Le livre de Jonas est une Histoire Narrative et un Oracle prophétique. Le prophète Jonas l’a écrit vers 785-760 avant JC avant que l’Assyrie ne conquière le Royaume du Nord d’Israël. Parmi les personnalités clés figurent Jonas, le capitaine et l’équipage du navire et les habitants de Ninive.
Le but de ce livre est de montrer que Dieu est un Dieu miséricordieux et gracieux. Bien que la ville méchante de Ninive méritait d’être écrasée immédiatement, Dieu était patient envers eux. Prophète réticent, Jonas a d’abord fui Dieu avant de délivrer un message de repentance à la nation de Ninive.
• Au chapitre 1, Dieu ordonna cependant à Jonas d’aller à Ninive ; Jonas désobéit, monta à bord d’un navire et se dirigea vers Tarsis. Les marins du navire se sont inquiétés à cause de la grande tempête qui a éclaté et Jonas a expliqué que Dieu portait le jugement sur lui. Les marins l’ont jeté à la mer où il a été avalé par un énorme poisson. « Et le SEIGNEUR a nommé un grand poisson pour avaler Jonas, et Jonas était dans l’estomac du poisson trois jours et trois nuits » (1:17).
• Chapitre 2-3, Après que Dieu lui eut fait cracher le poisson, trois jours plus tard ; Jonas obéit à Dieu et se rendit à Ninive pour accomplir sa mission. Jonas a prêché un message de repentance et à sa grande surprise, la ville pécheresse s’est repentie. « Alors le peuple de Ninive crut en Dieu ; et ils appelèrent un jeûne et mirent un sac du plus grand au plus petit d’entre eux » (3:5).
« …sachez que Vous êtes un Dieu de grâce et de compassion, lent à la colère et abondant en bonté, et qui cède à la calamité » (4:2). La repentance de Ninive a dû être de courte durée ; elle a été détruite en 612 av.J.-C.
