PROPRIÉTAIRE

La punaise du kudzu est un ravageur pour les propriétaires depuis le jour où elle a été découverte aux États-Unis.

Les Megacopta cribraria adultes mesurent de 4 à 6 mm de long, sont oblongues, de couleur vert olive et dégagent une odeur légèrement offensante lorsqu’elles sont perturbées.
Daniel R. Suiter, Université de Géorgie

Megacopta cribraria est l’espèce de ravageur nuisible plus communément appelée punaise du kudzu, plataspide du haricot, punaise du lablab et punaise globuleuse. Puisque les plantes de kudzu et de soja sont ses deux principaux hôtes, la punaise de kudzu a acquis une notoriété considérable pour les problèmes économiques qu’elle provoque. Cependant, sa découverte initiale était une nuisance pour les propriétaires; en octobre 2009, il a été remarqué pour la première fois aux États-Unis dans neuf comtés du nord-est de la Géorgie sous la forme de grandes agrégations d’insectes volant de plaques de kudzu sur les murs extérieurs des maisons et des structures voisines. Un an plus tard, la présence de l’insecte a été confirmée dans plus de 60 comtés du nord et du centre de la Géorgie ainsi que dans des distributions limitées en Caroline du Nord et du Sud. On pense que la punaise du kudzu continuera de se propager dans la plupart des régions où le kudzu, une vigne envahissante qui pousse sans entrave dans tout le sud-est des États-Unis, est établi. Pour voir si vous résidez dans ou autour d’un comté connu pour être infesté par le bug kudzu, consultez la carte de distribution actuelle.

Les punaises de Kudzu sont une nuisance pour les propriétaires principalement à l’automne et au printemps.

Le bug kudzu a la réputation d’être une nuisance pour les propriétaires et ceux qui souhaitent profiter du plein air deux fois par an: début du printemps (mars) et automne (mi-octobre à fin novembre).

Le premier pic d’activité se produit au début du printemps lorsque les punaises de kudzu émergent de l’inactivité hivernale à la recherche de kudzu, leur plante hôte préférée. Au fur et à mesure que le printemps progresse et que le kudzu continue de croître, les insectes deviennent moins gênants pour le propriétaire et de moins en moins de personnes seront aperçues sur les véhicules et dans les paysages. Cependant, la punaise de kudzu n’a pas disparu pour de bon ; elle se nourrit et se reproduit en kudzu, et ainsi une nouvelle génération, ou cycle, de la punaise de kudzu commence. En juin et juillet, on pense que les adultes de cette nouvelle génération se déplacent vers des plants de soja, et pendant ces mois, la punaise de kudzu peut devenir une nuisance pour les producteurs de soja ainsi que les jardiniers et les agriculteurs biologiques cultivant divers types de haricots.

Le deuxième pic d’activité nuisible se produit à l’automne. D’après ce que l’on sait des autres insectes, la combinaison de la durée du jour, de la modification de la physiologie du kudzu, de la mort des plantes hôtes et de la baisse des températures serait responsable du deuxième pic d’activité nuisible survenu à l’automne. Ces dernières années, la migration des punaises de kudzu des plantes hôtes vers les sites d’hivernage a systématiquement commencé à la mi-octobre et s’est poursuivie jusqu’à la fin novembre ou au début décembre.

Les Megacopta cribraria adultes mesurent de 4 à 6 mm de long, sont oblongues, de couleur vert olive et dégagent une odeur légèrement offensante lorsqu’elles sont perturbées.
Daniel R. Suiter, Université de Géorgie

Les punaises de Kudzu adorent les fissures et les crevasses à l’extérieur; à l’intérieur, elles laissent derrière elles des odeurs et des taches.

Comme indiqué ci-dessus, les punaises de kudzu sont inactives pendant les mois d’hiver et recherchent des sites d’hivernage à l’automne. Ces sites incluent toute fissure ou crevasse où un groupe de bogues peut s’agréger. Les interstices sous l’écorce des arbres, les interstices sous le parement des maisons et les endroits élevés (comme les planches de bord et les gouttières sur les bords des maisons) ne sont que quelques exemples de sites d’hivernage. Les insectes Kudzu sont également attirés par les surfaces de couleur claire, en particulier la couleur blanche: le revêtement blanc d’une maison, une voiture blanche, une chemise blanche, etc. Même si les punaises de kudzu ne se reproduisent que sur des plantes appelées légumineuses, il n’est pas rare de les trouver sur la plupart des types de végétation lorsque de grands nombres sont présents, notamment des chênes et des pins, des plants de tomates, des azalées, etc.— des plantes qui ne sont clairement pas des hôtes.

