Processions de la Semaine Sainte au Guatemala

La ferveur catholique qui existe actuellement au Guatemala a des teintures presque magiques et mystiques dues au syncrétisme entre la religion maya et la doctrine catholique; elle combine des éléments datant des anciennes cultures américaines et du catholicisme imposé par les Espagnols à l’époque coloniale.

Le syncrétisme apparaît dans des facteurs subtils tels que le dessin d’un papillon sur le tapis de sciure de bois pour une procession du Christ, pour le papillon, pour les Mayas, plus qu’un simple insecte, symbolisait le Soleil – l’une de leurs divinités les plus importantes – et représentait également la vie et l’au-delà. Cette image n’apparaît nulle part dans les activités de la Semaine Sainte organisées en Espagne.

Époque précolombinemodifier

Procession de Jesús Nazareno de San José dans la ville de Guatemala qui se déroule traditionnellement le dimanche des Rameaux. Remarquez à la fois l’insigne catholique et l’insigne maya: Pendentifs et uniformes romains d’une part, et un tapis de fleurs d’autre part.

Pour comprendre la Semaine Sainte guatémaltèque actuelle, il faut revenir à la religion des Mayas, où il y avait des coïncidences étonnantes qui ont peut-être aidé la religion catholique à mieux s’adapter aux croyances des Amérindiens. L’une de ces similitudes est que les guatémaltèques autochtones utilisaient un palanquin pour transporter des citoyens et des dirigeants riches.

Pour les indigènes, il n’était pas difficile de comprendre ou d’accepter l’existence de la Sainte Trinité car pour eux, les créateurs de ce monde étaient trois, connus par les érudits mayas sous les noms de « G1 », « G2 » et « G3 »; ni à assimiler la Vierge Marie, car ils l’associaient à Ixchel – la lune, la vie créatrice – mère.

Semaine Sainte dans l’Europe Médiévalemodifier

La Semaine Sainte a été créée lors du Concile de Nicée – mis en place par l’empereur romain Constantin Ier en l’an 325 après J.-C. – parce que dans ce concile, il a été décidé quand célébrer la Pâque et comment calculer la date de la célébration. Par la suite, l’Ordre des Templiers a promu la louange de la Passion du Christ. Après la disparition de cet ordre, – ordre proche du XIVe siècle – les Franciscains se sont consacrés à préserver les traditions acquises au fil du temps; ce sont eux qui ont développé la Via Crucis, l’un des aspects les plus représentatifs des festivités de la Semaine Sainte.

Les premières liturgies n’étaient célébrées que parmi les religieux enfermés dans des églises, et les pécheurs n’étaient pas admis. Plus tard, ils ont évolué en processions où les gens sont descendus dans les rues pour exprimer leur culpabilité.

Réformes du Bourbon

En 1765, les réformes Bourbon ont été publiées par la Couronne espagnole, qui cherchait à récupérer le pouvoir réel sur les colonies et à augmenter la perception des impôts. Avec ces réformes, des régulateurs commerciaux spécifiques ont été créés pour contrôler la production de boissons alcoolisées, de tabac à priser, de poudre à canon, de cartes à jouer et de combats de coqs. Le Trésor royal a mis aux enchères chaque année certains régulateurs du commerce, puis les a achetés, devenant ainsi le propriétaire du monopole d’un certain produit. La même année, quatre sous-délégations du Trésor royal sont créées à San Salvador, Ciudad Real, Comayagua et León et la structure politique et administrative de la Capitainerie Générale du Guatemala passe à 15 provinces.

En plus de cette redistribution administrative, la couronne espagnole a mis en place une politique visant à diminuer le pouvoir de l’Église catholique, pouvoir qui jusque-là était pratiquement sur tous les vassaux espagnols. La politique de réduction du pouvoir de l’Église était basée sur les Lumières et comportait six points principaux:

1. Déclin du patrimoine culturel jésuite
2. Tendance à une culture laïque et sécularisée
3. Attitude résolument rationaliste
4. Préséance des sciences naturelles sur le dogme religieux
5. Critique sévère du rôle de l’Église dans la société, en particulier des monastères fraier et des religieuses. Ces lois visaient à limiter le pouvoir économique excessif de certaines confréries, leur grand nombre, le manque de contrôle administratif et fiscal des autorités et les manifestations publiques de piété, ces dernières étant répertoriées comme des signes de retard et de fanatisme, en particulier ceux de la Semaine Sainte.

19e siècleModifier

Après le renversement et l’expulsion des membres du clan Aycinena en 1829, les libéraux ont évincé les ordres réguliers et viennent de laisser le clergé séculier dans le pays, bien que sans les revenus fixes de la dîme obligatoire. Cela affaiblit considérablement l’Église catholique au Guatemala, mais après l’échec du gouverneur libéral Mariano Gálvez à combattre une épidémie de choléra morbus, les curés incitent la population paysanne contre lui et, sous la direction de Rafael Carrera, chassent Gálvez et les libéraux du pouvoir. Après une décennie de gouvernement, Carrera a permis le retour des ordres réguliers et des catholiques d’élite conservateurs et a autorisé à nouveau la dîme obligatoire, renforçant l’Église dans le pays et les manifestations de foi telles que la Semaine Sainte ont prospéré. En effet, en 1852, le Guatemala et le Saint-Siège signent un concordat dans lequel ce dernier est chargé de l’éducation de la population guatémaltèque et l’union Église-État dans le pays est renforcée.

