Dans Michael Mosley: Neuf mois Qui Vous ont fait, l’hôte éponyme rencontre Cheryl Maynard, née sans empreintes digitales à cause de la maladie génétique adermatoglyphie.
Alors que nous prenons pour acquis les lignes tourbillonnantes sur nos doigts qui agissent comme nos marqueurs uniques, ceux qui sont nés sans eux sont confrontés au défi inhabituel d’identifier leur être même, tout comme les autorités.
Mais le revers de la médaille est que vous pouvez l’utiliser à votre avantage – si vous le souhaitez. Comme le dit Mossely, « Pour les autorités, cette femme est invisible. »
Quelles sont les causes de l’adermatoglyphie?
Normalement, nos empreintes digitales uniques sont entièrement formées pendant la grossesse. Les crêtes sur nos doigts développent des motifs de tourbillons, de boucles ou d’arcs, ou une combinaison des trois sur nos 10 doigts. Mais ceux qui souffrent d’adermatoglyphie ou de « maladie du retard de l’immigration » naissent avec des coussinets lisses, à l’exception de certains plis possibles.
Lorsque vous prenez une empreinte digitale d’une personne atteinte de la maladie, « au lieu d’avoir un joli motif régulier de cercles concentriques, vous voyez un frottis », explique le professeur Eli Sprecher, directeur du Département de dermatologie du Centre médical Sourasky de Tel Aviv, en Israël.
C’est une maladie extrêmement rare, avec seulement quatre familles élargies dans le monde connues pour en être atteintes.
Le professeur Sprecher et le professeur Peter Itin de l’Hôpital universitaire de Bâle, en Suisse, ont étudié une famille suisse atteinte de la maladie et ont constaté que neuf membres sur 16 présentaient une adermatoglyphie, confirmant qu’elle était génétique. En 2011, ils ont découvert la cause, une mutation du gène SMARCAD1, impliqué dans le développement des empreintes digitales dans l’utérus.
« Nous sommes tous très fascinés par les empreintes digitales, qui sculptent une identité naturelle pour chacun de nous, mais personne n’avait la moindre idée de la protéine à l’origine de cela », explique le professeur Sprecher. « C’est la première identification d’un élément essentiel pour former des empreintes digitales. »
Les inconvénients
Sans le marqueur d’identification des empreintes digitales, la vie peut devenir très compliquée. C’est là que l’enquête a commencé, lorsque le professeur Itin a été contacté en 2007 par un membre de la famille suisse qui n’avait pas le droit d’entrer aux États-Unis parce qu’elle n’était pas imprimable. Tous les résidents non américains doivent avoir des empreintes digitales pour entrer dans le pays – les autorités se sont grattées la tête lorsque la femme leur a dit qu’elle était née sans aucune. Ce fut la genèse du nom moins formel de la maladie, « maladie du retard d’immigration ».
Obtenir un emploi peut également être un énorme problème pour les personnes sans empreintes digitales, comme l’a découvert Maynard, une de la cinquième génération de sa famille atteinte de la maladie.
« J’ai postulé pour travailler dans un établissement pénitentiaire, et ils ont naturellement pris des empreintes digitales sur des personnes qui allaient être des employés », a-t-elle déclaré au National Geographic. « Je n’arrêtais pas d’entendre: « Bien sûr, vous avez des empreintes digitales. »Et cinq ou six techniciens différents se disaient: « Vous faites cela mal, laissez-moi faire cela. »Je dois leur dire que je suis né sans eux. Des choses comme ça sont un problème. Cela m’a retardé pour trouver du travail. »
En dehors des cauchemars d’identification, le seul symptôme physique grave de l’adermatoglyphie est un nombre réduit de glandes sudoripares, ce qui signifie une incapacité à transpirer correctement. « Parce qu’ils ne peuvent pas évacuer la chaleur, ils peuvent développer un coup de chaleur », explique Sprecher.
» Quand j’étais enfant, je nageais en compétition, mais certains parents me demandaient toujours pourquoi j’étais assis au bord de la piscine « , explique Maynard. « Ma mère devrait leur dire: » Même si l’eau est froide, elle a surchauffé en nageant.' »
Les avantages
Le vol d’identité est passé de votre simple balayage des mots de passe et des détails de votre carte de crédit au vol des empreintes digitales utilisées pour l’identification biométrique, ce qui représente un risque de sécurité de moins à craindre.
Mais si le crime est votre sac (et que nous ne tolérerions jamais une vie de crime), vous pourriez potentiellement commettre le(s) parfait(s) – si vous faites attention. Bien qu’il existe d’autres façons d’identifier un suspect, la prise d’empreintes digitales, qui n’est toujours pas une science parfaite, reste essentielle. L’année dernière seulement, 10 000 correspondances d’empreintes digitales ont été effectuées à Victoria.
Non seulement vous ne serez jamais sur une base de données d’empreintes digitales, mais les personnes atteintes d’adermatoglyphie ont également des paumes et des semelles lisses sur les pieds et aucune empreinte d’orteil à ajouter au kit ghost-crim.
Vous auriez un avantage sur les contrevenants qui ont tenté, généralement très douloureusement, d’effacer leurs empreintes digitales de leur corps. Les gangsters de l’ère de la dépression sont devenus célèbres pour cela. John Dillinger a essayé en brûlant le bout de ses doigts à l’acide et les membres du gang Barker-Karpis ont embauché un médecin de la mafia qui a fait un travail incompétent. Mais ils auraient dû penser plus grand – les mêmes crêtes uniques du bout des doigts étaient à la surface de leurs paumes.