Lorsqu’il est écrasé, le punaise de kudzu peut tacher les surfaces de la maison et peut également provoquer une irritation de la peau.
Michael Toews, Université de Géorgie, Bugwood.org

En octobre 2009, un grand nombre d’insectes se sont rassemblés sur les murs extérieurs des maisons dans le nord-est de la Géorgie.
Daniel R. Suiter, Université de Géorgie, Bugwood.org

En plus d’être apparemment partout à l’automne, les punaises de kudzu possèdent quelques autres traits qui en font une nuisance particulière. Lorsqu’une personne est exposée à la punaise de kudzu, une réaction allergique peut survenir, entraînant une coloration de la peau et une irritation de la peau (comme illustré ci-dessous). De plus, les insectes peuvent envahir la maison si elle n’est pas correctement scellée. Il est important de se rappeler ici que les punaises de kudzu appartiennent à la même superfamille que les punaises puantes et sont connues pour émettre une odeur désagréable qui peut être difficile à sortir de votre nez, de vos meubles, de votre tapis, etc. L’écrasement des insectes devient donc un problème, car ils dégagent une odeur désagréable et peuvent tacher la surface sur laquelle ils sont écrasés.

Les punaises de Kudzu sont moins actives pendant les matins frais de l’automne, mais lorsque le soleil se lève et que les températures se réchauffent, leur activité de vol et de nuisance augmente considérablement. Ceux qui planifient des activités de plein air devraient tenir compte de cette observation et essayer de planifier leurs activités pour le matin plutôt que pour l’après-midi.

Bottomline pour le contrôle: protégez l’extérieur des insectes et préparez votre aspirateur au cas où.

Les mesures suggérées pour s’assurer que la maison est correctement scellée contre les punaises de kudzu devraient être prises à la fin de l’été et sont les suivantes:

• Placer la moustiquaire sur les voies possibles d’entrée des insectes dans la maison
• Vérifier que les moustiquaires sur les fenêtres sont bien assises et sans trous
• Vérifier que les évents de soffite, de faîtage et de pignon sont correctement tamisés
• Enfiler de la laine d’acier dans les ouvertures où la moustiquaire ne peut pas être utilisée, par exemple autour des pénétrations des tuyaux
• S’assurer que les portes établissent une étanchéité sceller lorsqu’il est fermé
• Installer les rideaux de porte

Dans le cas où des insectes kudzu pourraient entrer dans la maison, il est important de garder à l’esprit qu’ils ne doivent pas être écrasés; une punaise de kudzu écrasée peut laisser des taches sur les surfaces intérieures ainsi que des odeurs qui peuvent s’avérer difficiles à éliminer. Ils doivent plutôt être aspirés et, une fois ensachés, placés dans de l’eau chaude savonneuse. Il est préférable d’éviter d’utiliser un aspirateur qui les poussera à travers le moteur car ils peuvent produire des odeurs nauséabondes, le « goo d’insecte » qui en résulte peut laisser des taches et certaines personnes peuvent avoir une réaction allergique si elles entrent en contact avec les pièces d’insecte au sol. Un bas ou un collant placé dans le tube à vide et fixé à l’extrémité du tube avec un élastique peut aider en attrapant les insectes avant qu’ils n’atteignent le moteur de l’aspirateur.

En tant que deuxième ligne de défense, le propriétaire peut chercher à se soulager des insectes envahisseurs qui débarquent à l’extérieur de sa maison. Cela peut être accompli avec une application sur le mur extérieur d’un spray insecticide étiqueté pour lutter contre les insectes nuisibles à l’extérieur. Malheureusement, une ou plusieurs applications peuvent être nécessaires, en particulier lorsque le kudzu à proximité reste une source de réinfestation. Pour réduire la fréquence des ré-applications, des formulations de longue durée telles que des produits en poudre microencapsulés et mouillables doivent être utilisées si possible. Lorsque vous utilisez des produits à base d’insecticides, lisez et suivez toujours le mode d’emploi sur l’étiquette du produit. En règle générale, l’utilisation d’insecticides à l’intérieur pour lutter contre la punaise du kudzu est déconseillée; cependant, un insecticide pyréthroïde peut être utilisé pour pulvériser directement les punaises qui atterrissent à l’extérieur d’un bâtiment.

Le contrôle de la punaise kudzu sur les structures peut s’avérer frustrant pour les propriétaires et les professionnels de la lutte antiparasitaire. Le nombre écrasant d’insectes combinés à une ou plusieurs sources de réinfestation à proximité peuvent rendre le contrôle durable difficile. En fin de compte, l’élimination de la punaise du kudzu repose sur l’élimination physique ou la mort du kudzu par herbicide, donc si possible, le propriétaire devrait essayer d’enlever le kudzu à proximité en été.

Fiches d’information d’État et régionales

• Kudzu Bugs Alert; D.R. Suiter et W.A. Gardner. 2012 Université de Géorgie
• Punaises de Kudzu Autour de la maison; Université de Clemson
• Punaise de Kudzu, une nuisance et un ravageur agricole; Dr. Mike Waldvogel et Patricia Alder (État NC)
• Megacoptera cribraria en tant que Ravageur nuisible. Il s’agit de l’un des plus grands ouvrages de l’histoire de l’art et de l’histoire de l’art. 2010; Circulaire d’extension UGA-CAES No 991.