Après la chute du régime conservateur et la victoire des libéraux en 1871, l’Église catholique subit de nouvelles attaques contre son influence économique et politique, comme ce fut le cas en 1829 lorsqu’elle fut attaquée par le gouvernement libéral de Francisco Morazán. En 1873, les ordres réguliers sont à nouveau expulsés, leurs biens confisqués – y compris les couvents, les haciendas et les doctrines des Indiens dans tout le pays – et la dîme obligatoire est abolie, laissant le clergé séculier relégué dans ses paroisses sans revenu stable.

En mai 1891, le Pape Léon XIII a publié son encyclique Rerum Novarum – La situation des travailleurs – document clé qui a aidé les paroisses de l’Église catholique à se transformer progressivement pour s’intégrer dans les États libéraux; au Guatemala, cette réorganisation a été renforcée par une nouvelle forme de reproduction des idées exprimées dans la presse dont les images et les discours ont été envoyés aux fidèles pour un service postal efficace développé par l’État libéral. Les progrès du catholicisme aux États-Unis ont commencé à servir d’exemple dans la reconquête du pouvoir idéologique dans des États totalement libéraux.

Il y a eu un renforcement du catholicisme sous le gouvernement du général José María Reyna Barrios (1892-1898), grâce à l’ouverture politique de son gouvernement au clergé séculier et à son souci de la diffusion de l’art et de la défense de la culture locale, ce qui l’a amené à souscrire à la Convention de Berne, respectant les manifestations populaires de la foi, exprimées principalement dans les processions de la Passion du christ. Et cela a été accompli même si Reyna Barrios était un franc-maçon de haut degré. Cependant, l’entrée officielle des ordres réguliers n’était pas autorisée car la constitution guatémaltèque interdisait leur présence sur son sol à l’époque.

20e siècleModifier

Après la chute du régime de Jacobo Arbenz, l’Église catholique a retrouvé une partie du pouvoir qu’elle avait eu sous le gouvernement conservateur de Rafael Carrera au XIXe siècle, et dans le cadre de celui-ci, l’enseignement religieux privé a connu un essor à partir de 1955, avec la fondation de plusieurs écoles d’élite pour garçons qui ont absorbé les élèves d’élite qui avaient auparavant suivi des cours dans des institutions gouvernementales laïques.

Bien que l’Archevêque du Guatemala, Mariano Rossell y Arellano, ait publié une lettre expliquant que l’Église catholique ne cherchait pas à obtenir des privilèges dans sa lutte contre Arbenz, il a réussi à obtenir que le gouvernement du colonel Carlos Castillo Armas incorpore dans la Constitution de 1956 ces:

• la capacité juridique de l’Église catholique – et de toutes les autres Églises – d’acquérir, de détenir et d’aliéner des biens, à condition qu’ils soient destinés au travail religieux et social ou à l’éducation.
• l’enseignement religieux a été déclaré facultatif dans les locaux officiels: L’article 97 de la Constitution dispose que la loi réglementera l’enseignement religieux dans les locaux officiels et que l’État ne l’a pas dispensé mais l’a déclaré facultatif. Elle garantit également la liberté d’enseignement dans tous les autres établissements.
• l’État contribuerait au maintien de l’enseignement religieux : l’article 111 stipule que les établissements privés dispensant un enseignement gratuit seront exonérés de certains impôts publics et municipaux en compensation de leurs services.

Rossell y Arellano a lancé une campagne agressive pour faire revenir le catholicisme au Guatemala: il a restauré le Palais de l’Archevêque et la résidence de l’évêque Francisco Marroquín à San Juan del Obispo, Sacatepequez; le 22 juillet 1953, il a reçu les pères Antonio Rodríguez Pedrazuela et José María Báscones qui ont commencé les travaux de l’Opus Dei au Guatemala; et en 1959 a tenu le Premier Congrès eucharistique d’Amérique centrale. Peu à peu, il a géré les ordres réguliers de retour au Guatemala et a participé à plusieurs sessions du Concile Vatican II, organisées par le pape Jean XXIII.

Au fil des ans, et avec les progrès des transports et des communications, le nombre de pèlerins et la dévotion au Seigneur d’Esquipulas ont fait de la ville la « Capitale latino-américaine de la Foi ». En 1956, le Pape Pie XII a érigé la Prélature Nullius Cristi d’Esquipulas, qui est formée par la Municipalité d’Esquipulas et son Sanctuaire cathédral. Le Pape a également nommé comme Premier prélat Esquipulas l’archevêque Rossell y Arellano. L’une des premières préoccupations de Rossell a été de chercher une communauté religieuse pour prendre en charge la pastorale du temple; après de nombreuses initiatives infructueuses, il a réussi à trouver le soutien de l’Abbaye bénédictine de San José en Louisiane, aux États-Unis. Le dimanche des Rameaux de 1959, les trois premiers moines bénédictins arrivèrent à Esquipulas et fondèrent le Monastère bénédictin. Compte tenu de nombreux aspects religieux, culturels et historiques, le Bienheureux Pape Jean XXIII a accepté la demande de Mgr Rossell Arellano et a élevé le Sanctuaire d’Esquipulas au rang de Basilique mineure en 1961.