Rivière Elk dans le Tennessee – Rapport de voyage du week-end

Aperçu du Voyage

C’était un voyage de 23 milles, deux nuits et 3 jours sur l’eau de la rivière Elk, au-dessous et à l’ouest du lac Tims Ford. Le barrage de Tims Ford a été construit en 1966 et terminé en 1970. Avant cela, la rivière Elk ressemblait à ce que la plupart des gens considéreraient comme un ruisseau paresseux selon l’un des agriculteurs locaux sur les terres desquels j’ai passé la nuit lundi soir. Malheureusement, avec de fortes pluies, de fortes inondations ont eu lieu à Fayetteville, au TN, et le barrage Tims Ford a donc vu le jour et existe à la fois comme barrage de contrôle des inondations dans le système TVA et comme groupe électrogène pour la région. La rivière Elk s’étend sur une longue distance jusqu’à la rivière Tennessee près de Florence, en Alabama. L’amont vous emmène vers l’est jusqu’au lac Tims Ford, donc comme vous pouvez le constater, j’étais sur une petite section.

Cette section de la rivière Elk se trouve à l’ouest du barrage Tims Ford (Elk River mile 133) près de Kelso, Tennessee et est un cours d’eau de pêche populaire pour les pêcheurs de truites. C’est l’un de ces pêcheurs qui m’a mentionné pour la première fois la rivière Elk. La rivière Elk est une eau froide qui est oxygénée par quelques processus; il suffit de dire que TVA tente de nier les effets du barrage sur l’écosystème.

J’étais là pour pagayer et camper et pour ne faire qu’un minimum de pêche. Une bonne chose aussi, car quand je suis arrivé là-bas, j’ai réalisé que je n’étais pas configuré pour être un pêcheur de truites de toute façon. La plupart des habitants utilisent n’importe quoi, du maïs sur un crochet aux mouches sèches et humides. Je suis venu en utilisant les leurres pour les yeux rouges et la basse. L’eau est difficile à pêcher en kayak, car elle est si rapide (bien qu’elle ne soit libérée qu’à une vitesse de 160 à 210 pieds cubes par seconde lorsque le barrage se déverse pour un débit minimum).

J’ai été installé pour 3 nuits et 4 jours de camping primitif avec du matériel et de la nourriture emballés dans et sur mon kayak de mer Perception de 17 pieds. Je suis sorti après 3 jours en raison du fait que j’étais juste à mon véhicule garé là par les bonnes personnes de la location de canots Elk River. Ce sont eux qui m’ont conduit au barrage et ont ramené mon véhicule à leur propriété au kilomètre 110 de la rivière.

C’était un camping primitif. Il n’y a pas de commodités, sauf ce que vous apportez; pas de campings, pas d’anneaux de feu et pas de poubelles. Avec cette situation vient la responsabilité supplémentaire d’emballer ce que vous apportez.

Le danger existe que le barrage puisse générer jusqu’à 3000 pieds cubes par seconde, un facteur qui ne m’a pas échappé lorsque je suis venu choisir un terrain de camping. Les niveaux d’eau augmentent de 3 à 4 pieds selon les habitants; la marque des hautes eaux est plus proche de 10 pieds pour une très grande inondation à en juger par les débris sur le rivage. Ce n’était pas clair pour moi jusqu’à ce que je sois là. Cela a rendu le choix d’un terrain de camping difficile car j’ai dû repérer un endroit assez haut sur la rive tout en évitant les orties et l’herbe à puce.

L’eau était claire et froide avec beaucoup d’activité de poisson visible. Il y avait une « herbe » sous-marine qui s’agitait paresseusement dans le courant alors que je pagayais, c’était fascinant. L’une des choses les plus excitantes de ce voyage est qu’il se trouve dans le centre rural du Tennessee. Il n’y a pas grand-chose sur le chemin de la présence humaine, sauf les fermes que vous passez et celles-ci ne sont pas visibles depuis la rivière.

