Oh, bourbon. Non seulement vous êtes la boisson préférée des aventuriers, des artistes, des comptables et des membres d’autres professions qui ne commencent pas par la lettre A, mais vous êtes également l’esprit de l’Amérique. Nous voulons dire cela littéralement. La boisson vénérée par les citoyens riches et ordinaires. Vous êtes né au pays de la liberté et de la patrie des braves et vous portez fièrement cet insigne d’honneur.
Mais qu’est-ce qui fait l’esprit de bourbon America ? Est-ce parce que chaque lot est distillé par un pygargue à tête blanche? Malheureusement, non. Ci-dessous, nous avons rassemblé une explication brève mais approfondie de ce qui fait le bourbon bourbon et de l’histoire qui le sous-tend.
Lectures connexes
- Histoire de la Menthe Julep
- Histoire du Gin
Qu’est-ce que le Bourbon?
Tout d’abord, quelques-uns des points les plus fins:
- Pour qu’un whisky soit correctement étiqueté comme bourbon, la plupart des « puristes » vous diront qu’il doit provenir du Kentucky. D’autres diront qu’il doit simplement être américain. La vérité est que cela peut venir de n’importe où en Amérique, mais cela doit venir d’Amérique. (Comme mentionné ci—dessus, nous ne plaisantions pas d’être l’esprit de l’Amérique – le Congrès a officiellement reconnu le bourbon comme l’Esprit Natif de l’Amérique, donc il y a ça.) Oui, 95% vient du Kentucky, mais il peut provenir de n’importe quel État et être toujours du bourbon.
- Le Bourbon doit être créé à partir d’une purée (un mélange de grains fermentescibles) composée d’au moins 51% de maïs. Les 49% restants sont généralement un mélange d’orge, de seigle ou de blé.
- Le bourbon doit être vieilli en fûts de chêne américain neufs (alors que de nombreux types de fouets (e)y, comme le whisky écossais, sont souvent vieillis dans des fûts qui ont déjà contenu du vin, du porto, d’autres fouets (e) y, etc.).
- Le Bourbon ne doit pas entrer dans le fût à plus de 125 épreuves et il ne peut pas entrer dans la bouteille à moins de 80 épreuves.
- Enfin, pour qu’il s’agisse de bourbon, rien que de l’eau ne peut être ajoutée, et ce n’est qu’à la fin que le whisky est à la hauteur de ce que le distillateur recherche (par rapport au Scotch, où la coloration au caramel est un additif courant).
Et that c’est à peu près tout. Certains bourbons sont vieillis pendant des années tandis que d’autres ne le sont que quelques mois (il n’y a pas d’âge requis pour être appelé bourbon tant qu’il a passé même une journée dans le tonneau — l’enfer, même 45 secondes dans un tonneau compterait encore). Certains sont parfaits pour se mélanger à des juleps à la menthe, des Manhattans ou des sours de whisky; d’autres exigent d’être dégustés seuls.
Quant à l’histoire du bourbon — de cet original américain ? Eh bien, c’est en fait une histoire trouble.
L’histoire du Bourbon
Le type de whisky généralement accepté comme bourbon aujourd’hui peut indirectement faire remonter son nom à une dynastie de la famille royale française. Leur nom de famille ? Bourbon. Surprise, surprise, non? Il suffit de le dire avec un accent français.
La Maison de Bourbon remonte au milieu du 13ème siècle et compte des descendants aussi célèbres que Louis XIV (alias Le Roi Soleil) et Louis XVI (alias Le Roi qui a été Décapité). Cependant, il est important de noter à quel point il est peu probable que le whisky bourbon ait été nommé directement d’après la royauté française. Il est plus probable que l’alcool ait été nommé d’après le comté de Bourbon, dans le Kentucky, où une grande partie de l’élixir sucré était (et est toujours) distillée au 19ème siècle.
En tout cas, bourbon est né à la fois de la nécessité et de l’ingéniosité, de ces vieux copains intelligents. Les Écossais, les Irlandais et d’autres Européens qui se sont installés et ont cultivé le sud américain à la fin des années 1700 et au début des années 1800 ont apporté avec eux des connaissances sur la distillation des anciens pays. Le maïs était une culture robuste, fiable et riche en sucre, abondante dans le Nouveau Monde. Alors, qu’ont fait beaucoup de ces gens aux yeux brillants et assoiffés? Ils ont commencé à fabriquer du whisky en utilisant des techniques de l’ancien monde et de la purée du nouveau monde. (Quelques noms parmi ces premiers entrepreneurs? Essayez Jacob Beam, Elijah Craig et Evan Williams. Oh oui.)
Tout au long du 19ème siècle, le bourbon a grandi et gagné en popularité, étant moins cher que les liqueurs importées, relativement facile à distiller grâce à l’abondance du maïs, et parce que qui a réellement besoin d’une raison d’aimer le bourbon au-delà de son incroyable intrinsèque, de toute façon? (Bien que, pour être juste, le bourbon qui était fabriqué à l’époque soit loin de ce que nous connaissons aujourd’hui en raison des différentes technologies, des gens qui gagnent de l’argent rapidement, etc.)
De 1920 à 1933, la prohibition ruina de nombreuses distilleries de bourbon. Certaines des majors sont revenues en ligne une fois que le pays a réalisé sa terrible erreur et a abrogé le putain de 18e amendement, mais ce ne serait qu’à la fin du 20e siècle que bourbon a connu une véritable résurgence, avec des distilleries artisanales et de nouvelles petites séries des majors.
Profiter du Bourbon Aujourd’hui
Aujourd’hui, le bourbon est de loin le spiritueux américain le plus exporté (en comptant également les whiskies du Tennessee), et les ventes totales de bourbon avoisinent les 3,7 milliards de dollars par an, dont 2,7 milliards de dollars provenant des ventes intérieures.
En d’autres termes, le bourbon est grand — même le Sénat des États-Unis a réagi, déclarant septembre Mois national du Patrimoine Bourbon.
Besoin de quelques bourbons à essayer? Eh bien, vous pouvez essayer ces whiskies bon marché ou vous pouvez rejoindre le gagnant de la catégorie Meilleur Bourbon des Manual Spirit Awards. On pourrait continuer, mais on préférerait que tu sors te chercher du bourbon à la place.
Recommandations des rédacteurs
- 14 Les Meilleurs Verres à Whisky pour Rehausser Votre Expérience de Consommation
- Bourbon vs Whisky: Spiritueux Frères mais Séparés
- 24 La Meilleure Verrerie pour Votre Bar à la Maison: Des Verres à Cocktail aux Gobelets à Whisky
- Les 13 Meilleurs Whiskies Irlandais pour Ravir Vos Papilles
- Les 15 Meilleures Marques de Whisky de Seigle à Moins de 50 $
