Image: La grande controverse entre le Christ et Satan pendant la dispensation chrétienne / d’après un livre de White, Ellen Gould Harmon
Saint du Jour du 23 mai
(c. 1025- Mai 25, 1085)
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L’histoire de saint Grégoire VII
Le 10ème siècle et la première moitié du 11ème ont été des jours sombres pour l’Église, en partie parce que la papauté était le pion de diverses familles romaines. En 1049, les choses ont commencé à changer lorsque le pape Léon IX, un réformateur, a été élu. Il amena un jeune moine nommé Hildebrand à Rome en tant que conseiller et représentant spécial pour d’importantes missions. Hildebrand devait devenir Grégoire VII.
Trois maux frappaient alors l’Église: la simonie – l’achat et la vente d’offices et d’objets sacrés; le mariage illégal du clergé; et l’investiture laïque — les rois et les nobles contrôlant la nomination des fonctionnaires de l’Église. Hildebrand attira l’attention de son réformateur, d’abord en tant que conseiller des papes, puis en tant que pape lui-même.
Les lettres papales de Grégoire soulignent le rôle de l’évêque de Rome en tant que vicaire du Christ et centre visible de l’unité dans l’Église. Il est bien connu pour sa longue dispute avec l’empereur du Saint-Empire romain germanique Henri IV pour savoir qui devrait contrôler la sélection des évêques et des abbés.
Grégoire résista farouchement à toute attaque contre la liberté de l’Église. Pour cela, il a souffert et est finalement mort en exil. Il a dit: « J’ai aimé la justice et j’ai haï l’iniquité; c’est pourquoi je meurs en exil. » Trente ans plus tard, l’Église a finalement gagné sa lutte contre l’investiture des laïcs. La Fête liturgique de Saint Grégoire VII est le 25 mai.
Réflexion
La Réforme grégorienne, une étape importante dans l’histoire de l’Église du Christ, a été nommée d’après cet homme qui a tenté de soustraire la papauté et toute l’Église au contrôle indu des dirigeants civils. Contre un nationalisme ecclésial malsain dans certaines régions, Grégoire a réaffirmé l’unité de toute l’Église basée sur le Christ, et exprimée dans l’évêque de Rome, successeur de Saint Pierre.
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