Étant donné que le temps que nous subissons est dû à des processus dynamiques qui se déroulent dans toute l’atmosphère, nous devons savoir ce qui se passe dans toute l’atmosphère. Ces observations sont principalement effectuées à l’aide de radiosondes.
La radiosonde est un petit ensemble d’instruments suspendu sous un ballon rempli d’hydrogène ou d’hélium. Lorsque la radiosonde est transportée en altitude, elle mesure la pression, la température et l’humidité relative.
Ces capteurs sont reliés à un émetteur radio alimenté par batterie qui envoie les informations à un récepteur au sol. En suivant la position de la radiosonde en vol via GPS (Global Positioning System), des mesures de la vitesse et de la direction du vent en altitude sont également obtenues.
Dans le monde, la plupart des observations par radiosonde sont effectuées à 00Z et 12Z par jour (Qu’est-ce que le temps ‘Z’?). Grâce à la coordination mondiale de ces observations aériennes supérieures, nous obtenons une image des différents modèles de pression et de vent à travers le monde. Pour les sites d’observation continentaux des États-Unis, les heures locales de ces observations sont centrées vers 6 H et 18 h tous les jours.
Techniquement, les observations par radiosonde ne fournissent que des données sur la pression, la température et l’humidité relative. Lorsque la position d’une radiosonde est suivie (pour obtenir la vitesse et la direction du vent), on parle en fait d’observation rawinsonde.
La plupart des stations du monde entier prennent des observations brutes. Cependant, les météorologues et d’autres utilisateurs de données désignent fréquemment une observation à la sonde rawinsonde comme une observation à la radiosonde.
Le vol de la radiosonde peut durer plus de deux heures, et pendant ce temps, la radiosonde peut monter à plus de 35 000 m (115 000 pieds) et dériver à plus de 200 km (125 miles) du point de libération. Pendant le vol, la radiosonde est exposée à des températures aussi froides que -130 °F (-92 ° C) et à des pressions d’air de seulement quelques centièmes de ce qui se trouve à la surface de la Terre.
Lorsque le ballon s’est élargi au-delà de sa limite élastique (20-25 pieds de diamètre) et éclate, la radiosonde revient sur Terre via un petit parachute. Cela ralentit sa descente, minimisant le danger pour la vie et les biens.
Si elles sont trouvées, les radiosondes peuvent être reconditionnées et réutilisées, ce qui permet au contribuable de gagner de l’argent. Si vous trouvez une radiosonde NWS, elle est manipulable en toute sécurité. Coupez la ficelle au ballon éclaté et placez-la dans une poubelle.
Ensuite, retirez le sac de courrier en plastique attaché à la poignée de la radiosonde et placez l’instrument à l’intérieur du sac. Remettez le colis à votre transporteur postal. Les frais de port sont prépayés si l’instrument est retourné aux États-Unis.
Dans le monde, il existe environ 1 300 stations aériennes supérieures. Les observations sont effectuées par le NWS à 92 stations – 69 aux États-Unis limitrophes, 13 en Alaska, neuf dans le Pacifique et une à Porto Rico.
NWS soutient l’exploitation de 10 autres stations dans les Caraïbes. Grâce à des accords internationaux, les données sont échangées entre les pays du monde entier.
Comment Les Données Radiosondes Sont-Elles Utilisées ?
Les observations par radiosonde sont utilisées sur un large spectre d’efforts, notamment:
- Input for computer-based weather prediction models,
- Local severe storm, aviation, and marine forecasts,
- Weather and climate change research,
- Input for air pollution research, and
- Ground truth for satellite data.
Les données d’une observation par radiosonde sont tracées sur une carte apparemment compliquée appelée « Skew-T », mais fournissent une mine d’informations sur l’état de l’atmosphère.
