Les représentations et garanties peuvent sembler très similaires, mais il est important de connaître la différence entre elles car elle affecte les recours et dommages potentiels disponibles si les représentations s’avèrent fausses ou si les garanties sont violées. Ces deux concepts juridiques sont expliqués ci-dessous, ainsi qu’un exemple travaillé pour mettre en évidence la question.
- 1 Qu’est-ce qu’une garantie?
- 2 Qu’est-ce qu’une représentation ?
- 3 Pourquoi sont-ils souvent confondus?
- 4 Pourquoi est-ce important?
- Faits clés
- Garantie
- Représentation
- Fondement de la réclamation
- Quand la réclamation doit-elle être introduite?
- Droit de résilier /résilier le contrat
- Dommages-intérêts
- 5 Points à noter
1 Qu’est-ce qu’une garantie?
Une garantie est une durée contractuelle, qui est secondaire à l’objet principal d’un contrat. Par exemple, dans un contrat de vente de marchandises, une garantie peut être donnée sur l’état, l’âge et l’historique des marchandises vendues. En cas de violation d’une garantie, la partie lésée n’a normalement pas le droit de résilier le contrat (sauf s’il peut être démontré que la violation va au « cœur du contrat »), mais peut être en droit de réclamer des dommages et intérêts pour rupture du contrat (voir ci-dessous).
2 Qu’est-ce qu’une représentation ?
Une déclaration est une déclaration de fait ou d’opinion faite avant la conclusion d’un contrat. Si la déclaration est fausse et qu’elle a été invoquée par l’acheteur lors de la conclusion du contrat, cela peut lui permettre de résilier (résilier) le contrat et de réclamer des dommages et intérêts (voir ci-dessous).
3 Pourquoi sont-ils souvent confondus?
Les mots d’une représentation et d’une garantie sont souvent très similaires et lorsqu’un accord verbal est conclu, il peut être difficile de faire la différence entre les déclarations qui étaient des représentations (c.-à-d. déclarations faites avant la formation du contrat) et quelle était la durée du contrat. En pratique, il est probable qu’elles pourraient constituer une représentation, une garantie ou les deux.
La meilleure façon de faire la différence entre les deux est que cela soit documenté dans un contrat écrit, qui peut enregistrer toutes les représentations précontractuelles et les garanties qui sont faites au moment de la conclusion du contrat. Il est important de se rappeler qu’un terme contractuel n’est pas également traité comme une représentation et qu’une formulation claire est nécessaire si c’est l’intention, par exemple, « le vendeur déclare et garantit que… »
4 Pourquoi est-ce important?
Il est important de comprendre la différence entre ces deux concepts juridiques, car elle peut avoir un effet dramatique sur la façon dont une réclamation est plaidée devant les tribunaux, les recours disponibles et le montant des dommages-intérêts pouvant être réclamés. Pour illustrer la différence entre une réclamation pour fausse déclaration et une réclamation pour violation de garantie, un exemple travaillé est présenté ci-dessous:
Faits clés
Un acheteur accepte d’acheter les actions du vendeur dans une société (Target Ltd) pour £ 2.5M, le prix d’achat devant être payé 6 mois après l’achèvement. Lors du calcul du prix d’achat, l’acheteur s’appuie sur les derniers comptes audités de Target Ltd (Comptes).
Le vendeur déclare et garantit que les Comptes ont été préparés conformément aux pratiques comptables standard et représentent fidèlement la position actuelle de Target Ltd. L’achat se termine le 31 janvier 2014 et l’argent est versé le 31 juillet 2014.
Il s’avère plus tard qu’il y a eu de graves erreurs dans les comptes dans la mesure où les actions ne valaient que £ 2M à l’achèvement. Target Ltd échoue alors et devient insolvable.
Garantie |
Représentation |
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Fondement de la réclamation |
La rupture de garantie donne lieu à une réclamation pour rupture de contrat. |
La déclaration faite par le vendeur est fausse et l’acheteur peut introduire une réclamation pour mauvaise interprétation |
Quand la réclamation doit-elle être introduite? |
Une réclamation pour rupture de garantie Dans ces circonstances |
Une réclamation pour fausse déclaration doit normalement être présentée dans un délai de six ans à compter de la date à laquelle le dommage a été subi. Dans ces circonstances, une réclamation doit être présentée au plus tard le 31 juillet 2020 (soit six ans après le paiement). |
Droit de résilier /résilier
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Par définition, une garantie est une durée contractuelle secondaire à Dans ces circonstances |
Une réclamation pour fausse déclaration peut permettre à l’acheteur de résilier le contrat. La résiliation a pour effet de placer les parties dans la position dans laquelle elles se trouvaient avant la conclusion du contrat. Le droit de résilier le contrat peut être perdu dans certaines circonstances, par exemple si l’acheteur confirme le contrat ou si un laps de temps important s’est écoulé. En supposant que le droit de résiliation n’a pas été perdu (et que l’acheteur n’a pas déjà payé les actions), l’acheteur pourrait restituer les actions à l’acheteur et éviter de payer 2,5 millions de £. |
Dommages-intérêts |
Le principe général lors du calcul des dommages-intérêts pour violation du contrat est que les dommages-intérêts doivent être évalués de manière à placer le demandeur dans la position dans laquelle il se serait trouvé si le contrat avait été correctement exécuté, c’est-à-dire si la garantie était true.In dans ces circonstances la perte correspondrait à la différence entre le prix payé et la valeur réelle des actions. Sur les faits énoncés ci-dessus, l’acheteur serait en droit de réclamer £ 500,000. |
Le principe général de calcul des dommages-intérêts pour fausse déclaration est de mettre les parties dans la position dans laquelle elles se seraient trouvées avant la conclusion du contrat.
Dans ces circonstances, une réclamation pour fausse déclaration pourrait être égale au prix payé pour les actions, soit £ 2,5 M (en supposant que le contrat n’ait pas été résilié). L’acheteur peut également être en mesure de réclamer d’autres pertes subies à la suite de la transaction en vertu de la Loi de 1967 sur les fausses déclarations. |
L’exemple ci-dessus met en évidence les différences entre les deux revendications, cependant, il est important de se rappeler qu’une réclamation pour fausse déclaration n’est pas toujours plus avantageuse qu’une réclamation pour rupture de contrat. Par exemple, si l’exemple ci-dessus est modifié de manière à ce que l’entreprise réalise un profit (bien qu’il ne soit pas aussi rentable que prévu si la déclaration était vraie ou si la garantie n’a pas été violée), une réclamation pour violation de garantie sera probablement plus importante qu’une réclamation pour fausse déclaration.
5 Points à noter
Les déclarations et garanties peuvent sembler similaires, mais les recours disponibles en cas de fausse déclaration ou de rupture de contrat sont complètement différents. Il est important pour un acheteur et un vendeur de comprendre les différences entre les deux avant de conclure un contrat.
Pour éviter un litige plus tard, il est préférable de documenter les conditions convenues. S’il est prévu qu’un terme contractuel soit également traité comme une représentation, une formulation claire est nécessaire pour le préciser. Alternativement, si vous souhaitez exclure ou limiter la responsabilité en cas de rupture de contrat / fausse déclaration, des clauses de limitation soigneusement rédigées seront nécessaires.