Les nuits étaient bruyamment remplies de coyotes hurlant, de castors giflant l’eau, de cerfs reniflant, de hiboux sifflant, de dindes se promenant et de ratons laveurs s’agitant. Quelle nuit au zoo! J’avais oublié à quoi ressemblait un vrai ciel étoilé, il était tout simplement éblouissant. La grande ourse, Serpens et la Voie Lactée étaient là pour que tout le monde puisse voir cette nuit-là si vous vous teniez au milieu d’un champ de foin dans le comté de Lincoln à 3 heures du matin (les sons du zoo m’ont gardé éveillé).

Pendant la journée, on pouvait voir des hérons bleus, des pêcheurs royaux, des rats musqués, des faucons, des tortues, des oiseaux bleus, des cerfs et plusieurs espèces de poissons. J’ai fini par attraper une truite et deux long nez gar de toutes choses.

La profondeur de l’eau varie des hauts-fonds peu profonds aux bassins profonds. Les hauts-fonds seront difficiles au fond de votre kayak alors soyez averti. Il y avait plusieurs endroits où je n’ai pas pagayé et j’ai simplement utilisé mon gouvernail pour me guider à cause du courant. D’autres endroits étaient trop peu profonds pour un gouvernail, c’était donc une bonne pratique pour pagayer sans mon gouvernail.

Cette zone était autrefois le terrain de piétinement de Davy Crockett et il y a une tombe près de Beans Creek de sa première femme. Alors que je descendais la rivière et campais, je me demandais si Davy était déjà passé par cet endroit.

Même si j’ai passé un bon moment, je ne retournerai probablement pas au camp dans cette section simplement à cause du risque qui existe lorsque l’eau monte sans trop d’avertissement. Ce n’était pas très évident d’aucune source avant que je parte. L’eau peut monter en aussi peu que 10 minutes et pour ma part, je ne veux pas y être quand elle passe d’un ruisseau de truites pittoresque à un torrent. Les arbres abattus sur la rive du fleuve et les crépines témoignent de la force des eaux. Je pense qu’un voyage en flotteur est dans l’ordre pour que je puisse pagayer devant Fayetteville, peut-être jusqu’à la rivière Tennessee au River Mile 00

Vous pouvez appeler à l’avance pour savoir si le barrage se déverse des portes d’inondation au 423-751-2264, puis 4 pour les horaires de sortie d’eau et 50 pour la rivière Elk et écouter tout le message. Une source dit qu’il faut environ 4 heures pour que le débit revienne à la normale.

Les entreprises de location de canots sur la rivière surveillent de près l’horaire de production qui peut changer d’un jour à l’autre, mais si vous campez, cette information ne vous fera pas beaucoup de bien si vous devez quitter le camping pour retourner à une destination. Je vous recommande d’y aller pour la journée ou de flotter dans cette section, vous passerez un bon moment.

Si mon menu vous intéresse, lisez un peu plus loin.
Pour le matin, j’avais des sacs préemballés avec de la farine d’avoine, du bacon précuit et une tasse de fruits, avec du café instantané. Peut-être un peu ennuyeux, mais rappelez-vous que je retire tout, donc c’est un peu comme une randonnée avec un kayak. Les déjeuners étaient simplement une barre énergétique. Les soupers étaient une affaire d’un pot avec de la purée de pommes de terre instantanée (il suffit d’ajouter de l’eau bouillante) mélangée avec du bœuf en conserve (déjà sorti d’une boîte et mis dans un sac) et un mélange de farce (encore une fois juste avec de l’eau bouillante) et du poulet emballé sous vide, de la sauce aux pommes et des biscuits. J’ai apporté une chaise pliante, une batterie de cuisine de camp et une cuisinière à gaz pour compléter la préparation des aliments et le confort. Bien sûr, il y avait l’équipement habituel comme un sac de couchage, un matelas de couchage, une tente et une canne à pêche avec du matériel, entre autres choses.

Hébergement:

Salles de bains et camping à la location de canots Elk River.
Aucun logement autre que des rampes publiques.

Équipement:

Perception kayak de mer de 17 pieds

Frais:

Cachet de truite nécessaire pour pêcher avec Tenn valide. permis de pêche.

Itinéraire:

I-24 Est ou Ouest jusqu’à la sortie 127 juste à l’ouest de Monteagle Mountain, et à l’ouest le long de l’US 64 jusqu’au lac Tims Ford ou à la location de canots Elk River.