui n’a pas nécessité de discussion explicite lors d’une réunion. Aucune différence d’opinion publique entre les membres du Politburo n’a été diffusée avant la rupture de nombreuses règles de la vie du Parti sous Gorbatchev, et l’unanimité publique a prévalu. Il n’est pas clair que des votes ont été effectivement pris; les questions semblent avoir été résolues par la discussion et le consensus. Quel que soit le processus, le Politburo était le site central de la direction du Parti et du système soviétique dans son ensemble.

Voir aussi: brejnev, leonid ilich; comité central; parti communiste de l’Union soviétique; gorbatchev, mikhail sergeyevich; présidium du soviet suprême; staline, josef vissarionovich